厄洛斯（古希腊语：Ἔρως，英语：Eros）最早的来源（宇宙起源，早期哲学家，密教祷文）称他是参与世界创造的一位希腊原始神；赫西俄德认为：他是世界之初创造万物的基本动力，是一切爱欲和情欲的象征，但在柏拉图之后，他被认为是爱神阿佛洛狄忒的儿子，一个手持弓箭的美少年。

在早期神话中，厄洛斯被认为诞生于chaos，是最初的大地女神盖亚和冥土之神塔耳塔洛斯的弟弟、厄瑞玻斯厄瑞玻斯和夜神倪克斯的哥哥，与其兄弟姐妹同样具有原始神灵的特点，被认为是一切神灵情爱的的化身。

在晚期希腊神话中，厄洛斯是阿佛洛狄忒和阿瑞斯私通而生的小儿子，形象为一个手拿弓箭、光着小脚丫、长有一对小翅膀的淘气小男孩。而到了后来，厄洛斯的形象又转变为一个容貌英俊的男青年。

在赫西俄德的《神谱》中，他在盖亚和塔耳塔洛斯之后，厄瑞玻斯和倪克斯之前诞生在混沌（chaos）之中，是他促生了众神的生育相爱，是一切爱欲和性欲化身（包括同性、异性）；是宇宙最初诞生新生命的原动力 和自然力创造本原的化身。

赫西俄德这样描述：

“永生神中数他最美，他使全身酥麻，让所有神和人思谋和才智尽失在心怀深处。”

在俄耳甫斯密教的传统中厄洛斯是最初的神之一，即法涅斯（Φάνης）——普洛托戈诺斯（Πρωτόγονος）——厄里刻派俄斯(Ἠρικεπαῖος)——墨提斯（Μῆτις）——狄俄尼索斯（Διόνυσος）

在阿里斯托芬所记载的最古老的俄耳甫斯教神谱的传统里，厄洛斯是万物的起源，如《鸟》这样写道：

“一开头只有混沌（chaos）、暗夜（夜神）、冥荒（厄瑞玻斯）和茫茫的幽土（塔耳塔洛斯）；那时还没有大地（该亚），没有空气（埃厄耳，ἀήρ），也没有天（乌拉诺斯）；从冥荒的怀里黑翅膀的暗夜首先生出了风卵，经过一些时候渴望的情爱（厄洛斯）生出来了，他像旋风一般，背上有灿烂的金翅膀；在茫茫幽土里他与黑暗无光的饺子交合，生出了我们，第一次把我们带进光明。最初世上并没有天神的种族，情爱交合后才生出一切，万物交会才生出了天地、海洋和不死的天神，所以我们比所有天神都要早得多。”

在古典时代末期的雅典，希腊人把他作为爱和美神阿佛洛狄忒之子崇拜，父亲是阿瑞斯、或赫菲斯托斯（也有说法说他的父母是西风神仄费洛斯和彩虹女神伊里斯）。

伊阿宋和金羊毛

此故事出处为古希腊罗得岛的阿波罗尼俄斯的史诗《阿尔戈英雄纪》

佛里克索斯被一只神赐的金毛羊所救。为了谢神，他将羊献祭给主神宙斯，金羊毛则给了埃厄特斯国王，后者又将金羊毛转献给战神阿瑞斯。阿瑞斯把它钉在阿瑞斯圣林中一棵橡树上，让毒龙看守。全世界都认为这金羊毛是无价之宝，许多英雄和王子都梦寐以求得到它。

忒萨利亚王子伊阿宋为了向篡夺王位的叔叔讨回权杖和王位，上了叔叔的当，带着希腊众英雄作着大船阿耳戈号前往科尔喀斯去取金羊毛。

在雅典娜的帮助下，阿耳戈英雄们历尽万苦到达目的地，却没有办法从火龙身边拿到金羊毛

最后，在厄洛斯的帮助下，痴心公主美狄亚被厄洛斯的箭射中，为了爱情背叛了父亲埃厄忒斯，帮助伊阿宋拿到了金羊毛，害死了前来追赶的亲弟弟，跟着伊阿宋离开故乡去遥远的国度开始生活。

关于罗马诗人笔下的爱神之子，详见厄洛斯词条。

阿波罗与达芙涅

在阿波罗战胜欺辱自己母亲的皮同以后，一次，阿波罗碰到了丘比特厄洛斯，他嘲笑厄洛斯的箭象玩具一样，不可能建立不朽的功勋。厄洛斯听完从箭袋里取出两只箭，一只金的，一只铅。金子箭是爱情之箭，而铅箭是抗拒爱情的。厄洛斯把金箭射向阿波罗，把铅箭射向仙女达芙涅，一场爱情悲剧开始了。阿波罗爱上了达芙涅，而达芙涅看到阿波罗就向见到魔鬼一样。最后，为了避开阿波罗，达芙涅变成了一棵月桂。而阿波罗为了纪念达芙涅，就用月桂枝来装饰自己的弓。厄洛斯因为私心伤害了一对恋人，阿波罗因为嘲笑浪费了去爱的权利，他们虽然是可悲的，但最终因为他们的事迹而流传和被人敬仰。而它们之间也并没有因为这些而成为敌人，而是互相体谅着自己的过失，微笑着……

神话学研究认为，柏拉图的《会饮篇》把爱神分离成了两位，而在《淮德洛》中确立了爱和美神阿佛洛狄忒之子的崇拜传统。在柏拉图《会饮》中泡萨尼阿斯说：

阿佛洛狄忒作为女神是两个。一个肯定年长些，她没有母亲，是天（乌拉诺斯）的女儿，所以我们称她为“属天的”；另一个较年轻，是宙斯和狄俄的女儿，我们把她叫做“属民的”。所以，作为两个阿佛洛狄忒的伴侣，也肯定有两个，另一个叫做“属天的厄洛斯（原始神）”，一个该叫“属民的厄洛斯（阿佛洛狄忒之子）”。

在《淮德洛》中，苏格拉底称其为阿佛洛狄忒之子，这与《会饮篇》中阿佛洛狄忒的伴侣呼应。

从神话学的角度来看泡萨尼阿斯的这句话，实际上解释了《伊利亚特》和《神谱》关于阿佛洛狄忒诞生的矛盾，但一般神话认为，只有一位阿佛洛狄忒，通常忽略父母。

在柏拉图之后，古希腊确立了（主要是雅典）把厄洛斯分离成两位，即希腊原始神厄洛斯和阿佛洛狄忒之子厄洛斯，分别进行崇拜，而阿佛洛狄忒的地位逐渐取代了原始神厄洛斯。这种崇拜影响到后来的希腊化时代和古罗马。

古希腊人对爱与美女神阿佛洛狄忒的由衷赞叹，对爱神厄洛斯的引以为豪，对妻子在生理生活中的冷淡，对从事祭司的圣女的神往，青年男子间的互相青睐和眷恋等等，往往会使当代人感到费解。但就是这样一个虔诚、善思、充满活力的民族，在人类历史上第一次把爱演绎得如歌如泣，第一次把爱赋予理性的思考，并上升到哲学的高度。

古希腊人热衷于谈论爱，思考爰，追求爱，爱情对于他们来讲，似乎是上天赐予他们的甜蜜的痛苦，陶醉的烦恼。

在古希腊社会，妇女没有政治权利，地位十分低下。可以说，以男性成年自由民为政治主体的城邦文化孕育了希腊人独特的爱情观。公民妻子与妓女、女奴等其他女性相比，有着较高的社会地位，受人尊重。但在一些人眼中，妻子只不过是家庭中的管家婆，在履行生育合法的男性继承人的义务而已。因此，夫妻之间很难拥有真正的情感，对于古希腊人来讲，婚姻与爱情似乎本身就是一对矛盾，难怪希腊诗人柏拉达斯说婚姻只带给男人两天的快乐：一是他把新娘抱上锦床的那天，再是他把妻子送进坟墓的那天。”

与女人建立爱情关系的艰难以及对美的独特的理解，使得希腊男人认为那些精力旺盛、充满朝气，又略带一丝腼腆的英俊少年男子是更为理想的爱慕对象。这种男性之间的爱往往超出了肉体之欲，更多的是思想和情感上的倾慕和连结。

古希腊人虽然对爱有着深刻的理解和阐释，对爱充满无限的憧憬和渴望，但他们那种常常与婚姻分离的爱情很难有幸福的结局。对希腊人来说，爱既是欢乐的源泉，也是痛苦的根源，爱情与婚姻家庭、性爱与精神之爱等关系是摆在他们面前的难题。古希腊人在“爱”的面前进退维谷的处境，难免让我们陷入深深的思考。希腊人对爱的困惑，似乎到今天还没有真正解决。从这一意义上讲，对古希腊人爱的研究对当代社会爱情、婚姻和家庭问题的探索和解决也有所裨益。