军事专家公认，一个国家拥有三位一体核打击能力时才等同于具有全面核威慑能力。因为这三种核打击能力不可能被敌国使用核武器在同一时间摧毁，这样即使敌国先发动核打击，使本国承受第一波核打击，仍具备核反击的能力。
洲际导弹的飞行高度大约为1200千米。洲际导弹一般都是有
核国家才配备，被视为核三位一体的最基础一级。弹道
导弹按射程分为洲际、远程、中程和近程弹道导弹，各国的分类不一致。国际上
洲际弹道导弹（ICBM）的通行惯例为：射程8000千米以上。
洲际弹道导弹代表性的有：“民兵3”洲际弹道导弹、“萨尔马特”洲际弹道导弹、东风-41型洲际弹道导弹等。
潜射弹道导弹是以水下核打击力量为主体的海基核力量，潜射弹道导弹由于海基
核潜艇平时隐蔽在茫茫大海中，容易躲过敌方第一波核打击，因此设计定位为给予敌方核还击的角色。代表性的海基核潜艇有：海基北风之神核潜艇（装配RSM56型潜射洲际导弹）、
俄亥俄级核潜艇（装配
UGM-96A弹道导弹2D5
洲际弹道导弹）、
前卫级战略核潜艇（装配三叉戟2洲际弹道导弹）、
094型战略核潜艇（装配巨浪-2型潜射洲际导弹）、
凯旋级核潜艇（装配M51型潜射洲际导弹）等。
战略轰炸机是以空中核打击力量为主体的空基核力量，战略轰炸机具有洲际飞航，远程发射核巡航
导弹的能力，在紧张形势下可在空中待命，灵活性强，并且兼具核战和
常规战争的能力。代表性的战略轰炸机有：B-52H战略轰炸机、
图-160轰炸机超音速战略轰炸机、
轰-6K型轰炸机战略轰炸机等。
西方军事专家认为，未来的核战有三种核打击方式：1、先发制人核打击能力：可以动用（三位一体核力量中）任何一种或多种战略核力量；2、还击-迎击核打击能力，指的是敌人的
核弹已经发射升空，且目标是针对本国或者盟国，在敌人弹头到达本国领土之前，运用核力量进行迎击和还击；3、还击核打击能力。
美国、
俄罗斯、中国等国家拥有“三位一体”的核打击能力，但真正具备三位一体核打击的国家，只有美国和俄罗斯。
法国在冷战时期也发展出“三位一体”核打击能力，但在1996年时，法国撤除了所有弹道导弹发射井，由此放弃了该能力。