城故城位于柘城县城关镇，是豫东地区文化遗址中最为丰富的之一。该遗址层叠着从新石器时代至明代的文化遗存，总面积达288万平方米。2000年，柘城故城被河南省人民政府公布为第三批河南省重点文物保护单位。2013年5月，柘城故城被国务院核定公布为第七批全国重点文物保护单位。最新考古成果表明，柘城故城的城墙为战国时期筑成，还发现有汉代建筑夯土台基、战国和汉代及明代的古井。这座故城从战国时期一直使用至明代达千年之久，城池比较具有延续性。柘城故城的探明发现对研究中原地区古城池发展、演变过程具有重要意义。

柘城故城城址底层的龙山文化遗址说明，至少5000年前这里已有人类栖息生存。

远古时代，三皇之一的炎帝朱襄氏在此建都。

夏朝时，这里称“株野”，大概生长着茂密的株树植物。

商代，又称这里为“秋地”，也是因为这里禾苗生长旺盛。

周代时期，属陈国。春秋时期为陈国的株野，战国时期为楚国的株邑。

公元前221年，秦灭六国之战，并在全国推行郡县制，始在这里设置“柘县”。

公元前209年9月，秦末农民起义军首领陈胜、吴广在大泽乡起义，不久就向西北发展，并攻克柘县。

两汉，柘城县境内的柘县、傿县并存。从西汉开始，人们在柘县城的四周夯筑高大坚固的城墙。其城墙周长十一里，高二丈，墙宽一丈八尺，城外池也为一丈八尺。北城是以夯土堆积而成，十分坚固。每至梅雨季节，城外水势高涨，城内虽地势低洼，但因城池坚固，大水也不至淹没县城。根据史志记载，西汉时期故城城墙多次修缮。

晋朝，柘县废，并入宁陵县。

杨坚开皇十六年（596年），恢复原县名，称“柘城县”。

明成化元年（1465年），柘城县城墙塌。

成化十三年（1477年），柘城知县甄儒将城墙修缮。

明正德六年（1511年），农民军刘六、刘七等作乱，署衙同知韩补对城墙进行了维修。

正德十一年（1516年）至嘉靖十七年（1538年）间，柘城历任知县胡世忠、于濠、高举、王、艾景贤、冯等，都对城墙进行过维修。当时的城门有四处，东门叫瞻鲁门，南门叫永安门，西门叫仰京门，北门叫长乐门。四门均建有城楼、女墙（城墙上的矮墙）。女墙是以蓝砖砌成。

据清光绪《柘城县志》记载，明嘉靖二十一年（1542年）七月，因柘城居于黄泛区，随着黄河的屡次泛滥淤积，城墙外的地面被一次次的黄沟水尘沙越提越高，虽然柘城人民与洪水进行了顽强的抗争，但终于没能阻挡住洪水的侵袭。黄河自野鸡岗决口，河水沿着旧黄河从西北方向涌来，直冲县城，城墙坍塌，雨水夹杂着河水注入城内，官署民居被淹没尽，城内居民移居南关数十年。从此，古县城荒废，形成了一望无际的北旧湖。柘城故城被淹没后，居民逃至城南的高岗地带避难，形成居民区。

明嘉靖三十三年（1554年），鉴于师尚诏作乱，知县姜寿倡率众人在城南重建新城。城周长四里，高二丈，城墙宽一丈余，并在城外开凿了无水城壕，绕城一周，深一丈，宽三丈。建有四门，东为迎熙门，南为向明门，西为望汴门，北曰拱辰门。四门修筑城楼，旧南门处建县衙，用于署衙办公。

明嘉靖四十四年（1565年），知县刘田重修四门城楼，将女墙改为砖墙。

明万历十一年（1583年），知县冯榛重修东、西二门，建8处敌台，15处警备通道，并在四门城楼外用叠砖修建了悬索桥，以防流寇入侵。

明崇祯九年（1636年），知县冯鸣玉与县内知名人士杜齐芳、刘心乾等创修砖城，改南门外为向寅阳门，且将城壕挖深。

明崇祯十五年（1642年），县城再次毁于流寇。

明崇祯十六年（1643年），知县朱用溱进行了修缮。

清顺治十四年（1657年），知县张绎再次对城楼进行修复。在城墙上建敌楼12座，垛口997处，并加固了四门吊桥。

虽然旧城废弃，无人居住，但坚固的城墙对于新城来说仍然起着防护的作用并仍然被修缮。《柘城县志》载：“康熙二十八年（1689年），北城于水。知县史鉴损资修。北门桥亦圮，并新之。”“旧城虽废，遗址尚存，土刚坚固，足御水患，况河水自西北来，新城实赖以保障。新城土弱易颓，卒不可守，若更砖旧城，亦一劳永逸之计也。”

清乾隆二十八年（1763年），柘城县知县周梦龙同县内知名人士一道捐款修缮，城内居民的安全得到保障。

清咸丰四年（1854年），城池被捻军摧毁。

清咸丰五年（1855年）春，柘城知县王元绪对坍塌的城墙、城楼等进行了维修。

民国之后，柘城城墙渐渐失去其保境安民的作用，再没有维修过，直至渐渐推平。如今，只剩下北旧湖西侧一段长500多米的故城西城墙。

2015年8月至10月的最新考古成果表明，柘城故城的城墙为战国时期筑成，还发现有汉代建筑夯土台基、战国和汉代及明代的古井。像柘城故城这样从周代一直使用至明代达两千六百年之久的城池在中原地区并不多见，城池比较具有延续性。

柘城故城，相传为人文始祖三皇之一炎帝朱襄氏的建都地。

《路史·禅通纪》记载：朱襄氏“都于朱，故号曰朱襄氏”。“朱”在何处？《路史·禅通纪》载：“陈留株邑，朱襄氏之地也。按：即陈之株野。”

《寰宇记》载：“柘城县为朱襄氏之邑”，朱襄氏故都遗址即在柘城。

根据商丘市、柘城县文物工作者勘探发掘，柘城故城城墙层叠着从新石器时代至明代的文化遗存，是豫东文化内容最为丰富的遗址之一。

柘城县文物部门通过对柘城故城耐心细致的考古发掘，发现以故城墙基为边界，文化内涵丰富，发现了较为典型的文化遗迹，出土了大量的文化精品。主要遗迹有街道、房基、庭院、水井、排水设施等；典型文物有汉代的唐甄瓮、汉代五铢钱、唐三彩、唐代白瓷、宋代黄釉瓷器以及元、明时期的各种瓷器和各朝代的建筑构件等。

柘城故城的城池呈长方形，东西长1800米；南北长1600米。西城墙的宽度为42米；护城河宽度为100米左右；西城门以内距城墙60米还探明有南北长134米、宽7米的道路，此路与西门出口相连接。

故城西城墙位于县中医院西侧，总长度1600米，西关村以北残存的城墙南北长915米，墙基宽32米，现保留在地面以上的城墙南北长230米，宽10至15米，高5至10米不等，城墙为夯土筑就。夯土层厚约12至20厘米。夯土城墙早于战国，至明代废弃。该城墙是多个朝代筑修形成。此城墙是豫东地区保存较好的一段土城墙。”

保留下来的西城墙为夯土层，长约500米，高15米，包含了不同时期的劳动人民为防御水患而付出的智慧。此段城墙夯窝显现清楚，夯层中夹杂有少许不同时期的遗物，展示了古代劳动人民建筑城墙的方法和使用的筑造工具。

从故城北门口往西的一段城墙，土质坚硬，夯土层平均在十四厘米左右。里面的两汉、晋、隋、唐、宋器物标本较多，偶有战国铜镞、铁和汉代小薄砖墓出现。这些早期遗物的出现，可能是后人筑城提土带上去的。这说明，这段城墙至少可以追溯到战国时代。这为“秦置柘县”提供了“城”的支撑。

从北门口往南至原来的朱襄王庙旧址，也就是北湖的北半部。这一带出土的早期文物大都是汉代、汉代以前和新石器时代的龙山文化遗存，尤其是旧湖东北区挖鱼塘时曾出土了汉代的下水管道。这标志着柘城县在汉代已经具有了较大城市的规模，并且在城市建设中已经很重视环境设施了。

在故城的最南部（柘城县春水路北小街北端至文庙街北端一带。这里出土了大量的商代和秦汉的器物和更早一些时期的陶器，另有鹿角质磨制工具、烧骨、纺轮、网坠、三国时期的瓦当、曲尺型建筑构件，并有大面积的红烧爽面，在烧土面近旁还发现了一块重50公斤的含有铜质的铁块。由此推断，这一带应该是早期的手工业作坊区。同时这一片还发现有多个时期的器物堆放在一起的现象，这可能是洪水从故城西北方向冲来，冲淤而形成的。

沿柘城县春水路向北至原水利局以西这一带。西关村委挖鱼塘时曾出土过水井、房基、钱范和陶器，说明这一带是居民区，也是重要的手工业作坊区。

等级森严的封建社会，城是不能随便建的，它也要遵循严格的等级制度。官大城墙高，天子的城天下第一。汉代城墙大都是土城。唐朝以后，大都是砖城。明代盛行筑城之风。柘城故城的城墙宽大、高深。这也能从一个侧面佐证，历史上的柘城，人口众多，交通方便，商业繁荣。

柘城故城虽然变成容湖，但其风光秀美，历史文化积淀丰富。清代邑人有“平湖风静浪花低，贴水双飞乳燕齐，矣乃一声烟日上，轻舟间放柳塘西”“溟接一天碧，霞连两岸红”的诗句。湖内及周边有夏姬墓、瓷神台、锦鸡园、朱襄王庙旧址、柘城故城遗址等。

如今，残存的西城墙像一位受了伤的老者，躺在大地上，默默注视着柘城县的沧桑变化，为这方古老的土地平添了几分神秘的色彩。

2000年，柘城故城被河南省人民政府公布为第三批河南省重点文物保护单位。

2013年5月，柘城故城被国务院核定公布为第七批全国重点文物保护单位。