基金会，是指利用自然人、法人或者其他组织捐赠的财产，以从事公益事业为目的而成立的非营利性法人。

基金会诞生于欧陆法系国家，最初用于慈善目的。到19世纪末，随着工业革命的推进，私益基金会产生。2000年以后，基金会逐渐演变发展为可以与信托制度相媲美的财富管理工具。基金会不同于政府、企业，也有别于一般的非营利组织，作为非营利性法人，具有公益性、非营利性、独立性和基金信托性等特征。基金会分为面向公众募捐的基金会和不得面向公众募捐的基金会。公募基金会按照募捐的地域范围，分为全国性公募基金会和地方性公募基金会。

中原地区的基金会是改革开放以来产生和发展起来的，是中国社会组织中近年来发展最快的一类，其发展经历包括起步阶段、规范管理阶段和稳步发展阶段共三个阶段。2004年6月1日国务院颁布实施的《基金会管理条例》，进一步加强基金会管理，为促进中国公益事业的发展提供了法律保障。

基金会诞生于欧陆法系国家，最初用于慈善目的。欧洲基金会的起源可追溯到公元前3-4世纪的古希腊，著名的亚历山大图书馆和柏拉图学园(院)都是以捐赠形式出现的公益机构；美国在南北战争后出现了众多的公益用途的基金，如皮博迪教育基金等；中国的民间慈善理事可追溯到1400多年前朝的义仓和宋朝的义庄义田。这些基金会雏形的共同特点在于其财产的形成来源于各方捐赠，财产有着明确的用途并含有公益理念，出现了明确的受托人负责财产的运作和理念的履行。

到19世纪末，随着工业革命的推进，社会财富大量积累，基金会更多地被用于工业和私人目的，私益基金会由此产生。1926年1月20日，《自然人与公司法》首次将基金会分为以慈善为目的的公共基金会和以私人利益为目的的私人基金会。这种分类方式为其他欧陆法系国家所借鉴，奥地利、巴拿马共和国等国家都颁布了自己的私人基金会法，但并非所有大陆法系国家都允许私益基金会的存在。在英美法系国家，因为其发达的信托制度，基金会的发展存在一定的局限性。在信托制度的诞生地英国，私人财富的管理均采用信托的制度设计基金会只能用于慈善目的。在加拿大，基金会也以从事慈善为目的。在美国，基金会可以用于公益目的也可以用于私益目的，但是只有公益基金会才可以享受到税收豁免。2000年以后，巴哈马、泽西岛、塞舌尔、根西岛等离岸国家及地区开始引进私人基金会制度，并进行了制度的变更与创新，其基金会制度更加灵活，逐渐演变发展为可以与信托制度相媲美的财富管理工具。因此，欧陆法系下的传统基金会被称为“一代基金会”，离岸地的私人基金会被称为“二代基金会”。

中国的基金会是改革开放以来产生和发展起来的，是中国社会组织中近年来发展最快的一类，历史十分短暂。中国基金会的发展经历了三个阶段：1978年至1987年是起步阶段，1988至2003年是规范管理阶段，2004年起进入稳步发展阶段。1988年颁布实施的《基金会管理办法》，使基金会的发展和管理工作纳入了法制化的轨道。2004年6月1日国务院颁布实施的《基金会管理条例》，进一步加强基金会管理，为促进中国公益事业的发展提供了法律保障。

在2003~2021年这19年间，中国基金会总量增长明显。根据基金会中心网从社会组织信用信息平台和各基金会年报采集的数据，截至2023年12月31日，中国正常运作的基金会共有9711家，其中具有公开募捐资格的基金会有1061家。2016年《中华人民共和国慈善法》的正式实施和与2004年出台的《基金会管理条例》等相关的基金会发展政策一起，初步构成支持促进基金会发展的法律法规体系，使相关部门对基金会的日常监管与规范得以加强。可以说在将近20年间，基金会得到了良好且长足的发展。

基金会按资金来源可分为公募基金会与非公募基金会。二者的区别体现在以下几个方面，一是资金来源不同，公募基金会可以向公众募集资金；非公募基金会的基金来源是特定个人或组织的捐赠，不得向公众募集资金。第二，支出比例不同，公募基金会每年用于从事章程规定的公益事业支出，不得低于上一年总收入的70%；非公募基金会每年用于从事章程规定的公益事业支出，不得低于上一年基金余额的8%。在2016年5月26日民政部发布的《基金会管理条例（修订草案征求意见稿）》中，则不再区分公募基金会和非公募基金会。

基金会按登记管理部门的级别可分为全国性基金会和地方性公募基金会。全国性基金会在民政部注册，地方性基金会在各地民政局注册按《基金会管理条例》规定；全国性公募基金会的原始基金不低于800万元人民币，地方性公募基金会的原始基金不低于400万元人民币，非公募基金会的原始基金不低于200万元人民币；原始基金超过2000万元，可向民政部申请设立全国性非公募基金会，原始基金必须为到账货币资金。

基金会按资金使用方式可分为资助型基金会、运作型基金会及综合型基金会。资助型基金会是将筹集到的资金主要用于资助其他组织开展社区服务或执行公益项目，而不是自己运作公益项目。其他组织需要提交项目书向其申请资助，基金会方面会在收到项目申请书后对符合资助条件的项目进行审查研究，甚至进行实地考察，然后与获得资助的公益组织签署协议，按计划拨款，被资助的组织需要定期向基金会汇报项目开展情况，接受评估与监督。运作型基金会是将筹集到的资金用于自有公益项目，或与其他基金会合作开展项目，一般不接受其他组织的资助申请。这类基金会多为非公募基金会，主要由企业或个人发起，自建执行团队。综合型基金会在运作自有项目的同时，也为其他公益组织提供资助。

基金会不同于政府、企业，也有别于一般的非营利组织，作为非营利性法人，公益性、非营利性、独立性和基金信托性是基金会的基本特征。

1、公益性

公益性是基金会的灵魂。基金会的公益性集中体现在三个方面：一是基金会源于捐赠，是公益捐赠的制度化和组织化形式；二是基金会有明确的公益宗旨，基金会的成立是基于一定的社会需求；三是基金会有明确的公益用途，通过各种项目活动使特定群体和整个社会受益。公益性决定了基金会在本质上是一种社会公益组织。

2、非营利性

非营利性体现在基金会的运作管理及其相应的制度规范中，表现在三个方面：一是存在非营利的分配与收入约束机制，要求基金会的捐赠人实际受托管理者不得从基金会的财产及其运作中获得利益；二是存在非营利的组织运作和管理机制，要求基金会具备有效规避较高风险与较高回报的自我控制机制；三是存在非营利的财产保全机制，要求基金会不得以捐赠以外的其他方式变更财产及产权结构。

3、独立性

基金会的独立性对基金会的运作十分重要。独立性表现为两个方面：一是非政府性，二是非企业性。基金会的非政府性是其区别于政府的主要特征，表现在三个方面：一是基金会在决策体制上不同于政府，是具有自主决策、自治的独立法人；二是基金会在治理结构上不同于政府，是民主治理、公开的社会组织；三是基金会在运作机制上不同于政府，是追求核心竞争力、在市场中优胜劣汰的组织。基金会完全独立运作，其本身和它所支持的项目和民间组织，都不允许参与政治活动，包括政治游说。另外一方面，是企业基金会与企业之间独立性的保持，企业作为企业基金会的捐赠人而非投资者，所以基金会并非企业的子公司。

4、基金信托性

基金会是以捐赠为基础形成的公益财产的集合，是以基金形式存在的公益财产，有两层含义：一是基金会在本质上是一种信托关系，是捐赠人、受托人和受益人之间围绕公益财产达成的公益信托，良好的公信力是其核心价值所在；二是基金会是以公益财产形式存在的财产集合，通过有效的财产运作实现保值增值是其生命力的体现。

基金会的登记管理体制是直接登记和双重管理混合的登记管理体制，“直接登记”指的是成立基金会一般直接向民政部门申请登记，直接登记降低了基金会准入门槛，鼓励基金会的发展，特别是基金会在基层的发展。“双重管理”指的是属于直接登记范围之外的还要经业务主管单位审查同意，在设立后接受业务主管单位的管理，比如基金会进行登记事项变更或者是修改章程，需要向登记管理机关提出申请和核准，有业务主管单位的基金会则应当先经业务主管单位同意。

《基金会管理条例(修订草案征求意见稿)》规定，设立基金会应当具备下列条件：1、以开展公益慈善活动为宗旨；2、不以营利为目的；3、有一定数额的注册资金，并且为到账货币资金；4、有自己的名称、章程、住所、组织机构和负责人，以及与其业务活动相适应的专职工作人员；5、能够独立承担民事责任。

设立流程如下：基金会发起人提交下列文件，进行申请登记：1、申请书；2、章程草案；3、验资证明和住所证明；4、发起人、拟任负责人身份证明。登记管理机关应当自受理基金会设立登记申请之日起30日内，做出准予登记或者不予登记的决定。准予登记的基金会由登记管理机关发给“基金会法人登记证书”，应当载明基金会的主要登记事项、慈善组织属性、募捐方式；不予登记的，书面说明理由。基金会的登记事项包括：名称；住所；宗旨和业务范围；法定代表人、负责人理事、监事；注册资金。有业务主管单位的，登记事项还应当包括业务主管单位。基金会应当依法办理税务登记。凭登记证书依法刻制印章、开立银行账户，并将印章样式报登记管理机关备案。

一、监管管理。对基金会的监管，按照放管结合，加强事中事后监管的原则，实行行业自律、社会监督、政府监管相结合的综合监管。一是实行年度报告制度，基金会应当于每年1月1日至3月31日，向登记管理机关报送上一年的年度工作报告和财务会计报告，并在登记管理机关统一的信息平台上向社会发布。二是加强对基金会的信用约束，探索建立信用记录、活动异常名录等制度。三是登记管理机关履行的监督管理职责。四是业务主管单位和有关部门履行的监督管理职责。五是社会公众、新闻媒体对基金会的监督，任何单位、个人发现基金会存在违法违规行为的，可以向基金会登记管理机关或者其他有关部门举报，可以对基金会的募捐活动、使用捐赠等情况进行监督。

二、内部治理与活动管理。按照权责明确、运转协调、制衡有效的原则，保障基金会的依法自治，对基金会组织机构和内部治理的一系列制度主要集中在：一是基金会应当根据实际，设立中国共产党的组织，开展党的活动，基金会应当为党组织的活动提供必要条件，经国务院批准的，可以冠以“中国”“全国”“中华”等字样；二是关于基金会的决策、监督、执行机制，包括设立理事会及其职责和任期规定、理事会职权及有效通过决策人数、理事会和监事会的工作制度等；三是对具有公开募捐资格的基金会规定了高于一般基金会的治理要求。

三、信息公开制度。一是按照年度公开、随时公开和定期公开，分类规定了基金会的信息公开义务。二是规定登记管理机关和其他政府部门的信息公开义务。

基金会组织实行理事会管理制度。理事会类似公司法人组织中的董事会，它是依照完成组织职能需要而形成的决策机构。作为基金会的最高权力机构，理事会负责制定基金会章程，确定基金会的发展战略，制定基金会基本工作方针，审议基金会重大工作事项，设立基金会内部组织机构等。理事会的设立、人选和议事规则要符合以下八点要求：

1、事会人数为奇数；

2、理事会成员实行任期制，通常一届任期为5年、连任为两届；

3、应对具有密切利益关系(如家庭成员关系亲属关系或其他密切利益关系)的理事会成员比例有所限定；

4、限制依赖基金会理事职位获取报酬的成员数量；

5、具有法人资格的基金会必须有法人代表，基金会的法人代表由理事长担任；

6、理事会的工作由理事长主持；

7、多数票表决通过是理事会决议生效的基本条件；

8、表决回避原则；

联合国儿童基金会（United Nations Children’s Fund，UNICEF），是联合国系统内唯一专门致力于在世界范围内促进和维护儿童的生存权、发展权、受保护权和参与权的组织，是联合国系统的永久成员，总部位于纽约。现任执行主任凯瑟琳·拉塞尔（Catherine Russell）。联合国儿童基金会原名联合国国际儿童紧急基金会，1946年12月11日成立，最初目的是满足第二次世界大战之后欧洲与中亚洲儿童的紧急需求。1953年改称联合国儿童基金会，简称“儿童基金”或“儿基会”，英文缩写为“UNICEF”。1976年召开的第31届联合国大会上，由菲律宾代表提议，大会决定1979年为“国际儿童年”，以此促进所有国家重视儿童问题。

联合国儿童基金会在190多个国家和地区开展工作，致力于促进儿童权利的落实，助力于儿童权利政策发展和法律保障工作，它的存在和工作对全球儿童的福祉产生了积极的影响。与此同时，联合国儿童基金会也对外分享项目经验和研究成果。联合国儿童基金会每年都会出版《世界儿童状况》报告（The State of the World’s Children）。

乐施会（OXFAM）是一个国际性的扶贫发展机构，致力于动员民众力量以消除贫穷。通过在世界各地采用务实和创新的方法，该组织支持贫困人群改善生活并实现可持续发展。除了实施长期的社区发展项目，乐施会还提供紧急救援，帮助灾民恢复生计，并开展全球倡议运动，代表贫穷人群发声，以推动本地及全球扶贫政策的改善。（截至2024年3月）乐施会由21个独立的组织构成，这些组织协同工作，共同致力于消除贫穷和不公，并在国际上增强其影响力，包括美国、澳洲、新西兰、比利时、巴西、加拿大、丹麦、法国、德国、英国、中国、印度、西班牙、爱尔兰、意大利、墨西哥、荷兰、魁北克省、南非、土耳其和哥伦比亚等。

北京韩红爱心慈善基金会由韩红发起，于2012年5月9日在北京市民政局正式注册成立，是具有独立法人和公开募捐资格的地方性基金会（慈善组织）。致力于扶助危难贫困群众；帮扶少数民族地区；资助社会福利机构；传播慈善公益文化。截至2022年5月，北京韩红爱心慈善基金会公益支出累计达7.28亿元，开展的项目覆盖中国20个省(自治区、直辖市)，受益人次超过千万。

中国残疾人福利基金会成立于1984年3月15日，是全国性公募基金会。致力在全中国范围内改善残疾人康复、教育、就业等各方面状况。培育了“扶贫类项目”、“集善嘉年华”、“康复类项目”、“教育类项目”、“就业类项目”、“文体类项目”、“生活类项目”、“无障碍建设类项目”、“预防类项目”等一批有社会影响力的公益项目，推动了中国残疾人事业的发展。

壹基金全称深圳壹基金公益基金会（Shenzhen One Foundation，SOF），主要通过救助、捐助等形式，为灾害救助、儿童关怀与发展、公益支持与创新三大领域提供支持。主要开展紧急救灾、温暖包、儿童平安、安全家园等公益项目。自2021年1月至2022年12月，壹基金在乡村振兴行动中投入资金总额超过4.25亿元，惠及29个省（自治区、直辖市）的1,497 个县（市、区），包括81个国家乡村振兴重点帮扶县和22个深圳市对口支援地区， 共超过927万人次受益。

2011年，受“郭美美事件”影响，全国慈善组织接受捐款下降8成。福特基金会中国首席代表费约翰在倡议会中说道：“没有透明，慈善就会缺少公信力，因此，一点流言蜚语就可以引爆整个网络，一件小事情几乎抹煞中国几代人做的所有善行。”中国社科院社会学研究所社会政策研究室研究员杨团说：“玉树地震各个基金会拿到的捐款都被一纸通知全部收缴，划归到青海省来使用，实际上变成了地方财政，社会对慈善捐赠的热情一下就冷下来了，钱都给了地方，到底做了些什么，最后谁也不知道。”

《2021年中国基金会发展报告》指出，就中国基金会分布情况而言，各地区基金会数量还存在着较大差异，地区分布不均衡现象明显，其中，以京津冀和江浙沪为主的东部和南部沿海城市群中的基金会数量一直处于领先的状态，而西部欠发达地区的基金会发展相对缓慢。

2014年1月，中国基金会行业数据在京发布，通过《中基透明指数FTI2023报告》《基金会发展观察报告》《2023中国企业基金会观察报告》《基金会薪酬数据报告》《基金会保值增值投资活动观察报告》等行业数据，呈现中国基金会行业发展的焦点问题，促进基金会和相关方面对话沟通，共同探索行业发展方向。基金会中心网理事长彭艳妮认为，基金会行业数据是由基金会共同产生的，希望更多基金会关注和参与行业数据工作，重视信息公开。

随着基金会在经济社会发展中发挥的作用越来越大，基金会受到的关注也越来越多，由此产生了各种各样的舆情，让基金会成为舆论的焦点：2020年12月4日，中华少年儿童慈善救助基金会关爱新生命项目在周口市实施过程中，因为奶粉企业搭车销售奶粉的行为引起质疑，被质疑“以公益之名卖奶粉”，让项目的公益性蒙上了阴影；2021年7月5日，河南水灾救援期间，在社会各界为基金会等慈善组织的救援行动而感动的同时，鸿星尔克捐赠引起的质疑困扰着壹基金和河南省慈善总会；2021年9月5日，“不要烫伤我的童年”事件在“99公益日”期间涉嫌“套捐”，让中国社会福利基金会烧烫伤关爱公益基金和腾讯公益慈善基金会的形象受损；不法分子假借基金会的名义，通过短信、群聊、APP等平台，以“刷单返现”“任务佣金”“捐赠报销”“有奖竞猜”等手段实施违法诈骗活动，让多家基金会不得不发布声明，在正视听的同时不胜其烦。（澎湃新闻评）