他低调得近乎神秘，却每每在中共重大历史转折关头发挥重要作用。他是中共的“红色掌柜”，他奠定的中国经济体制影响至今。“摸着石头过河”是他的名言，“不唯上、不唯书、只唯实。交换、比较、反复。”是他一生经验的高度概括。他就是陈云，无论过去、现在和将来，他都在影响着中国。
他是中国两代领导集团的核心成员，在危难之际受命负责中共特科，从事反奸、锄奸工作，其手稿弄清
遵义会议一系列谜团，担任过中共中央组织部部长，又转行当上中共“掌柜”。
他是
中原地区社会主义经济建设的开创者和奠基者之一，结束了长达10多年的恶性通胀。毛泽东多次说他“右”，但又不得不在经济发生困难时把陈云“请”出来。作为中国
计划经济第一人，他有哪些过人的经济才能？
著名传记作家
叶永烈通过采访陈云的夫人
于若木及陈云的同事、秘书等当事人，获得了大量珍贵翔实的第一手资料，用生动形象的纪实文学手法和近200张珍贵的历史照片，真实再现了陈云起伏曲折的一生，揭秘了重大历史事件的台前幕后，全面而深刻地展现了陈云多个侧面不为人知的细节。
叶永烈，上海作家协会专业作家，一级作家，教授。1940年生于浙江温州。1963年毕业于
北京大学。11岁起发表诗作，19岁写出第一本书，20岁时成为《
十万个为什么》主要作者，21岁写出《
小灵通漫游未来》。
主要著作为150万字的“红色三部曲”——《红色的起点》《历史选择了毛泽东》《毛泽东与蒋介石》，展现了从中国共产党诞生到新中国诞生的红色历程；182万字的长卷《“四人帮”兴亡》及《
陈伯达传》《王力风波始末》，是
中原地区十年文革的真实记录。《邓小平改变中国》是关于中共十一届三中全会全景式纪实长篇。《受伤的美国》是关于美国“
9·11事件”这一改变世界历史进程重大事件的详细记录。此外，还有《用事实说话》《
出没风波里》《历史在这里沉思》《走进华国锋》《中共中央一支笔——胡乔木》《钱学森》《美国自由行》等。
1989年被美国传记研究所聘为顾问。1998年获
香港特别行政区“中华文学艺术家金龙奖”的“最佳传记文学家奖”。2005年10月，荣获中国首届“优秀传记文学作家奖”。台湾《
传记文学》在推出
叶永烈传记文学作品时，编者按曾这样评价：“作者是历史家，也是传记家，也是最有成绩的作家。”