星叶草（拉丁学名：Circaeaster agrestis Maxim.）是毛科，
星叶科一年生小
草本植物，高可达10厘米。
子叶线形或披针状线形，叶菱状倒卵形、匙形或楔形，基部渐狭，边缘上部有小牙齿，背面粉绿色。花小，萼片狭卵形，花药椭圆球形，子房长圆形，花柱不存在，瘦果狭长圆形或近纺锤形，4月至6月开花。
星叶草自1881年被发现以来，对其系统位置颇多争论，曾被认为应属于
金粟兰科、
毛茛科或
小檗科，或接近三白草科。但星叶草有-系列独特的特征，如2枚
子叶宿存，萼片2～3，
雄蕊1～3，果实有钩状毛，花粉管通过胚珠中部进入胚囊，种子有
细胞型的胚乳等，而与毛茛科等科有明显的区别。J.
安妮·哈钦森于1926年在其《有花植物分类》-书中建立了星叶草科，得到不少学者的赞同。他将
星叶科草科放在小目中。美国学者A.C.
德鲁·福斯特则认为把这科放在广义的毛茛目中较好。
一年生小
草本，高3-10厘米。宿存的2子叶和叶簇生；子叶线形或披针状线形，长4-11毫米，宽0.6-2毫米，无毛；叶菱状倒卵形、匙形或楔形，长0.35-2.3厘米，宽1-11毫米，基部渐狭，边缘上部有小牙齿，齿顶端有刺状短尖，无毛，背面粉绿色。
花小，萼片2-3，狭卵形，长约0.5毫米，无毛；
雄蕊1-2(-3)，长0.6-1毫米，无毛，花药椭圆球形，长约0.1毫米，花丝线形；心皮1-3，比雄蕊稍长，无毛，子房长圆形，花柱不存在，柱头近椭圆球形。瘦果狭长圆形或近纺锤形，长2.5-3.8毫米，有密或疏的钩状毛。偶尔无毛。4月至6月开花。模式标本采自青海东部。
星叶草喜阴湿，要求散射光和潮湿的生境，凡阳光直接照射处，不见其分布，这种特殊生境-旦被破坏，即难生长。因它分泌-种特殊气味，影响其周围植物的生长，故在林下或局部小环境中往往形成单优群落。有时，-些
湿生植物，如
黄水枝、细弱
荨麻和橐吾等也可与其伴生。花期5---6月，果期7--9月。
双子叶植物纲木兰类植物的-科。-年生无毛小
草本，胚轴伸长成茎，两枚条形
子叶在其下部宿存，在茎顶叶子簇生，顶部边缘有齿，具开放式二歧分枝的脉序。花簇生于叶丛中央，很小。萼片2～3，宿存。无花瓣。
雄蕊1～3，与萼片互生。心皮1～3，离生，子房上位有1颗下垂的胚珠，受精后形成具钩状毛的瘦果。种子有丰富胚乳。仅1属1种（星叶草）分布于中国西藏东部、
云南省西北部、
四川省西部、
陕西省南部、
甘肃省南部、
青海省东部和新疆西部。
星叶科草具有独特的性状，其叶脉为开放式的二叉状分枝脉序，特别是远轴盲脉末端的形态结构特征，使其明显地有别于
毛茛科的其他属，故有人主张将其另立为星叶草科。因此，保护好星叶草，对进-步研究
被子植物门系统演化问题具有-定的科学价值。
保护措施：在其分布范围内已建立自然保护区的地段，应采取保护星叶草生态环境的具体措施，以促进其自然繁殖。对保护区以外地区的星叶草，也要及时施加保护，并上报当地的动植物保护部门。
牛背梁国家级自然保护区位于
秦岭山脉东段，横跨秦岭主脊南北坡，1987年建立，1988年国务院批准为国家级自然保护区，是以保护
羚牛及其
栖息地为主的森林和野生动物类型保护区，地处
陕西省柞水县、
宁陕县和
长安区三县（区）交界处，沿秦岭主脊呈东西狭长分布，东西长28 km，南北宽15 km。地理坐标为东经108°45¢-109°03¢，北纬33°47¢-33°55¢，总面积16418公顷。东部及南部与柞水县接壤，西部与陕西省宁东林业局沙沟林场、长安区峪林场和宁陕县
广货街镇连接，北部与长安区南五台林场、沣峪林场、五台镇和镇相邻。
牛背梁国家级自然保护区独特的地理位置和优越的自然环境，造就了丰富的
生物多样性，已知区内有
种子植物105科、433属、950种，占
秦岭地区种子植物总数的30.4%。其中有珍稀濒危保护植物15种（第-批），列为国家-级保护的植物有
红豆杉，二级保护植物有太白红杉、
连香树、水曲柳、
红榉树4 种，省级重点保护植物有星叶草、
串果藤等10种，占
陕西省国家保护植物总数的25%，占秦巴山区珍稀濒危保护植物的28.9%。保护植物在保护区内呈零散分布，其中太白红杉、星叶草和
羽叶丁香为陕西省在
牛背梁国家级自然保护区的新发现。保护区有
脊椎动物218种，其中
哺乳纲60种，鸟类124种，两栖
爬行纲27种，鱼类7种。重点保护动物46种，其中国家I级保护动物有
羚牛、豹、
林麝、
黑鹳4种，国家II级保护动物有
亚洲黑熊、
斑羚属、
红腹角雉等24种，陕西省重点保护动物有
豹猫、
花面狸等18种。