中国人民解放军第二十六集团军前身是华东野战军第八纵队，1949年整编为第26军，1985年第26军整编为第26集团军。

抗美援朝战争中，“张疯子”（军长张仁初）指挥二十六军取得了辉煌战果，先后涌现出“鸡雄山阻击战斗英雄连”“祝灵山阻击英雄连”“反坦克英雄班”等英雄集体和“一级人民英雄”王兆才、秦建彬、王德明、雷宝森、刘庆亮、陈德忠、叶君、林范洪等英雄人物。

2016年，第26集团军由原隶属于中国人民解放军济南军区转隶为北部战区。2017年中央军委决定，以原18个集团军为基础，调整组建13个集团军，第26集团军隶属于调整后的陆军第80集团军。

抗日战争到解放战争初期八路军鲁中军区时期

中国人民解放军第26集团军的前身是华东野战军第八纵队。该纵队是由八路军山东军区所属鲁中军区主力部队发展而来的。

1938年1月，中国共产党山东省委员会领导了徕山起义，成立了八路军山东人民抗日游击队第4支队，司令员洪裕良，政委黎玉。12月，该支队改编为山东纵队第4支队。与此同时，第7、第8支队和第5支队一部分由清河地区和胶东半岛地区进入鲁中地区。9月，鲁中地区部队编为山东纵队第1、第4旅。

1942年8月，八路军山东军区成立八路军鲁中军区，王建安任司令员，罗舜初任政委，辖第1、第2、第3、第4军分区。第1分区(兼第4旅)司令员廖容标，政委汪洋；第2分区司令员吴瑞林，政委王一平；第3分区司令员赵杰，政委董琰；第4分区(兼第1旅)司令员孙继先，政委霍士廉。

1945年8月，山东部队整编，第1、第4旅编为第3、第4师，鲁中各军分区及县区武装，组成警备第1、第2、第3、第4旅。11月，第3师、警1旅一部、警3旅大部调往东北地区，鲁中军区以警2、警3旅一部，组成第9师，其它部队编为警备旅和独立第1、第2旅。

1945年11月，鲁中军区主力第3师、警1旅、警3旅大部调往东北。留下的主力部队有：第4师；警2、警3旅一部（合编为新的第9师）；警4旅和其他部队编成鲁中警备旅。随后，八路军鲁中军区部队先是参加津浦路战役，协同兄弟部队打破国民党军自徐州市沿津浦路北进华北、东北的计划，继而攻占了鲁中要地淄川、博山，并一举解放胶济铁路西段重要据点张店、周村，使鲁中、渤海两解放区联成一片。

1946年初，鲁中军区司令员王建安、政委向明、副司令员任农、参谋长张仁初、政治部主任李培南。下辖第4师（师长孙继先、政委王一平）、第9师（师长钱钧、政委李耀文）、鲁中警备旅（旅长周长胜、政委陈美藻）等部队。6月，内战全面爆发，国民党军从济南市、潍县沿胶济线两路对进，向淄博解放区进犯。鲁中军区部队参加胶济路西段地区阻击战、淄博地区保卫战和文(祖)埠(村)、西坡地、危山、安邱等战斗。在文埠战斗中，歼敌一个建制团又一个半营，首创我军一举歼灭中国国民党正规军一个建制团的范例。毛主席致电陈毅等，对指战员传令嘉奖：“即便是小胜，亦足以涨人民之志气，灭敌人之威风.....”

1946年12月，八路军鲁中军区部队参加鲁南战役，与兄弟部队密切配合，全歼国民党军第1快速纵队等部，取得了鲁南战役的胜利。

华东野战军第8纵队时期

1947年2月，山东野战军与中国人民解放军华中野战军统一整编为华东野战军。鲁中军区主力部队整编为华东野战军第8纵队，司令员王建安（后张仁初），政委向明（后王一平），副司令员孙继先，参谋长张仁初，政治部主任王一平，下辖第22师(由第4师改称，师长孙继先（兼）、政委王文轩)，第23师(由第9师改称，师长陈宏、政委李耀文)、第24师(由警备旅改称，师长周长胜、政委陈美藻）和一个炮兵团，全纵队共3．3万人。

2月，参加莱芜战役。战役中，8纵在和庄、不动地区全歼国民党第73军第77师。后又协同兄弟部队在张家洼地区歼国民党军第2绥靖区李仙洲集团，8纵22师生俘李仙洲，是役，8纵歼敌13000余人。4月，参加泰蒙战役担任阻击。5月，在孟良崮战役中，作为5个主攻纵队之一，8纵担任左派穿插分割重任，切断敌国民革命军整编第七十四师同整编83师之间的联系，连克桃花山、磊石山、芦山等要点，歼敌7800人，为全歼敌74师做出了重要贡献。6月，在沂源阻击战中，又歼国民党军3000余人。

1947年7月，我军转入战略反攻。第8纵队编入粟裕指挥的外线兵团，西出津浦铁路，转战鲁西南地区。先后参加了沙土集战役和土山集战斗。9月下旬，进军豫皖苏抗日根据地，横扫国民党军保安部队，连克通许县、抚沟、周口市、陈留、朱仙镇。11月，参加陇海铁路破击战，攻克野鸡岗、曲黄车站，控制开封市至徐州段。1948年2月，为配合兄弟部队进行平汉线破击战，于睢县成功阻击了中国国民党“王牌”第5军多次西援，歼敌2300余人。

1947年12月至1948年2月，部队进行新式整军运动。在此期间，为开辟新区和加强地方政权建设，第24师师部及该师第71团调往许昌市以西地区组建豫皖苏军区第5军分区，该师第70团拨归第22师指挥，第72团改为纵队特务团。

1948年3月，参加洛阳战役，在洛阳以东阻击郑州国民党军东援，保障了洛阳战役的胜利进行。战后，司令员兼政委王建安奉命上调。张仁初接任第8纵队司令员，王一平任政治委员。为配合中国人民解放军中原野战军进行宛西战役，8纵先在方城县、泌阳县地区阻援，后奔袭许昌，全歼河南省保安独立第21旅，俘敌1700余人。

6月，8纵和3纵出其不意包围河南省会开封市。在解放开封的战斗中，第8纵队率先突破新南门，与3纵一起全歼守敌3万多人，创造了我军在解放战争中攻克关内中国国民党省会城市的先例。随后，阻击新5军东援4昼夜，有力的保证了豫东战役的胜利。从此，“排炮打不动，一定是八纵”的威名远扬。8纵后又参加了围歼区寿年兵团的睢杞战役，歼敌1个旅部又2个团。9月，参加济南战役，在鲁西南地区打援，保障了济南战役的胜利。

在1948年11月开始的淮海战役中，第8纵队率先抢占运河铁桥，为保证大部队的通过，围歼黄百韬兵团赢得了时间，为表彰这次战斗，新华社专门播发了“运河桥头争夺战，歼灭黄匪立首功”的专稿。在围歼黄伯韬兵团的碾庄圩战斗中，8纵是5个主攻纵队之一。随后参加围歼杜聿明集团。在淮海战役中，8纵共歼敌2.6万人。经过几年解放战争的考验，8纵已经成为华东野战军战斗力，特别是攻坚能力最强的6个纵队之一。

第3野战军第26军时期

1949年2月，根据中央军委关于统一全军编制及部队番号的命令，华东野战军第8纵队改称为中国人民解放军第26军，军长张仁初，政委王一平，副军长钟国楚，参谋长陈宏，政治部主任李耀文，隶属于第三野战军第8兵团建制。原第8纵队所属第22、第23师依次改称第76、第77师；同时第24师归建，以其第71团、第72团一部为基础与第69团、军部特务团组成第78师，全军共3．2万余人。

4月，参加渡江战役，在天王寺、上沛地区追歼国民党第312师4000余人。5月，26军参加上海战役，连续攻克昆山市、嘉定区、国际无线电台、上海西站、大场飞机场、江湾镇等坚固筑垒地域，控制吴淞江北侧市区，歼敌4．2万人（整个上海战役歼敌15万）。后担任上海警备任务。

在解放战争中，第26军在战斗中涌现出9个英雄连队，数十个模范排，百余个模范班，1．5万名功臣，1500名模范，252名英雄。其中一级英雄14名，二级英雄23名，三级英雄202名。

1950年1月，第30军国民革命军第八十八师改归第26军建制。26军和9兵团的20、23、27军组成攻台的第一梯队。

1950年11月，第26军参加中国人民志愿军入朝作战。在抗美援朝战争中。26军在军长张仁初、政委李耀文的率领下，在极其艰苦和困难的条件下，参加了第二、四、抗美援朝第五次战役和金化、铁原防御战。在抗美援朝战争第四次战役第二阶段，二十六军在抱川、涟川一线，采用运动防御的战法，阻击西线进攻之敌主力，激战三十八昼夜，歼灭敌军1万余人，并创造了步兵班击毁美国军队9辆坦克的纪录。在金化、铁原防御战中，26军在五圣山、新岱里、平康一线，坚守阵地近十一个月，进行大小战斗565次，歼敌2万余人，胜利完成了阻击任务。1952年6月，第26军从朝鲜回国，在抗美援朝战争中，26军歼敌3.8万余人，居参战各军第5位。涌现出王兆才、王德明、刘庆亮、叶君、林范洪（女）、陈德忠等许多战斗英雄和英雄集体。驻守海防重地胶东半岛。

红军师：第199摩托化步兵旅（前199师）

冲山阻击营：第77摩步旅某部3营

开封攻坚模范连：第77摩步旅某部4连

碾庄战斗模范连：第77摩步旅某连

岱崮连（五圣山阻击模范连）：第77摩步旅某连

鸡雄山阻击战斗英雄连：第77摩步旅230团某连

白老虎连：第8装甲旅某连

攻如猛虎连：第8炮兵旅某连

登城尖刀连：第8炮兵旅某连

抗日战争

抗美援朝战争

首任军长 张仁初中将（1955年授衔）

现任军长 张岩少将（2014年——）

政治部主任（2007）、军副政委、政委 李景文少将（2015年离任）

军政委 郭晓冬（2015年——）

2月8日，山东电视台的山东新闻联播报道，北部战区陆军司令员李桥铭、政委徐远林等在大年初一向基层官兵拜年，向他们致以节日问候。这是李桥铭作为北部战区陆军司令员首次亮相媒体。

北部战区陆军司令员李桥铭、政委徐远林等分别向16、26、39、40集团军基层官兵拜年，向他们致以节日问候！这也意味着原中国人民解放军济南军区的26集团军已经归入北部战区。