方城县位于豫西南南部，
南阳盆地的东北缘，有“五界一口”之称。这里是
北亚热带与南暖温带的分界线，长江流域与
淮河的分界线，南阳盆地和华北平原的分界线，
伏牛山脉与
桐柏山的分界线，华北地台与
秦岭地槽的分界线，五条自然界的分界线纵横交织在全县2542平方公里的土地上。
方城县垭口又称为“方城缺口”，方城人俗称为“风口”，东西长15公里，南北宽20公里，两侧地面高程达200米以上，而地堑最低处仅为145米。方城垭口是
中原地区南北方分界线秦岭淮河一线上自然形成的隘口，与居庸等并称为天下九塞，南北方分界线从方城垭口这里改变了走向，由东西走向折向东南走向。特殊的地理环境不仅使方城成为南下荆襄、北入中原的交通要道，遗留下中国最早的长城-
大关口楚长城和丝绸之路源头-
佛沟摩崖造像等重要历史人文遗迹，而且使方城在气候、水文、地质、地貌、土壤、光热资源和生物群落乃至民风习俗等方面都极具个性化的色彩，具有明显的过渡性、边缘性和多变性特征，同时，也形成了方城悠久厚重的历史文化。
在南水北调中线工程中，丹江水将从方城垭口翻越连接
伏牛山脉和
桐柏山的山口，向北自流至黄淮平原，再穿越
黄河径流华北。这里是南水北调中线工程必经之地，与陶岔渠首、
郑州市穿黄、进京水道一起，并称中线工程四个关键工程环节。