沿阶草属，百合科，约有50多种和一些变种，分布于亚洲东部和南部的亚热带和热带地区。我国有33种和一些变种，分布于华南、西南各省区，只有麦冬一种广布到秦岭南部、河南省、安徽、江苏省等省。沿阶草属的有些植物可以用于园艺观赏。

多年生草本，根状茎，有时有匍匐茎。根偶有木质的或有肉质，近端部的块茎状部分。茎近直立或匍匐，通常单，拉长或短，有时不明显。茎生的叶基生或茎生，互生，丛生或星散，无柄或具叶柄，线形到长圆形，通常带白色条纹在背面。花葶生于一叶腋。花序一总状花序或退化圆锥花序的，很少一圆锥花序，数枚到多数花；苞片小。花两性，钟状到平开放，通常有节；花梗有节在果期的花被片6，离生，脱落或宿存。雄蕊6，着生的在花被片基部；通常的花丝非常短；花药基着，有时合生。子房半下位，3室；胚珠2(-6)每室，基部。花柱1，柱状；柱头头状，小。果早期不规则开裂和暴露幼嫩种子的；成熟时的通常的种子蓝色，浆果状。

长茎沿阶草(原变种)

短药沿阶草

多花沿阶草

粉叶沿阶草

卷瓣沿阶草

铺散沿阶草

沿阶草(原变种)

代表植物 沿阶草Ophiopogonbodinieri

根纤细，近末端处有时具膨大成纺锤形的小块根；地下走茎长，直径1-2毫米，节上具膜质的鞘。茎很短。叶基生成丛，禾叶状，长20-40厘米，宽2-4毫米，先端渐尖，具3-5条脉，边缘具细锯齿。花葶较叶稍短或几等长，总状花序长1-7厘米，具几朵至十几朵花；花常单生或2朵簇生于苞片腋内；苞片条形或披针形，少数呈针形，稍带黄色，半透明，最下面的长约7毫米，少数更长些；花梗长5-8毫米，关节位于中部；花被片卵状披针形、披针形或近矩圆形，长4-6毫米，内轮三片宽于外轮三片，白色或稍带紫色；花丝很短，长不及1毫米；花药狭披针形，长约2.5毫米，常呈绿黄色；花柱细，长4-5毫米。种子近球形或椭圆形，直径5-6毫米。花期6-8月，果期 8-10月。