沈小梅，原名沈晓梅。著名京剧表演艺术家、“梅派”艺术传人，国家一级演员，中国共产党党员。1937年12月出生，湖南长沙人，汉族。现任江苏艺术剧院艺术指导委员会委员，京剧研究生班导师，为中国剧协会员、江苏省戏剧家协会理事，江苏省文学艺术界联合会委员，江苏国际文化交流中心理事，江苏省文化艺术发展基金会理事，江苏省海峡两岸研究会理事。历任江苏省三、五、六、七届人大常委，中共第十四、十五大代表。1991年获国务院政府特殊津贴。

幼年先后在昆明市、上海市读小学。

九岁时曾随比利时女教师学钢琴，同时从陈祥云习京剧。

1951年入上海中西女子中学就读。其间向朱传铭学昆曲，向阎少泉学武功。

1953年在上海正式拜梅兰芳为师，从此专攻“梅派”艺术。

1956年经梅兰芳介绍到江苏省京剧团当演员。

1958年赴北京市演出《倩女离魂》，饰倩女。

1959年，农历己亥年：中国代表团参加第七届世界青年电影节。

1959年赴奥地利维也纳参加第七届世界青年联欢节，演出《游园惊梦》，获金质奖章。同年，赴瑞典、丹麦、芬兰、冰岛、挪威等国访问演出。

1960年出席第三次全国文代会。

1961年8月10日，农历辛丑年六月九日：梅兰芳公祭举行，演出“梅派”剧目《醉酒》、《宇宙锋》及《生死恨》。

1964年参加在北京举行的全国京剧现代戏观摩演出大会，演出《耕耘初记》及《再接鞭》，饰大姐和刘阿环。

1965年参加华东地区京剧现代戏汇演，演出《江姐》，饰江姐。

1973年调江苏省戏剧学校任教。

1979年出席第四次全国文代会。

1981年8月25日，农历辛酉年七月廿六日，19时：北京市举办纪念梅兰芳逝世二十周年演出第二场。

1983年10月，农历癸亥年：江苏省京剧院一团1983年赴沪演出。

1984年10月27日，农历甲子年十月初四日，19时：梅兰芳诞辰90周年纪念演出第二场。

1987年4月12日，农历丁卯年三月十五日：1987年天津市梅派艺术展览演出第二场。

1987年4月13日，农历丁卯年三月十六日：1987年天津梅派艺术展览演出第三场。

2006年2月10日，农历丙戌年正月十三日，晚：沈小梅获夏威夷大学董事会人文科学概论名誉博士学位。

二十多年来，她较好地继承了“梅派”艺术特色，演出过不少“梅派”剧目，扮演的主要角色有《贵妃醉酒》中的杨贵妃、《宇宙锋》中的赵女、《凤还巢》中的程雪娥、《京剧《霸王别姬》》中的虞姬、《生死恨》中的韩玉娘、《白蛇传》中的白娘子、《穆柯寨》和《穆桂英挂帅》中的穆桂英等。还演出过传统戏《王宝钏》、《探皇陵》、《二进宫》、《拾玉镯》、《蝴蝶杯》、《樊江关》，现代戏《沙家浜》、《红嫂》等。

她嗓音清亮甜润，表演细腻生动，舞姿优美动人。

现任江苏省戏剧学校教师，为中国剧协会员、江苏剧协理事、江苏省人民代表大会常务委员会委员。

2022年5月31日，沈小梅被江苏省文化和旅游厅拟定为2021年度江苏省国家级非遗代表性传承人。