五叶参属有五叶、七叶、九叶以及苦味和甘味两种，其中九叶甘味五叶参属皂苷含量最高，但我国境内非常少见，其次是七叶甘味五叶参属，近年来，在湖南省西南山区地带发现了大面积的野生五叶参属，皂含量很高，是生物学植物系统分类中被子植物门门下一个的物种名称。

五叶参属Pentapanax Seem.隶属于楤木族Aralieac。

其名始于明嘉靖四年朱棣著《救荒本草》一书，俗称“人间仙草”。《本草纲目》及古药典均记载其具降血脂、降血压、降血糖之神奇功效，因其内含八十余种对人体有益的总皂甙和氨基酸，因而素有“南方人参”之称。为多年生宿根植物，广泛分布于亚热带和北亚热带地区。性寒、味甘，有益气，安神，降血压之功效，民间称其为“神奇”的“不老长寿药草”，在日本，被誉为“福音草”“甘茶蔓”、“神仙草”。“星火计划”中将其列为“名贵中药材”之首位。2002年3月5日国家卫生部将其列入保健品名单。有企业将其加工成绞股蓝茶，便于人们饮用。

据记载全世界约有18种，分布于南美洲、大洋洲、亚洲的南部和东南部；我国有11种，除1种见于台湾省外，其他10种多分布于西藏自治区、四川省、云南省等省区，唯在贵州省迄今中外文献均未见有记录。我国有11个种系，秦岭有7个种系：（短柄五叶参属、长柄五叶参属、心籽五叶参属、甜味五叶参属、光叶五叶参属、毛叶五叶参属、喙果五叶参属）。秦岭脚下部分县已被列入中国五叶参属原产保护地和第一个有机五叶参属基地。

五叶参属主要有效成份是五叶参属皂苷、五叶参属糖苷（多糖）、水溶性氨基酸、黄酮、多种维生素、微量元素、矿物质等。全草都可入药，嫩叶的功效成份含量比根、茎高的多，药用价值最高。

性味与归经：

①寒；苦；归肺、脾、肾经。

②苦、微甘，凉。归肺、脾、肾经。

功能与主治：补虚，清热，解毒。用于体虚乏力，虚劳失精，白细胞减少症，高脂血症，病毒性肝炎，慢性肠胃炎，慢性气管炎。

功效与作用

（1）降血压，降血脂，降血糖。

（2）抗动脉硬化、抑制血栓形成，治疗心血管疾病。

（3）安神养性，延缓衰老，改善脑力活动，提高大脑机能。

（4）活化人体正常细胞，抑制肥胖、健脾胃、解疲劳，有镇静，催眠、抗紧张作用，治疗偏头疼。

（5）抗癌防癌，抑制杀灭癌细胞。增强人体血液中淋巴细胞的活性，增强人体的免疫功能。

（6）消除激素类药物的毒副作用。

（7）消炎．抗肠、胃溃疡和肿疡。

（8）对便秘效果尤为显著，同时有一定的乌发及美容作用。

五叶参属喜阴湿、疏松肥沃的土壤。种地以日照少的疏林、山谷、田坎、水坑边、房屋前后坎、山坡路旁、岩脚根等均可。日晒多的山地或大田种植时，中间要套种能起挡阳作用的植物，可进行粮药、果药、林药间套种，以达到药粮林三丰收。

9月和10月采集成熟果实，干后去果皮，放在阴凉干燥通风处保存。次年3月底到4月初播种，播种前将种子浸泡8小时左右，使其吸足水分，促进发芽。浸泡后的种子用草木灰适量拌匀，采用条播方式，密度一般控制在每平方米300粒左右，然后覆盖1cm厚，再盖一层草，保持土壤湿润，苗长出后揭去盖草，拨除杂草，并搭架遮阴50%左右。幼苗长出了3～5片真叶，苗高5～10cm时，便可进行移栽。

五叶参属亦可采用枝条插或根状茎繁殖。扦插时除去病蔓，选择健壮的枝蔓，剪截有3节的插穗，上节留叶，中下节插入土中，45天后即可移栽。根状茎繁殖是将根状截成3～5cm长段，插入土中盖土压实。其它要求与扦插繁殖相同。

平坦的山地或旱田宜作瓦背形的平，宽1.3cm，长度不限；坡地深翻，不需作畦。但二者均要开通排水沟和留行人道，以便管理。山地与旱田的行距均为0.6m，株距0.3m，每亩密度为3000株左右，亩施入1000～2000kg有机肥和20kg过磷酸钙作底肥。下栽时间一般为4～9月底，盛夏需遮荫浇水，保持土壤湿润。每穴可栽1～3株，栽法呈三角形，株与株之间相距10cm。中耕和除草结合进行，栽下2个月内将杂草铲除后抖净泥块仍放药根土表周围。

五叶参属抗病性较强，但雨期易发生猝倒病。防治方法：一是用百菌清100倍液或波尔多液200倍浇灌病区；在播种或扦插前用1kg敌克松或用2～3%硫酸亚铁，每亩50～70kg，进行土壤消毒。二是拨掉病株，然后在其周围撒上石灰粉。为了保证产品质量，一般不得使用农药。

一般1年收2次，第1次在5月中旬到7月上旬，温暖的南方一般每年可收割2次。第1次在5月下旬至7月上旬；第2次在11月下旬。在北方冷冻地区，每年只收获1次，于10月份收获。

加工可借鉴国外的做法是：采五叶参属新鲜的全草，洗净、搅拌、压榨、分离、过滤，再将不含叶绿素的淡色清液，用冷冻干燥法或瞬间干燥法得到五叶参属原汁干粉，这种干粉各种成分损失较少，有益健康，且转运方便。

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