昆仑针茅，须根坚韧细长。秆高30—75厘米，具2—3节。叶鞘无毛，长于节间；叶舌
披针形，秆生者长3—7(12)毫米，基生者较短，长2——5毫米；叶片纵卷如针状，基生叶长为秆高1／2—2／3。
复总状花序较紧缩，基部为顶生叶鞘所包，长3-4厘米，分枝斜向上伸，长2—3厘米；
小穗紫色；颖近等长，长1．4—1．6厘米，窄披针形，先端细渐尖，具3脉(基部或有短的边脉)；外长7—8毫米，背部生条状毛，先端具1圈短毛，芒两回膝曲扭转，第一芒柱长6—7毫米，第二芒柱长5—6毫米，芒针长2厘米，遍生长约2毫米的羽状毛，基盘尖锐，长约1毫米，密被柔毛；内稃与外稃近等长，具2脉，脊上具毛；花药黄褐色，长约2毫米。花果期7-9月。
昆仑针茅，旱生密丛型
小禾草。
荒漠草原及山地草原带的优势种、亚优势种或主要伴生种，多见于
昆仑山脉、
阿尔金山脉山体浑圆的低山及中山带。在海拔2600～3400米的山地，以优势种、亚优势种或重要伴生种与粉花蒿、
新疆银穗草、
滩地韭等优势植物组成荒漠草原及山地草原草场中重要的草场型，伴生有
镰芒针茅(Stipa caucasica)、西北针茅 (S．Krylovii)、
短花针茅(S．Breviflora) 等。特别在荒漠草原带，昆仑针茅的盖度高达30%以上，成为群落的主要建群种；在低山
荒漠和草原化荒漠带，也能正常生长，但参与度低。
昆仑针茅在新疆，3月底4月初萌发，6月上旬抽穗，6月底结实，8月上旬成熟，10月初枯黄。抗逆性较强，在干旱年份仍能完成生活史。冷季残存稍差。在整个生长季节，各类家畜都喜食。春季萌发早，生长快，叶片不甚坚硬，再生性强，特别耐牧。营养价值中上等。在自然条件异常干旱、植物种类贫乏的
昆仑山脉中低山带广泛分布，并旺盛而顽强的生长，是难得的好草，对昆仑山草原畜牧业有着特殊重要意义，属优等牧草。