央隆乡的前身是海北藏族自治州托勒牧场。1955年，青海省海北藏族自治州托勒牧场成立，1958年，建立中核集团原国营221厂，居住在金银滩草原上的1715户农牧民迁出，其中461户共2183人迁往托勒并入国营牧场，后发展成为全省国营牧场之一。2002年12月初，根据州委、州政府的安排，原州属托勒牧场整体移交给祁连县撤场建乡，设立央隆乡。

明代，属罕东卫。

爱新觉罗·颙琰六年（1801年），设立军马场一处。

民国三十二年（1943年），设立托勒牧场。

1955年5月，正式成立“托勒羊场”。

2002年12月，设立央隆乡。

央隆乡位于祁连县西部，东距县城209公里。乡境东与野牛沟乡相邻，南与天峻县为界，西部与肃南裕固族自治县毗邻，总面积2556.69平方公里，折合383.44万亩，占祁连县土地总面积的17.30%。全乡辖夏尔格、托勒、曲库、阿尔格4个行政村13个社，全乡总人口0.28万(2018年)，是一个由藏、回、汉、蒙古、土、撒拉等多个民族组成的纯牧业乡，其中牧业人口516户2243人，占总人口的87%。

央隆乡地处祁连县西部，东与祁连县野牛沟乡毗邻，南与天峻县为界，西与肃南裕固族自治县相邻，西北与甘肃省毗邻。  区域面积2551.18平方千米。

央隆乡是两大山脉相夹的一块闭合草地，整个地区由走廊南山、托勒山和托勒河三部分组成，两大山脉绵延于南北两侧，北西、南东走向；托勒河自东向西流贯全境，下游注入甘肃省北大河。境内最高峰为瓦黄寺西岔主峰，海拔5287米；最低处是二珠龙滩地，海拔3281米；乡政府驻地3360米。南北两侧山脊高达4000米以上，常年积雪不化，现代冰川分布。天然草场主要分布在托勒河骨滩地和两侧山地，草场面积273.72万亩，占全乡总面积的71.4%，可利用草场面积268.61万亩。

央隆乡辖区西高东低，整个地区由走廊南山、托勒山和托勒河三部分组成，两大山脉绵延于南北两侧；境内最高峰为瓦黄寺西岔主峰，海拔5287米；最低点为二珠龙滩地，海拔3281米。

土壤主要有高山草甸土、高山草原土、山地粟钙土、粟钙土等，草场类型以高寒草甸和山地草原面积最大，植被灌木主要有沙棘、沙柳，一般分布在靠河滩地水分较好处，灌木林地面积为13.27万亩，占总面积的3.46%；植物群落以禾本科、莎草科、苔藓植物、蓼科为主。

央隆乡由于受西北风环流和高山影响，风多且大，寒冷干旱，变化剧烈，光照充足，日较差大，年平均温度3.2℃，月平均最高温度10.3℃（7月份），月平均最低温度-18℃（元月份），0℃以上只有5个月，10℃以上1个月，年较差28.6℃；年降水量272.7毫米，年均蒸发量1496.6毫米。牧草生长期135天左右，青草生长期100天。

央隆乡属大陆性高寒山区气候，多大风，寒冷干旱；光照充足，日较差大。多年平均气温-3.2℃，1月平均气温18℃；7月平均气温10.3℃。平均气温年较差28.6℃。生长期年平均135天，无霜期年平均120天，最长达120天，最短为110天。0℃以上持续期150天（一般为11月1日次年3月31日）。年平均降水量272.7毫米，年平均降雨日数为45天，最多达55天（2010年），最少为30天（2008年）。降雨集中在每年7~8月，7月最多。

央隆乡境内最大的河流为托勒河，流经阿尔格村、曲库村、托勒村、夏尔格村，年均流量8.55立方米/秒，年径流量为2.6961亿立方米，主要支流有5个山河、瓦黄寺河、大白石头沟、大央隆、热水沟、大龙孔等35条。

境内矿产资源丰富，目前已探明的主要有煤、玉石、铜、铁和金等。

托勒河自东向西流贯全境，注入甘肃省北大河，有大小支流35条，年流水量为8.55立方米/秒，年径流量为2.6961亿立方米。

2011年末，央隆乡辖4个村民委员会。 

截至2019年10月，央隆乡下辖祁连县央隆乡社区1个社区；托勒村、夏尔格村、曲库村、阿尔格村4个行政村。

2011年末，央隆乡辖区总人口2561人。 

2017年，央隆乡常住人口2388人。 

2018年，央隆乡户籍人口2881人。

截止2020年11月1日零时，央隆乡常住人口为1529人。

央隆乡群众以畜牧业为主，饲养羊、牛为主。全乡成立了4个别具特色的专业合作社，共332户1388人入社；2011年，共有各类牲畜15.2万头(只)，其中羊13.6万只，牛1.59万头；共产主义各类仔畜3.2万头（只），成活率2.8%，生产肉类88吨，其中牛肉38吨，羊肉50吨；鲜奶10吨；畜牧业总产值526万元。 全乡累计修建暖棚765处8020间16.04万平方米。冬春草场130万亩全部实现围栏放牧。2010年全乡人均收入5110.5元，2011年预计人均收入将达到6492.88元，比上年增长27.05%。

2018年，央隆乡有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市12个。

2011年，央隆乡有212省道过境，道路总长208千米，客运站为央隆汽车站，日均发送2辆客车，日客运量70人次，客运汽车2辆，45座位。

2011年末，央隆乡有文化站1个，文化中心户2个，建筑面积300平方米；农家书屋4个，建筑面积120米，藏书12000册。地方特色民间艺术有藏族拉伊、弹唱等。 

2011年末，央隆乡有小学1所，在校生168人（幼儿60人），专任教师12人，小学适龄儿童入学率100%，初中适龄人口入学率99.7%。 

2011年末，央隆乡有卫生院1个，病床3张。专业卫生人员11人，其中执业医师1人，执业助理医师2人，护士2人，农村卫生厕所普及率66%。新型农村合作医疗参合人数2144人，参合率83.7%。 

2011年，央隆乡有城镇最低生活保障户数146户，人数445人，支出77万元，月人均144元；农村五保集中供养5人，支出1.6万元。

境内旅游资源丰富，雪山、草原、河流相间分布，素有野生鹿的家园、白藏羊的故乡、野牦牛的天堂之称，境内有家宝温泉一处，是药浴疗养休闲的好地方。