朱鸿钧（1869年-1945年）是朱自清的父亲，字小坡，祖籍绍兴市，后定居扬州市。清末时期，朱鸿钧曾在江苏东海、高邮、扬州等地做过一些基层小官吏，民国初年在徐州做到“运局长”（相当于现在的“烟酒专卖局长”）。1917年，朱鸿钧被革职，从此回到扬州赋闲。1945年4月9日，朱鸿钧逝世。

光绪二十七年(1901)朱鸿钧由东海赴扬州府属邵伯镇上任。两年后，全家迁移扬州城，从此定居扬州。最后在徐州做到徐州榷运局长---俗称“烟酒公卖局长”，又续娶了一房姨太太，老家宝应的潘姓姨太太得知此事后，跑到徐州大闹。这一闹，就把朱鸿钧的“差事”给闹得“交卸”了。

1917年自徐州市失业后，便仕途坎坷、生活渐拙、老境颓唐。

朱家是书香门第。朱自清是家中长子，父亲朱鸿钧对他寄予了很大的希望，希望他将来有朝一日能光宗耀祖。所以从小就对朱自清既格外宝贝，又严加培养，一方面尽力保证小朱自清的生活无忧，同时对小朱自清学习督教甚严。朱自清小时候，科举初废，新学刚兴。父亲对新式学校的教学方法和读书效果很是怀疑，便把他送到秀才或举人那里学习文言文和诗词。

朱鸿钧毕竟是封建式家长，为了维护传统的家庭伦理，维护父亲对儿子的绝对权威，在朱自清1921年回扬州市任扬州省立八中教务主任时，朱鸿钧凭借与校长的私交，直接拿走了朱自清当月的全部薪水，这种专制式的家长行为极不尊重人，与朱自清的个性自由解放思想的要求产生冲突，使朱自清非常不满，他愤然离开扬州，到外地宁波、温州市等地执教。1921年冬天朱自清接出妻儿，在杭州市组织了小家庭。这又使朱鸿钧感到好不容易养大的儿子，一旦翅膀硬了，就抛弃了自己和这个家庭，激怒之下而不肯原谅朱自清，父子从此失和。

1922年暑假，朱自清想主动缓解和父亲的矛盾，带着妻儿回扬州市，但朱鸿钧先是不准朱自清一家进家门，虽在家人劝说下让步了，却不理睬朱自清。朱自清在家感到很没趣，过了几天悻悻离去，不免加重了对父亲的怨恨。这以后父子之间的裂痕越来越深，以至1923年暑假朱自清虽又回家一次，但与父亲的关系仍未好转。 朱自清认为自己没错，不肯认错。朱鸿钧也认为自己没有错，老子用儿子的天经地义，为父有错也不该认错。于是双方进入了“冷战”，朱自清也就几年不回家了。

其实，晚年的朱鸿钧表面上对朱自清很冷漠、很苛厉，实际一直挂念这个在外讨生活的长子。可传统的“父子纲伦”使他不愿低下为父之头向儿子认错，朱鸿钧就以惦记孙子的名义和朱自清书信往来。1925年朱自清在北京大学任教的时候，十月的一天接到两年多“不相见”的父亲自扬州市寄来的一封家信。父亲在信中提到：“我身体平安，惟膀子疼痛厉害，举箸提笔，诸多不便，大约大去之期不远矣。”这封家书使朱自清心灵深受刺激，那种父子骨肉相连的情感使他不禁悲从中来。毕竟血浓于水。于是，朱自清回忆着八年前与父亲离别的情景，含着泪水，写出了父子情深的《背影》。

1928年秋日的一天，在东关街道仁丰里一所简陋的屋子，朱自清的三弟朱自华接到了开明书店寄赠的《背影》散文集，忙奔上二楼父亲卧室，送给父亲朱鸿钧先睹为快。此时的父亲朱鸿钧已行动不便，就挪到窗前，依靠在小椅上，戴上了老花眼镜，一字一句诵读着儿子朱自清的文章《背影》。诵读时，父亲朱鸿钧的两眼老泪纵横，手不住地颤抖，但读完后，昏黄的眼珠却放射出光彩。他明白了儿子读懂了自己过去的关心，也明白自己错怪了儿子，他谅解了儿子。从此父子矛盾得缓解并消逝。

1917年冬，其母病逝，朱鸿钧与长子朱自清从徐州市一道返扬州市奔丧。借钱办完丧事，朱自清返校，朱鸿钧去南京谋职，于是父子同行，至浦口车站分手。朱自清的散文名篇《背影》即取材于此。

朱鸿钧失去官职，在扬州赋闲时，和江泽民家相距不远，对童年的江泽民多有教导。1998年朱自清百年诞辰时，江泽民专门题诗忆及此事，称“我们两家是三代世交”。此外，1926年出生的江泽民与朱自清次子朱闰生（1925年生）是中学同班同学，经常往来，结下深厚友谊。