胡颓子属（Elaeagnus），是胡颓子科下的一个属，本属约有80种。胡颓子属的
分类学是由
卡尔？冯？林奈于1754年建立的，名字来源于古希腊语中的“elaíagnos”，意为“橄榄树”。胡颓子属的命名归因于约瑟夫·皮顿·德·图尔讷福。
胡颓子属植物主要分布在
亚洲的
温带和
亚热带地区，也见于东欧和北美。在中国，胡颓子属植物广泛分布，约55种。一些亚洲种类的
胡颓子已经成为北美的引种物种，并在一些地区被认为是入侵物种。
茎直立或攀援，通常具刺，稀无刺，全体被银白色或褐色鳞片或星状绒毛。单叶互生，膜质，纸质或革质，
披针形至椭圆形或卵形，全缘、稀波状，上面幼时散生银白色或褐色鳞片或星状柔毛，成熟后通常脱落，下面灰白色或褐色，密被鳞片或星状绒毛，通常具叶柄。
花两性，稀杂性，单生或1-7花簇生于叶腋或叶腋短小枝上，成伞形
总状花序；通常具
花梗；
花萼筒状，上部4裂，下部紧包围子房，在子房上面通常明显收缩；
雄蕊4，着生于萼筒喉部，与裂片互生，花丝极短，
花药矩圆形或椭圆形，丁字形状的花药，内向，2室纵裂，
花柱单一，细弱伸长，顶端常弯曲，无毛或具星状柔毛，稀具鳞片，
柱头偏向一边膨大或棒状。花盘一般不甚发达。
果实为
坚果，为膨大肉质化的萼管所包围，呈
核果状，矩圆形或椭圆形、稀近球形、红色或黄红色；果核椭圆形，具8肋，内面通常具白色丝状毛。
该属经济价值颇大，是一类野生核果类植物，不少种类的果实富有
维生素，
糖类及
有机酸，可作果脯、
果酱、果酒、
果汁饮料、果糕等果品加工原料。
翅果油树的种仁（
子叶）含有丰富的油脂，所榨取的油脂可作食用及其它工业用。
该属许多种为丛生灌木，冬季或春夏季开淡白色或金黄色的小形花，常密集下垂，秋季或春夏季结成粉红色下垂的果实，在庭园中常有栽培，作为观赏灌木或绿篱。有些种的树皮含
单宁，可提取胶，供
制革用。少数种类也是固沙造林树种。
沙枣ElaeagnusangustifoliaLinn.
落叶乔木或小乔木，高5-10米，无刺或具刺，刺长30-40毫米，棕红色，发亮；幼枝密被银白色鳞片，老枝鳞片脱落，红棕色，光亮。叶薄纸质，矩圆状
披针形至线状披针形，长3-7厘米，宽1-1.3厘米，顶端钝尖或钝形，基部楔形，全缘，上面幼时具银白色圆形鳞片，成熟后部分脱落，带绿色，下面灰白色，密被白色鳞片，有光泽，侧脉不甚明显；叶柄纤细，银白色，长5-10毫米。花银白色，直立或近直立，密被银白色鳞片，芳香，常l-3花簇生新枝基部最初5-6片叶的叶腋；
花梗长2-3毫米；萼筒钟形，长4-5毫米，在裂片下面不收缩或微收缩，在子房上骤收缩，裂片宽卵形或卵状矩圆形，长3-4毫米，顶端钝渐尖，内面被白色星状柔毛；
雄蕊几无花丝，
花药淡黄色，矩圆形，长2.2毫米；
花柱直立，无毛，上端甚弯曲；花盘明显，圆锥形，包围花柱的基部，无毛。果实椭圆形，长9-l2毫米，直径6-10毫米，粉红色，密被银白色鳞片；果肉乳白色，粉质；果梗短，粗壮，长3-6毫米。花期5-6月，果期9月。