沼生水马齿（食虫类：Callitriche palustris）是车前科水马齿属的一年生草本植物。

高20-40厘米。茎纤细，多分枝。叶对生，在茎顶常密集呈莲座状，浮于水面，无柄，沉水的茎生叶叶片条形或匙形，长6-12毫米，宽2-5毫米，先端微凹，具1条中脉，浮于水面的叶叶片椭圆形至近圆形，长3.6-9.9（-10.3）毫米，宽1.2-4.3（-4.5）毫米，基部渐狭，边缘全缘，先端圆或微钝，两面疏生褐色小斑点，通常具3条基出脉。

花单性，雌雄同株，通常为雌花单生于叶腋或1朵雄花和1朵雌花成对生于叶腋，而对生的另一侧叶腋为雌花，极少有1朵雄花和多达3朵雌花同生于叶腋，而对生的另一侧叶腋为雌花单生；小苞片2，镰形，长0.5-1毫米，白色，膜质，半透明，宿存、脱落或无；雄花：雄蕊1枚，花丝长2-4毫米，花药心形，长约0.3毫米；雌花：子房倒卵形，先端圆或微凹，花柱2，纤细。果倒卵状椭圆体形，长0.9-1.4毫米，宽0.8-1.1毫米，果瓣有翅或无翅，如有翅，翅宽0.05-0.16毫米。

生于林地、草坪、湖泊、河边和水库上的潮湿地带。它似乎与贫养生境中pH7-8的水密切相关。主要发生在夏季水位下降暴露出大片裸露泥土的地方，但在较高的海拔和芬诺斯堪底亚，它可能生长在更永久潮湿的生境中。它的分布范围从中欧和北欧的海平面到阿尔卑斯山脉的2600米，可能是欧洲所有水马齿属植物中海拔最高的。在芬诺斯堪底亚以外的欧洲低地地区，常见于大型河流系统的活跃或历史泛滥平原。它经常与其他水马齿属植物一起出现。在低地，它往往主要与其他典型的短暂水池和大型湖泊的水位下降区的物种一起出现。

分布于亚洲、欧洲、北美洲。

世界分布：奥地利、孟加拉国、白俄罗斯、比利时、不丹、保加利亚、加拿大（育空地区、萨斯喀彻温省、魁北克省、爱德华王子岛、安大略省、西北地区、纽芬兰与拉布拉多省、新不伦瑞克省、不列颠哥伦比亚省）、中国、捷克、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、法国（大陆、科西嘉岛）、德国、格陵兰、匈牙利、冰岛、印度（锡金、克什米尔、喜马偕尔邦）、印度尼西亚（苏门答腊岛）、爱尔兰、意大利（大陆）、日本（九州、本州岛、北海道）、韩国、拉脱维亚、列支敦士登、立陶宛、马来西亚（沙巴州）、摩尔多瓦、尼泊尔、荷兰、挪威、巴基斯坦、波兰、罗马尼亚、俄罗斯联邦（俄罗斯南欧、俄罗斯西北欧、俄罗斯北欧、加里宁格勒州、俄罗斯东欧、俄罗斯中欧、萨哈林岛、滨海边疆区、堪察加半岛）、塞尔维亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、斯瓦尔巴群岛和扬马延岛、瑞典、瑞士、土库曼斯坦、乌克兰、英国、美国（怀俄明州、威斯康星州、华盛顿州、佛蒙特州、犹他州、得克萨斯州、南达科他州、宾夕法尼亚州、俄勒冈州、北达科他州、纽约州、新墨西哥州、新泽西州、新罕布什尔州、内华达州、内布拉斯加州、蒙大拿州、明尼苏达州、密歇根州、马萨诸塞州、缅因州、科罗拉多州、加利福尼亚州、亚利桑那州、阿拉斯加州、康涅狄格州、特拉华州、爱达荷州、伊利诺伊州、艾奥瓦州）、越南。

中国分布：黑龙江省、吉林省、辽宁省、内蒙古自治区、安徽、江苏省、浙江省、江西省、湖北、贵州省、云南省、福建省、台湾、广东省、香港特别行政区。

在深水区域呈沉水植物状，水浅时有沉水叶和浮水叶发育，有时生长初期只有沉水叶，随着植物体的生长出现浮水叶，在潮湿地和浅水区域呈挺水状。2月底3月初萌芽，花果期4-10月。

东北水马齿（Callitriche palustris var. elegans (Petrov) Y. L. Chang）：与原变种之区别是果实周边具狭翅。分布于中国东北地区；俄罗斯东部和日本北部也有分布。生于溪流、沼泽或湿地。

广东水马齿（Callitriche palustris var. oryzetorum (Petrov) Lansdown）：茎粗达1毫米。叶近匙形，在水中的叶匙状椭圆形，浮在水面的叶呈莲座状，近无柄，大，倒卵形，基部长渐狭，长约10毫米，宽约4毫米。苞片大而宽，与果等长或略超过，白色，纸质；雄花未见。果时花柱宿存，长超过果之2倍，果极小，长0.75毫米，宽0.6毫米，椭圆状圆形，先端圆形，具极短的翅。分布于中国广东。

茎叶纤细娇小，玲珑可爱，是近距离观赏的佳品，其植株在大环境中茎能长到80厘米以上，丛生状，其冠径达50厘米以上，在清澈的水中如一根根绿色的立柱。丛植，小环境水体和水族箱中应用，在清澈的水体中可置容器苗，错落配置。 对污染物极敏感，亦多用为监测水体污染的指示植物。