耳草属（Hedyotis L. ），
茜草科，约420种，广布于
热带和
亚热带地区，主产地为
亚洲，中国约50种，产
长江以南各省，北部少见。该属植物形态上有
草本、
亚灌木及灌木。叶多对生，稀轮生；花白色或淡红色，头状
聚伞花序，很少其它花序或单生；
花冠漏斗状或高脚碟状；
雄蕊4~5枚；花盘小；子房下位，2室，每室有多个胚珠，很少单颗；果小；胚乳肉质。
耳草属，
草本或
亚灌木或灌木，直立或攀援状；叶对生或很少轮生；托叶分离或基部连合，偶合生成一鞘；花白色或淡红色，排成顶生或腋生、开展或头状的
聚伞花序，很少组成其它花序或单生；萼管通常
陀螺形，萼檐4或5裂，罕2或3裂或截平，宿存；
花冠漏斗状或高脚碟状，裂片4（5），镊合状排列；
雄蕊4（5）枚；花盘小；子房下位，2室，每室有胚珠极多数，很少单颗；果小，膜质或革质，开裂或不开裂；种子具棱或平凸，种皮平滑或有窝孔；胚乳肉质。
关于本属的概念，各学者意见不一，本书系按K. Schumann（inEngl. Nat. Pfl. －fam. 1891）的意见处理的。至于其他学者的意见，可参考下列资料：L. H. Shinners in Field and Lab. 17：166－169，1949；Bremek. in Verh. Kon. Ned. Akond Watensch. ser. 2，48（2）：140，1952；Babu in Bull. Bot. Surv. Ind.11（1－2）：224，1971，等等。