中庄醉蟹是兴化市的地方传统名菜，属于苏菜系。历史悠久。因最早制作此蟹而又做得最好的为兴化市中堡庄一带，故人称“中庄醉蟹”。中庄醉蟹选用蜈蚣湖、大纵湖出产的淡水蟹，经过21道工序，采用特制的秘方和名贵药材，结合现代技术醉制而成。这种醉蟹，色如鲜蟹，放在盘中，栩栩如生；其肉质细嫩，味道鲜美，且酒香浓郁，香中带甜，营养丰富。

据有关资料记载，兴化中堡庄的童氏家族，祖籍江南宁国府宣城县童家寨（今属安徽省宣州区），元代前迁居平江府（今苏州市），明洪武二年（1369年），童乐家族由苏州阊门迁至兴化中堡庄定居，成为中堡童乐家族第一世始迁祖。原本从事花木栽培、管理和擅长裱画技艺的童氏第二代族人，发现中堡庄前湖及周围河流不但水面辽阔，而且水质清纯，每年重阳节后都出产大宗肥美的青壳大蟹。但由于鲜活螃蟹销路不广，积压较多，渔民蒙受较大损失。于是童氏在操办本行当的同时，走南闯北，也做起了买卖鲜活螃蟹的生意。同时在经营活蟹的过程中，为了使卖剩的螃蟹延长保质期，减少损失，参照制作醉泥螺、醉虾的方法，用自制糯米浆酒及其它配料制作醉螃蟹，意外地形成了新的产品，很受市场欢迎。明洪武二十七年（1394年）前后，中堡童氏第二代传人创立“童德大”醉蟹加工作坊，从而成为“中庄醉蟹”的创始人。

到了清代康熙帝、雍正、乾隆，中堡庄先后聚集过一批知名度很高的文人学者。"扬州八怪"之一的边寿民(1684年-1753年)曾寓居中堡，并在湖边构筑"苇间书屋"，以画芦雁为乐。另一位"扬州八怪"代表人物李鱓因在中堡庄有田地房产而长期往来于中堡写诗作画。郑板桥也曾寓居中堡坐馆授徒。他们在此迎来送往，和国内许多学者画家交流切磋，同时又品尝中堡特产--中庄醉蟹，从而使中庄醉蟹美名远扬，以至成为贡品而风靡全国。清光绪二十四年(1898年)，以从事"实业救国"而闻名的甲午恩科状元张謇在多次品尝中庄醉蟹后，赞不绝口，将中庄醉蟹推荐到南洋(新加坡)参加国际物赛会，获得一等奖。中庄醉蟹由此名声大振。以后，每年都有销往东南亚国家的记录。

2007年中庄醉蟹被列为泰州市级非物质文化遗产重点保护项目，2010年中庄醉蟹被列为兴化市级非物质文化遗产重点保护项目。

自明初至明末200多年间，童氏家族十几代传人不断完善醉蟹制作工艺和配料秘方，从而使其加工出来的醉蟹味道鲜美，口感极佳，成为维扬菜系中不可缺少的一道冷盘菜肴和达官贵人喜庆节日的馈赠礼品。到了清代康熙帝、雍正、乾隆，中堡庄先后聚集过一批知名度很高的文人学者。“扬州八怪”之一的边寿民（1684年—1753年）曾寓居中堡，并在湖边构筑“苇间书屋”，以画芦雁为乐。另一位“扬州八怪”代表人物李鱓因在中堡庄有田地房产而长期往来于中堡写诗作画。郑板桥也曾寓居中堡坐馆授徒。他们在此迎来送往，和国内许多学者画家交流切磋，同时又品尝中堡特产——中庄醉蟹，从而使“童德大”中庄醉蟹美名远扬，以至成为贡品而风靡全国。

清光绪二十四年（1898年），以从事“实业救国”而闻名的甲午恩科状元张謇在多次品尝“童德大”中庄醉蟹后，赞不绝口，将“童德大”第16代传人童庆（小名童六子）精制的中庄醉蟹推荐到南洋（新加坡）参加国际物赛会，获得一等奖。“童德大”中庄醉蟹由此名声大振。以后，每年都有销往东南亚国家的记录。

原料与配料

原料：蜈蚣湖及其周围一带水域出产的鲜活青壳母蟹。

配料：即浸泡液，由家酿米酒、精盐、川椒等原料严格按一定比例配制。

调料

精盐，白砂糖，葱结，生姜，花椒，陈皮适量。

制作步骤

整个醉蟹加工制作前后经过两个月时间，即从阴历重阳节后（即霜降前后）选蟹，接着进行活养、干搁、修毛、配料，中间经过立冬、到小雪过后下缸，以后再经过大雪、冬至、小寒直到大寒近两个月泡制过程，到春节前罐装上市出售。在常温下，醉蟹可食用到清明节前（保质期4个半月，即135天左右）。

第一步：将足分量的母蟹放置在竹篾篓中，悬挂在前湖水流缓急适度的水中进行养（俗称“活养”）20至25天，清除螃蟹胃内杂质污泥等浊物，以达到蟹内外清洁、无污染物的要求。

第二步：将在水中“活养”以后的螃蟹取出放置在底层铺设一层新鲜干稻草的大竹篓内进行干搁，时间一般7天，气温高时，干搁时间适当延长；气温低时，则适当缩短。待蟹口中泡沫（即水份）吐尽以后（以听不到吐沫声为止），取出转入下道工序。

第三步：将干搁后的每一只蟹进行人工刮毛，操作者必须小心谨慎地用刀刮去蟹爪、蟹钳上的绒毛而不得损伤四肢，从而使修整过后的蟹仍然保持只只鲜活而且全爪全脚、完整无缺。

第四步：在蟹下缸醉制前一周，即将配料（浸泡液）配制好入缸。配料液不加一滴水，全用家酿米酒、精盐、正宗川椒等原料严格按一定比例配制。

第五步：经过约4周时间“簖养”、“干搁”、“修毛”等工序以后而饥渴难忍的螃蟹下缸后即狂饮滥喝，直至吃饱喝足而昏昏沉沉地醉死。

第六步：蟹在缸内醉制两周后，必须进行一次人工翻缸，将原先只只脐朝下的蟹翻个身而成只只脐朝上，这样再将缸口密封腌制2周。总共4周，即可启缸装篓（或瓶或罐）出售。

中庄醉蟹肉质细嫩，味道鲜美，且酒香浓郁，香中带甜。

螃蟹含有丰富的蛋白质及微量元素，对身体有很好的滋补作用。螃蟹还有抗结核作用，吃蟹对结核病的康复大有补益。每百克蟹肉含有：

能量981.9千卡；蛋白质136.49克；脂肪19.99克；碳水化合物27.6克；叶酸0.18微克；膳食纤维1.6克；胆固醇2002.5毫克；维生素a2920.05微克；胡萝卜素15.5微克；硫胺素0.51毫克；维生素B22.27毫克；pp14.38毫克；维生素c0.2毫克；维生素e45.8毫克；钙1095毫克；磷1453.2毫克；钾1500.35毫克；钠8227.58毫克；碘0.36微克；镁241.6毫克；铁25.21毫克；锌29.23毫克；427.53微克；铜22.54毫克；锰4.37毫克。

一般人群均可食用。

1.适宜跌打损伤、筋断骨碎、血肿痛、产妇胎盘残留、孕妇临产阵缩无力、胎儿迟迟不下者食用，尤以蟹爪为好；

2.平素脾胃虚寒、大便溏薄、腹痛隐隐、风寒感冒未愈、宿患风疾、顽固性皮肤瘙痒疾患之人忌食；

3.月经过多、痛经、怀孕妇女忌食螃蟹，尤忌食蟹爪。

中庄醉蟹属于江苏菜。江苏菜用料广泛，以江河湖海水鲜为主。其味清鲜，咸中稍甜，注重本味。菜品风格雅丽，形质均美。