冶父山巅之上，有一座古寺高耸、禅房幽深的建筑群，这就是有名的
伏虎寺。素有江北小九华之称，具有一千多年历史。
素有江北小九华之称的江淮名胜冶父山，位於安徽省
庐江县城东北十公里处。相传为
春秋吴国欧冶子铸剑之地。此山高达千人仞，耸拔霄汉，山上山下，绿树荫花，遮天蔽日，溪水潺潺，云蒸霞蔚，异象纷呈。山上有两座省级重点寺院∶山巅有一古刹，名为「伏虎寺」，系
唐朝高僧孝慈
伏虎禅师创建，历经千年不废；山下建有「冶父寺」。据《冶父山志》记载∶开山祖师终年人虎相依，道行高洁，禅理圆融，
李晔闻其名，赐号「孝慈伏虎禅师」，建
伏虎寺於山顶，建冶父寺於南麓，自此，山巅山麓，梵宇巍列，香火兴盛，冶父山因之声名显赫。
冶父寺，具有一千多年历史，屡历沧桑，几经兴衰。唐昭宗
光化元年，祖师开山时，冶父寺占地十亩，建有天王殿、
大雄宝殿、
毗卢殿、方丈室、藏金楼等，房屋二百馀间，山场一千五百亩。天复二年，虎师开毗尼法坛，受戒弟子八百馀众，号称千僧，故称江北十方丛林。宋初敕建的大雄宝殿，高五丈，上悬铎，下布砖，殿宏敞，楼阁参差。
赵匡胤赐额「实际禅寺」。
赵构南渡，定都
临安区，其间，
南宋统治黑暗，战争不断，屡经兵乱，寺宇颓废。明万历年间，县绅朱来远捐金三千，改造大殿，高五丈馀。明末遭乱，寺废僧散。清顺治三年，以县令周为首，偕县绅等一些社会名流到
九华山请明
进士星朗禅师来为住持，次年，星朗到寺，著手修庙招僧，百废俱兴，一时改观，号称中兴。二百年间，屡加修。还在寺前建三道山门∶空门、无相门、无作门。墙高三丈，绮丽非常，当时人称∶「大江南北，祖庭山门之最胜者」。
咸丰丁已年，太平天国革命，寺庙全毁於战火。
光绪二十四年（一九○一年）常明禅师重建大殿，民国六年（一九一七年），又建
毗卢殿。民国十八年（一九二九年），许多庙房年久失修而倒塌，僧尼减少。抗战期间，被日军飞机炸毁部分寮房。解放後，尚有房屋四十馀间，僧尼仍在庙宇庵堂从事正常佛事活动。一九五三年，该寺先後改作农场、苗圃、林场。
大雄宝殿和寮舍住房陆续倒塌，原来所有建筑设施只剩下毗卢殿和部分寮舍，僧人走散和下山还俗。至此，实际禅寺无殿无僧，断了香火。
值得介绍的是
冶父山伏虎寺曹洞正宗第四十四代住持妙山法师，圆寂四年肉身不化，成为江北第一肉身菩萨，这是冶父山亘古以来一大奇迹，也是佛门一大盛事，妙山法师真身现已装金供奉，消息传遍大江南北，朝敬香络绎不绝，争相一睹大师的遗容，分享佛门修成正果的功德。
冶父山历代著名祖师有
道川、星郎、常明等，传承法系为临济宗。该寺最独特的佛教建筑是无量殿，该殿至顶没有横梁架构，而直接采用大石块垒成。寺内重要文物是
青铜大锅，被定为国家二级文物；寺内另有僧人墓塔四座，明、清碑刻十六块。
一九九三年开始，县政府落实宗教政策，从大局出发，尊重历史，放眼未来，协调关系。经过反复深入做工作，最後形成共识，决定苗圃迁出，恢复古刹实际禅寺。一九九五年六月十五日上午，举行
大雄宝殿和天王殿奠基典礼。县佛教协会会长满成法师和九华山百岁宫住持
慧庆法师主办庆典。安徽省佛教协会会长
仁德法师、副会长妙安法师和诸山长老到会祝贺，安徽省政协主席史钧杰、秘书长张正炳、安徽省林业厅厅长周蜀生、安徽省委统战部副部长
陈昌茂、巢湖地委副书记刘纯洁亦到会祝贺。参加庆典信众逾万人，场面热烈壮观。
新落成的大雄宝殿长二十六米，宽二十米，高二十一米，须弥座高两米，建筑面积六百八十平方米，四周竖立二十六根
天青石雕刻龙柱，每根龙柱高五．五米，直径五十五公分。大殿正门须弥座斜坡镶嵌一方
天青石龙道长三．三米，宽二．八米，重约三．五吨，深
浮雕图案二龙戏珠。整个大殿建筑恢宏，雕刻精美，堪称华东第一殿。殿内三尊大佛雄伟庄严，
十八罗汉栩栩如生，形态各一。大殿前矗立著一尊高六米的阿弥陀佛接引铜像，使人进入寺院，倍感亲切。
现任住持满成法师，七十岁，安徽省
庐江县人，一九四二年出家，师从永明、
普光法师，兼任安徽省庐江县佛教协会会长，同时兼任伏虎禅寺、
实际禅寺、
金刚寺和地藏寺四所寺院住持，庐江县佛教协会会长。