1934年10月，中国工农红军第一方面军长征，刘伯坚留在中央革命根据地坚持武装斗争，任赣南军区政治部主任。1935年3月4日，留在苏区的部队遭敌人重重围攻。在江西信丰的一次突围战斗中，刘伯坚不幸身中数弹，左腿负伤，落入敌人手中。在狱中，刘伯坚用对敌人无惧无畏的浩然正气，写下了这首《带镣行》，表达了革命者的高尚情怀。

这首诗后来被收入音乐舞蹈史诗《东方红》。

带镣长街行，蹒跚复蹒跚，

市人争瞩目，我心无愧。

带镣长街行，镣声何铿锵，

市人皆惊讶，我心自安详。

带镣长街行，志气愈轩昂，

拚作阶下囚，工农齐解放。

蹒跚：行走不便的样子。

怍（音作）：惭愧。

铿锵：形容声音很大。

轩昂：精神饱满，气度不凡。

中国工农红军第一方面军长征后，刘伯坚奉命留下坚持根据地的斗争。蒋介石调集十几万大军包围了中央革命根据地。1934年11月，宁都县、瑞金市、于都县、会昌县先后失守。1935年初，刘伯坚与赣南省委书记阮啸仙、省军区司令员蔡会文、少共书记陈丕显等，率领独六团以及机关、剧社、报社的工作人员2000余人，开始向油山突围。

1935年3月4日，刘伯坚在突围时负伤被俘。因国民党政府对他定了5万银元的赏格，并将照片发到各“围剿”部队，他马上被认出。粤军一些军官自称“爱惜人才”，劝他暂时办个脱党手续，便可获得自由。刘伯坚却宣传自己的世界观和共产主义信仰不可动摇，使这些人带着叹息和钦佩之感而退。刘伯坚的一些亲属得知消息后，想找过去与他有交情的国民党西北系的要人冯玉祥、于右任、邓宝珊等营救，刘伯坚去信坚决反对，说自己与他们感情虽好，却走的是不同的道路，如果去求他们说情，便是“丧失革命者的人格”。

解放时缴获的中国国民党档案中有当时的审讯记录，刘伯坚的铿锵壮语跃然纸上。敌军故意问：“你们共产党有办法，为什么弄得现在一败涂地？”刘的回答是：“胜败乃兵家常事。古人说，野火烧不尽，春风吹又生。只要革命火种不息，燎原之火必将漫天燃起。”

广东军阀为了炫耀所谓胜利，故意押着负伤带镣的刘伯坚，在大余县最繁华的青菜街（如今改称建国路）走过示众。刘伯坚气宇轩昂，使路旁的人们敬佩不已。回到牢中，他写下著名的《带镣行》和长诗《移狱》，并写了几封充满感情的家书。

此诗共分三个层次，层层递进。每一节的第一句都以“带镣长街行”为起句，后一句则分别从形、声、神三个角度对自己当时的情状做了描写。先是“蹒跚复蹒跚”，使我们仿佛看到饱受反动派酷刑摧残的作者，正迈着蹒跚的步履一步一步向我们眼前走来，形象变得如此清晰而又鲜活。紧接着一句“镣声何铿锵”又使我们耳中仿佛传来了作者脚上的长镣随着他每一步艰难的行进，拖在地上发出的声音。这声音是如此凄厉而又响亮，鼓荡着我们的耳膜，震颤了我们的心灵。一股强烈的悲愤之情不禁涌上心头。而这种悲愤不久即被油然而生的敬佩所替代。这强烈的感情冲突皆源于作者下面的诗句“志气愈轩昂”。长镣虽然锁住了他的双脚，使他的脚步蹒跚，但并没有使他高贵的灵魂变得猥琐，他的眼中充满了自信和骄傲，流露出一股凛然的正气。

在诗句中作者对围观的“市人”的神态和自己的内心情感，也从远到近再及自身作了三个层次的描绘。作者对周围“市人”神态和自己内心活动作了对比的描写。远处是“市人争瞩目”，市人围观的是一个带镣而行的囚徒。但“我心无愧怍”，“我”的泰然与市人的争相瞩目形成了鲜明的对比。近处是“市人皆惊讶”，市人惊讶的是一个囚徒带镣而行竟然毫无愧怍，“我”却在这种惊讶中愈显“安详”。这种无愧和安详皆源于作者对党和革命事业的无限忠诚，对人民无私奉献的精神。革命者为大义而赴危难无所可惧。心中无私自然无愧。

在前面诗句的层层铺垫下，诗人最后写出了“拚作阶下囚，工农齐解放。”的慷慨之语。使全诗的情感抒发达到了高潮。

刘伯坚(1895-1935年)，四川省平昌人。1920年赴欧，在比利时、巴黎勤工俭学，接受了共产主义思想。1922年与周恩来、赵世炎等共同组建了旅欧共青团，随即转为共产党员。1923年，刘伯坚赴莫斯科东方劳动者大学学习，被推为中共旅莫支部书记。1926年他在苏联接待冯玉祥，并受其邀，回国参加了西北军。1927年，冯玉祥与共产党分手，刘伯坚也被“礼送”到武汉。随后，再度赴苏，入伏龙芝军事学院，与刘伯承等一同学习。1931年，刘伯坚入江西中央苏区，先后任军委秘书长、红军党校政治部主任。其间成功策反被蒋介石收编调到江西省“第二次国内革命战争”的西北军主力第二十六路军，使该部17万人在宁都暴动，并编为中国工农红军第五军团，刘伯坚任政治部主任的该部队成为中国工农红军第一方面军的主力之一。中国工农红军主力长征，刘伯坚留下任赣南军区政治部主任。1935年3月初，在与中国国民党军队的战斗中受伤被俘。3月21日被敌人杀害。