北宫纯，复姓北宫，武威郡姑臧（今甘肃省武威市）人，西晋末年名将。前凉张轨部将，千里两救洛阳市，被传为佳话。性格悍勇冲动，骁果善战。曾经两次带兵拯救洛阳，打退匈奴汉国的进攻。永嘉之乱后，兵败被俘，汉赵以为尚书。靳准作乱时，北宫纯见机举兵，保护东宫，兵败被杀。

307年，刘渊起兵杀奔洛阳，青州市叛军王弥已攻至洛阳津阳门。晋廷震惊，满朝文武纷纷逃难。北宫纯受张轨命令援救洛阳，恰逢匈奴兵至，北宫纯入城见过司徒王衍，受命与驺摇司马越率军出击，北宫纯为前驱，便命令其只近千人的西凉卫队至洛阳城门列阵抗敌。面对10余万敌军骑兵，凉州卫队依托护城河，夹门而阵展开了阵型。冲到城门附近的叛军骑兵乱箭齐发，但无法穿透西凉卫队的盾牌和重铠。两军接触后，凉州军团依靠其重步兵武器和盾甲的优势，大败叛军，王弥军溃败逃走。王弥后投刘渊。随后，北宫纯等人又在山西省击败刘聪。

次年，刘渊称帝，令刘聪率兵再次南进，大败东海王司马越，再次抵达洛阳城关。张轨派北宫纯入援洛阳。北宫纯率凉州铁骑夜袭匈奴大营，杀死刘聪部下征虏将军呼延颢，令司空呼延翼死于军中内乱。西凉军获胜，由于其他各路勤王军的陆续到达，逼迫刘聪退军。

两次以绝少胜多的经历让世间传唱歌谣：“凉州大马，横行天下。”

永嘉五年（311年），汉军攻陷洛阳，俘司马炽及在洛阳的宗室官员，北宫纯转守南阳王司马模所据之长安，不久，刘粲又攻长安，兵至下邽镇。司马模派兵出战，失败投降，为刘粲所杀，北宫纯解送平阳。

北宫纯在汉赵，官至尚书。太兴元年（318年），靳准杀害隐帝刘粲，自立为汉天王。北宫纯招集汉族，在东宫结堡自守，被靳准堂弟靳康所杀。