《嘉靖遗诏》是明世宗朱厚的遗诏，但并非明世宗所写，而是由内阁首辅徐阶、翰林院学士张居正共同撰写。

朕以宗人入继大统，获奉聂氏宗祠四十五年。深惟享国久长，累朝未有。乃兹弗起，夫复何恨！但念朕远奉列圣之家法，近承皇考之身教，一念惓惓，本惟敬天助民是务，只缘多病，过求长生，遂致奸人乘机诳惑，祷是日举，土木岁兴，郊庙之祀不亲，明讲之仪久废，既违成宪，亦负初心。迩者天启朕衷，方图改彻，而据婴仄疾，补过无由，每思惟增愧恨。

盖成昊端伏，后贤皇子裕至。仁孝天植，睿智夙成。宜上遵祖训，下顺群情，即皇帝位。勉修令德，勿遇毁伤。丧礼依旧制，以日易月，二十七日释服，祭用素馐，毋禁民俗音乐嫁娶。宗室亲、郡王，藩屏为重，不可擅离封域。各处总督镇巡三司官地方系不可擅去职守，闻丧之日，各止于本处朝夕哭临，三日进香差官代行。卫所府州县并土官俱免进香。郊社等礼及朕葬祀享，各稽祖宗旧典，斟酌改正。

自即位至今，建言得罪诸臣，存者召用，殁者恤录，见监者即先释放复职。方士人等，查照情罪，各正刑章，斋蘸工作采买等项不经劳民之事悉皆停止。于戏！子以继志述事并善为孝，臣以将顺匡救两尽为忠。尚体至怀，用钦未命，诏告天下，咸使闻之。

我作为皇族宗室继位当皇帝，在皇帝位上坐了四十五年。当皇帝的时间很长，之前从没有过（这么久的）。这样说起来，又有什么好遗憾的呢！但想到我在远尊崇圣人的教导，在近受到父亲的教导，一想到这些诚挚恳切的事，本应该以尊敬上天爱护百姓为己任，只是因为我常生病，过分的追求长生，于是导致奸邪小人趁机欺骗，结果天天祷告，年年建宫殿，对宗庙的拜祭不够，礼仪废弛，不仅违背宪令，也违背了我的初衷。后来上天提醒了我的初衷，我才改过，然而得了疾病，没法改正过错，每次想到这里就倍感羞愧遗憾。

皇子朱载坖。天生仁厚孝顺，聪明潇洒。应当遵从祖宗的教诲，顺应大家的愿望，即皇帝位。让他行德政，不要批评他。我的丧礼遵循老规矩，来换皇帝，二十七天后就脱掉丧服，祭拜我用寺院菜，不要禁止民间娱乐、嫁娶。宗室的王爷应以国事为重，不能擅自离开封地。各地的地方官员也不能擅离职守，知道我死之后，都在自己所在地哭丧，三天后烧香，派人代理。知府、知州、知县等人不用烧香了。我的葬礼和陪葬品，都遵照祖宗的老规矩，看情况适当改变。

自我继位到现在，因为进谏获罪的众位大臣，还活着的就找来做官，死的给抚恤，关在牢里的释放且官复原职。那些道士，查清他们的罪过，都依法处置，求神等荒诞劳民的事都停办。唉！我儿子应继承我的志向行善孝顺，大臣应该尽忠。把我的想法用钦命的方式昭告天下，让天下人都知道。

朱厚熜嘉靖皇帝名朱厚熜，正德二年（丁卯，1507年）八月初十日生于藩国安陆市（今湖北钟祥市）。其父朱祐杬朱祐杬为朱见深成化第四子，母妃蒋氏。因朱厚照无子，遗诏遵“兄终弟及”的祖训，由大学士杨廷和与张太后选定正德皇帝的堂弟朱厚熜入承大统。朱厚熜于正德十六年（1521年）四月二十二日即皇帝位，以次年为嘉靖元年，时年15岁。　　 　　

朱厚熜是兴王朱祐杬的独子，幼时聪敏，兴王亲授书史，通《孝经》《大学》及修身齐家治国之道，重礼节，遇事有主见。其母子入宫前与礼部已有两次争议。即位后，在如何尊崇其父母的问题上与礼部及众多朝臣又发生冲突，史称“大礼议”，经过两年多的争辩，最后以君权的高压结束，朱厚熜的意愿终于得以实现。这些事充分显露出了朱厚熜少年时即刚愎自用、专横暴虐的性格。 　　

朱厚熜初承大统时，对国事尚有所作为，除采取了历代新君例行的大赦、蠲免、减贡、赈灾等措施外，还扭转了正统以来形成的内监擅权、败坏朝政的局面，并曾下令清理庄田，“不问皇亲势要，凡系冒滥请乞及额外多占者悉还之于民”等。但这种善政并没有保持多久，一年以后，即有“十渐”等奏疏出现。特别是经“壬寅宫变”幸得未死，他被吓得失魂落魄，躲在西苑，设醺炼丹，迷信几个道士的邪说，养生修道，二十余年不敢回大内，置朝政于不顾，使贪赃枉法的大学士严嵩横行乱政20年，形成北方蒙古侵扰不断，有识的官员不能为国出力，甚至惨遭屠戮。另在宫内外兴建大量宫殿庙宇，加重百姓的负担，使得国家财政危机愈益深重。 　　

嘉靖四十五年(1566年)十二月十四日，朱厚熜卒于乾清宫，年60岁。谥钦天履道英毅圣神宣文广武洪仁大孝肃皇帝。庙号世宗特别自治市。葬北京昌平永陵。

《明史》：阶草遗诏，凡斋醮、土木、珠宝、织作悉罢，大礼大狱言事得罪诸臣悉牵复之。诏下，朝野号恸感激，比之杨廷和所拟登极诏书，为世宗始终盛事云。