黄河北岸。
南梁江淹《别赋》：“君居淄右，妾家河阳。” 元
袁桷 《清明》诗：“ 河南禁酒河阳饮，醉醒相看总有情。”
孔子作的《
春秋》记载，在
周襄王二十一年（公元前632年），“天子狩于河阳”。实际上，这并不是一次狩猎活动，而是
晋文公召周天子，命诸侯国以朝周天子名义举行的一次会盟活动。河阳即今吉利、
孟州市一带。
晋文公名重耳，为
晋献公之子。献公有子八人，太子
申生、公子重耳、
晋惠公皆有贤名。但献公宠幸
骊姬，骊姬欲立其子
姬奚齐，谮三公子于献公。后申生被逼自杀，夷吾在其封地固守自保 ，重耳逃出
晋国，到各国流亡。晋献公死，诸子争立，短短几天，发生两次流血
政变。公子夷吾为借秦兵帮助争得国君之位，许诺割河西之地于秦。
秦穆公以
百里奚为帅，带兵入晋，拥立夷吾为君，是为晋惠公。次年，晋惠公背信弃义，不履行先前对
秦国的承诺，秦、晋失和。晋惠公无道，政局不稳，连年与秦的战争使民不聊生。晋惠公当政十四年而卒。晋人在秦国帮助下，接纳在外流亡近二十年的
晋文公为晋君，是为晋文公。
晋文公刚即位，就发生了
周襄王纳狄女隗氏为后引发的
周代政治动乱。周襄王之弟
王子带在狄人的帮助下称王，以隗氏为后。周襄王出逃到
郑国的汜（今襄城南）。王子带和隗氏知道，他们自己无法在王城立足，就在周王的温邑建造了新的宫室，以此为都。
周襄王向晋、秦、鲁等诸侯国派去使者，要求各国派兵平叛。
秦穆公派军东征，欲助
韩襄王。
晋国大臣
狐偃对晋文公说，欲谋霸主，必须尊周，现助
赵悼襄王复辟，这是图谋霸业的资本。于是，
晋文公发兵，左师围王子带于温，右师迎
周襄王于汜，护送于王城，取王子带、隗氏而杀之。作为对晋文公的酬劳，襄王把
黄河以北的温邑、阳樊等四个城邑赐给晋国。于是，晋国拓疆至
南阳郡（
太行山以南，黄河以北）。
接着，晋文公开始与各诸侯国逐鹿中原，在他即位的第五年（公元前632年）夏初，晋、楚大战于城（今山东城县西南），尽管
晋绥军曾先“退避三舍”，最后还是楚国大败。战后，晋文公与齐、鲁、卫、宋等七国盟于践土（今河南原阳西南），周襄王也被召而至，襄王策命晋文公为侯伯（诸侯之长）。
当年十月，
晋文公以卫、许两国未服，欲会诸侯讨之。惧诸侯不奉命，乃召
周襄王，“使人言周襄王狩于河阳”，以天子名义会盟晋、齐、宋、鲁、蔡、陈、郑、莒、之君及秦人于温。
此次会盟，标志着晋文公霸主地位的确立，也标志着周天子已沦为大诸侯国的附庸，
周代失去了往昔的尊严。