沈国，姬姓，周朝诸侯国。平王东迁后，季载后裔另封沈国之地于上蔡平舆沈丘一带。

由于春秋时期沈国与楚国毗邻，不得己而与楚国结盟，后多次被晋国或晋国支持的中原诸侯国攻破。

国是周文王最小的儿子季载（姬发最小的同母弟）的封国。季载贵为姬诵王朝司空，位列三公。聃国是侯爵大国，国域在今安徽、河南省一带，北至黄河、东至杞县（杞国）、西至荥阳市（东）、南至淮阳区（陈国）。平王东迁后，季载后裔另封沈国之地于上蔡平舆沈丘一带。公元前506年，沈国被晋国支持下的蔡国灭掉。

《水经·汝水注》云："汝水又东南，左会澺水。……又东经平舆县故城南，为水。县，旧沈国也，有沈亭。"可见沈国首都其最后国都的遗址可能在河南平舆北射桥镇古城村。而依《沈子国》记载“公元前1063年，姬发死后，其子姬诵继位，封聃季载于聃。唐朝张守义《正义》注：“聃，国名也。季载，人名也，伯邑考最长，所以曰：“伯”，诸子中咸言“叔”，以载最少，故言季载。”武王同母兄弟四人，为嫡出。季载为武王胞弟，居第四，故称季。据众多的史料记载，聃国就在颍州区西一百二十里处，即今古城址。有人提出疑问：既然冉季载封于聃，为何又叫沈子国呢？原来在古时，“沈”与“聃”二字互相通用。《辞海》“沈”条注：“沈”，古国名，一作聃。“聃”、“沈”古音名通用。看来聃季载封于沈当无疑义了。”。《沈子国》另外记载“先秦时期：公元前1042年，姬发死后，姬诵年幼，周公姬旦辅佐成王治理国家，主管国家政务，在今临泉县境置沈子国，亦称沈国，封周文王第十子聃季载“食邑于沈”。公元前592年，周定王十四年，蔡国公孙姓率师灭沈。获沈子嘉归，杀之。公元前506年，楚国灭蔡国，临泉属于楚地，此处设平舆邑。公元前221年，秦始皇26年庚辰，始皇统一中原地区。全国分36郡，310余县，临泉当时设平舆县。汉晋南北朝时期：公元前206年，西汉高帝刘邦承秦制，临泉仍为平舆县。其西部新置鲖阳县（今鲖城镇）。572年，北朝北齐武平三年，废平舆县。------据明嘉靖《沈邱县志》载：“沈子国城在县东南三十里，即周聃季所封处，今遗址现存，地属州（今阜阳市）。沈亭在县东南废沈子国城东五里，秦高士沈郢建为游钓之所，今为颍州预备仓基。元至正十六年四月，明兵取颍州路，改颍隶凤阳府，省汝阴、沈邱（丘，以下同）二县，沈丘县废。------”。，另据《安徽省地方志-建置沿革志-第三篇　市、县(市)建置-第十一章 阜阳市 第六节 临泉县》记载“古沈子国、平舆县、沈丘县旧址遗址，位于今城关镇西0.5公里，现叫古城子的地方。此处作为古国邑长达577年后废为沈邑。--------秦灭楚之战后，因其处为楚北上东渐重邑，西陲重镇，因地处一马平川的淮北市大平原上，而因旧邑置新县，因沈子国不是直接亡于秦，为消除楚国的影响，以地势平坦而名新县为平舆县。在滨临泉河（古颍河主要支流，又名颍河）处有古沈（）亭，为临泉县后，春秋时期秦国的隐士沈郢钓鱼游息处。------平舆县名始于《史记·白起王列传》载李信攻平舆，约秦始皇二十一年三月攻下沈邑后建县，改名平舆，以地势平坦名县。即《汉书地理志》汝南郡平舆条应劭注为：“故沈子国，今沈亭是也。‘舆’音‘豫’。”此县直至隋开皇三年（583年)才正式废除。大业初，复置平舆县已改治今河省新蔡境内。------有人把故沈子国邑、沈亭划到今平舆县北更不对，因此处一马平川，并无供垂钓的颍河之滨的沈亭，倒是有古亭又写成挚亭，是牧羊的地方。因此，古沈邑、秦汉以降的平舆县治，隋末至明初的沈丘县治及古沈子国、第一个平舆县、第一个沈丘县在今临泉县。”

沈国定居汝南的国君是沈君忽，其因父庚向助平王东迁有功，入朝为卿士，封子忽沈侯，为汝南方伯，号“汝南国”。后来因为“践土之盟”被降为子爵，故后世之君称沈子。

沈国故地在今天安徽临泉、平舆县、河南沈丘一带，有很多沈国古迹遗存可考。

沈国究竟封于何处，史学界争议颇多。有人说封于今安徽省临泉县古城子，有的说封于今河南平舆县北射桥镇古城村，还有说封于今河南固始。然而这些都值得怀疑。持以上诸说者，是把沈、、聃混为一谈，所据是它们古音相同或相近。

沈国位卑势弱，在春秋时代强国争霸中左右为难，苦不堪言，因地近强楚，与楚交好，又有沈氏公族在楚为官，故多依附之。由于沈国是楚国的同盟国，因而屡遭中原诸国的讨伐。

公元前624年，晋、鲁、宋、陈、卫、郑等联合伐沈，使之一蹶不振。

前583年春，在晋国伐蔡攻楚破沈之战中，同盟的湘军败逃，晋绥军讨伐蔡国和楚国后，又攻破沈国，掳走了沈国国君揖初。

前558年和前537年，沈国又两次随楚伐吴，前519年沈子逞伐吴兵败，成为吴国的俘虏。《左传·定公四年》载，前506年，晋国召集诸侯，会盟于召陵(今河南城县东)，亲楚的沈国拒不参加，晋国指使蔡国，出兵伐灭了沈国，并将沈子嘉押回蔡国杀掉。