西藏沙蜥(学名:Phrynocephalus theobaldi ),是
鬣蜥科沙蜥属爬行纲。四肢短小,背和胸、腹鳞光滑无棱,无腋斑。第三、第四趾有弱栉。成蜥腹部常有大型黑斑。尾的腹面黄白色,无黑环。
西藏沙蜥是沙蜥属中的高寒种,营
卵胎生繁殖。广泛地分布在
喜马拉雅山脉北部地区,主要生活于3000-4800米或更高的高山
荒漠环境。活动的频繁程度与气温有密切关系,常在草丛、石块间和灌丛中觅食,以小型昆虫及其
美国白灯蛾为食。
西藏沙蜥体及四肢短小,头体长40-52毫米,尾长45-55毫米。头似倒 心脏形,长、宽大致
相等,眼前部往上唇斜下,眼间凹陷。吻尖,鼻鳞2-3(4)枚,鼻孔朝向前上方,鼻间鳞3-4枚。头部背面的鳞片平滑而大,眶上鳞较小。鼻孔至眼前鳞之间有鳞2-3枚。上睫鳞除最后二、三枚外,前面诸鳞扁平,覆瓦状排列。上、下睑鳞与上唇鳞之间有纵列鳞3-4行。上唇鳞13(14)-16枚,下缘呈缺刻状。下唇鳞12-15枚。颊鳞大,由此至喉褶的一纵列鳞41-52枚。
西藏沙蜥体平扁。背、腹之鳞光滑,无棱或突起的鳞丛。四肢短小,前肢贴体前伸仅拇指不超越吻端,指、爪均短,栉缘不发达,指长顺序4-3-2-5-1。后肢贴体前伸到达腋部、肩部或部,腿的背面被少数棱鳞,第三、第四趾外侧的栉缘不发达,内侧之栉更小,趾长顺序4-3-2-1-5,趾爪尖长。尾长为头体长的1.5倍以上,后部的背、腹面覆有弱棱鳞。背面灰色、浅棕色或浅蓝灰色,有2纵列浅色镶边的圆形黑斑,但也有背斑不显或为4纵列圆斑之蜥体。四肢和尾背也有同样的斑纹。腹面连同尾下黄白色,前胸有黑色小点,腹面有大型黑斑。尾梢腹面深黑色,但雌蜥腹面及尾梢的黑色较浅。幼蜥的纵列背斑不显,腹面全为黄白色。
主要生活于3000-4800米或更高的高山
荒漠环境。栖息在山麓冲积洪积的倾斜沙砾地带、丘陵
缓坡、河湖沿岸的干燥沙砾地或沙丘上,植被的覆盖度低,生长着驼绒黎,而在
基岩显露和植被茂密的山岭坡地,以及草木繁盛的山间
谷地与河岸湿地则杳无蜥迹。
西藏沙蜥活动的频繁程度与气温有密切关系,气温升高时极其活跃,行动敏捷,阴云蔽日或天阴刮风时,常匍匐于地面很少活动。只在风雨或冰雹交加之际,才深居洞内不出。夏天的活动时间为8:30-20:00,然其活动高峰在中午11:30-12:30和下午15:30-18:00,傍晚即返回洞中。受惊常迅跑2-5米,立即止步昂首侧视,若有危情迫近,则急速逃窜,奔跑虽甚迅速,但不能持久。
西藏沙蜥常在草丛、石块间和灌丛中觅食,以
直翅目、
半翅目、
鞘翅目、
膜翅目、
双翅目等小型昆虫及其
美国白灯蛾为食,其中尤以鞘翅目的步行虫科、伪步行虫科、
鞘翅目豆象科和叩头虫科数量最多。此外还兼吃少量植物的花和幼茎嫩叶。当发现
捕食目标时,即伏身地表,摇尾徐进,俟近昆虫后便纵身跃起张口咬捕。
为适应高寒气候特点,西藏沙蜥营
卵胎生繁殖,未成熟卵为圆形,成熟时呈椭圆形,无卵壳,7-9月曾于母蜥输卵管内发现1-3个正处于发育阶段的幼蜥胚胎。8月上旬起,母蜥相继产仔,初产幼蜥头体长约23毫米,与尾长略相等。生活在海拔4000米以上的沙蜥,腹面有大块黑斑,但幼蜥刚产出时腹部白色。以后随着生长发育逐渐出现黑斑,并不断扩大,在雄蜥中甚至布满整个腹面和尾基部,以利吸收更多的地表辐射热量。
由于农业扩张和采矿可能导致西藏沙蜥的
栖息地局部丧失,但西藏沙蜥在栖息地分布密度低,因此种群数量不太可能受到重大的威胁。