1946年，康立本在北京拜
张寿臣为师随后演出于京津一带，艺名为“立本”，
吕振羽苏文茂、
朱相臣等合作。康立本的代表作品有《卖布头》《洋药方》《夸讲究》《戏魔》《大上寿》《欢庆建国》等。
1920年，康立本出生。15岁时，康立本到北京“
内联升”店做学徒。因经常往天桥发货，使其有机会，得受了当时在彼撂地的
周德山（周蛤蟆）、
刘德智、
于俊波、
郭启儒等相声前辈的艺术熏陶。他毅然离弃制鞋行业，决心从事
相声艺术，因此结识了许多相声艺人。初学了一些段子后，康立本便四处流浪，靠行艺谋生。
1942年，日伪统治时期，康立本被抓到
丰台区车站当劳工。由于为人仗义，平时总维护着周围的劳工，康立本逐渐成为工友们中的“首领”。鉴于
日本统治的残暴，康立本为发泄自己对
日寇的仇恨，便用从相声艺人处学来的“沙书”技艺，拿沙子在站台上写（撒）了“打倒长英”四个大字（长英川是丰台日军头目）。随后康立本因被日本巡逻兵发现而被逮捕审讯。后来在众劳工的帮助掩护下，他才逃离危险。
1945年冬，
张家口市初解放。军管会的文艺干部
何迟、
贾克等人组建了“群众游艺社”。康立本正在彼行艺，便积极参加了该社活动，聆受革命文艺思想的教育，编演了《枪毙恶霸》等新节目。
1946年，26岁的康立本在北京被著名
相声前辈
张寿臣收为入室弟子，艺名为“立本”。自此，他便步入正规的学练相声艺技的径途。张寿臣对他要求极严，每次演出后，都让他在后台将节目重说一遍，对不足之处，则深加指斥点拨。刚开始，康立本技艺不高，所挣之钱仅够维持吃粗“煎饼卷儿”的生活。他不甘心于此，私下刻苦练功，连晚上睡觉躺床时也要背练台词儿，琢磨使法。为激励自己的斗志，他把“煎饼卷儿"放在自己身边，背练节目。由于他本人的刻苦学练，再加之张寿臣的倾心传授，，康立本一年后在为电台演播传统段子《夸讲究》时，艺术效果比以前有所进步，因此艺业大增，逐渐发展成为艺坛名人。1947年，康立本在
天津市“中华茶园”演出中，临时加唱了一段《北风吹》曲调并现编了几句新词儿：“得儿呀得儿喂，保护咱们老百姓……”。现场观众听后报以热烈掌声。但在回家路上，他却遭特务拘捕毒打。后来经托人疏通，康立本才免遇难。
1949年10月1日，康立本与
刘宝瑞、
高元钧、关立铭、
苏文茂等人，在南京玄武湖参加庆祝
开国大典演出时，即兴编演了节目《欢庆建国》。1950年，康立本随“艺联社”到武汉，1953年组建武汉市曲艺队时任副队长，1962年改组为武汉市说唱团时成为该团主要演员。康立本自扎根武汉后，数十年来，无论是在鲜朝前线，革命老区，荆江分洪工地，还是在湘、粤、桂、赣、闽等省区，均留下了他演出的身影，受到高度评价。他正式收徒二人，李文锦和
董铁良。其中李文锦（绰号：
小立本）艺技甚高。康立本还先后在武汉、
沙市区、
宜昌市、襄攀、
京山市等地，开办了“
曲艺训练班”，为湖北
相声艺术的普及、发展，做出了显著成就。