隋朝大业年间，起家为国子学生。
李治因他是旧臣，从殿中
少监提拔为
御史大夫，迁司元太常伯，封钜鹿县男。
麟德初年，进检校左相。乾封元年（666年）去世，终年六十九岁，追赠
光禄大夫、
幽州都督，谥号为恭。
窦德玄，窦威从孙，
虎牢关之战（今河南洛阳）人。隋朝大业年间，起家为国子学生。起初，任
李渊丞相府千牛，在
李世民在位时不太显贵，后来唐高宗李治上位，因他是旧臣，从殿中少监提拔为御史大夫，这年又升任司元太常伯。
麟德初年，窦德玄进检校左相，他克己勤政，天子曾经临朝，询问其廉洁公正之事迹，加以赏赐。居位多年，辅助封禅事务，和
李勣皆为封禅使。皇帝停驻
濮阳市，问古时所谓的帝丘，窦德玄回答不上来，
许敬宗全部说出来龙去脉，皇帝称好。许敬宗向人自夸，窦德玄知道后，不和他计较，众人佩服他的度量。封禅礼告成，进爵两级。因弟弟窦德远没有爵位，愿意和他分封，下诏允许，所以窦德玄封钜鹿县男，窦德远封
乐安县男。窦德玄迎时取合，从来没有过失，但也没有其他补益。乾封元年（666年）去世，终年六十九岁，追赠
光禄大夫、
幽州都督，谥号恭。