色林错，曾名奇林湖、色林东错，是西藏自治区第一大湖泊及中国第二大咸水湖，是青藏高原形成过程中产生一个构造湖，为大型深水湖。色林错地处西藏自治区申扎、班戈县和尼玛3县交界处，位于冈底斯山脉北麓，截至2014年6月，色林措湖面海拔4530m，形状不规则，长轴呈东西向延伸，长77.7km，最大宽45.5km，平均宽约20.95km，面积2391km2。

色林错、班戈错晚更新世晚期以前为统一大湖，长轴东西向，晚更新世晚期分割形成二湖，东西向展布，二者之间仍有一条狭窄水道相连。色林措流域内有许多河、湖串通，组成了一个内陆湖群，流域面积45530km2，居西藏自治区内陆水系首位，主要入湖河流有扎加藏布、扎根藏布、波曲藏布等，均从其东南部汇入。此外，色林措在高原高寒草原生态系统中是珍稀濒危生物物种最多的地区，也是世界上最大的黑颈鹤自然保护区，另有国家一级保护动物黑颈鹤、雪豹、藏羚、盘羊、西藏野驴、藏雪鸡等。色林错裸鲤（Gymnocyprisselincuoensis）是羌塘高原色林错湖泊中惟一的一种鱼类。

1985年，色林措湖被列为西藏自治区级保护区，2003年晋升为国家级自然保护区。2018年，色林措湿地也被列为国际重要湿地。

色林是以前居住在拉萨市西面堆龙德庆区的大魔鬼，他每天要贪婪地吞噬千万生灵，包括人和所有的禽兽，对他的淫威，谁都束手无策。在一个雷雨过后的良辰，一路降妖除魔的莲花生大师终于找到了色林。于是在莲花生大师的紧追下，色林逃到岗尼羌塘南面的一面浩瀚浑浊的大湖里，大师命令色林永远不得离开此湖，在湖中虔诚忏悔，不许残害水族，并把这个大湖名为“色林堆措”，意为“色林魔鬼湖”。

色林措的湖面海拔4530米，湖泊东西长72公里，平均宽22.8公里，其中东部最宽达40公里，湖水面积1640平方公里，为西藏最大的内陆湖水系。流域内有众多的河流和湖泊互相串通，组成一个封闭的内陆湖泊群，主要湖泊除色林措外，还有格仁措、吴如措、仁措贡玛等23个卫星小湖。每到夏季，湖边风光独特，湖中小岛上栖息着各种各样的候鸟。

流域属于高原寒带半干旱季风气候区，太阳辐射强，日照时间长，冬春寒冷，夏秋温凉，干湿季分明。年日照时数2910～2970h，年降水量290～321mm ，年平均气温 0.8～1.0℃，年平均最高气温5.5～6.9℃，年平均最低气温-6.6～-6.0℃，年大风日数103～132d ，其中申扎年大风日数最多可达191d，出现在1984年。

1961—2012年，色林错流域年平均气温以0.40℃/10a（P\u003c0.01）的速度显著升高，其中班戈县升温率最大，达0.51℃/10a；申扎升温率为0.29 ℃/10a。申扎、班戈年降水量都表现为显著的增加趋势，平均每10年分别增加19.71mm和19.56mm（P\u003c0.01）。近30年（1981—2012）流域年平均气温升温率为0.45 ℃/10a，年降水量增幅明显，为32.69mm，尤其是申扎增幅更突出，达45.65mm（P\u003c0.001）。

流域内有许多河、湖串通，组成了一个内陆湖群，流域面积45530km2，居西藏自治区内陆水系首位。主要入湖河流有扎加藏布、扎根藏布、波曲藏布等，均从其东南部汇入。

扎加藏布全长409km，是西藏最长的内陆河，发源于唐古拉山脉，于色林错北岸入湖。上段东西向，长约80公里，为宽谷盆地，冰物发育；中段河谷宽窄相间，长约170公里；下段长230公里，色林错附近沼泽发育。扎加藏布流域面积1.6675万平方公里，河水主要靠冰雪融水补给。

波曲臧布发源于巴布日雪山（5654m）。

扎根臧布发源于甲岗雪山（6444m）。

湖泊增大

色林错湖面面积在 1976年为1666.96km2，1990年为1722.39km2，到了1999年这个数值增加为1798.95km2 。在1976~1990年时段内，湖面增长面积为55.43km2，增长幅度 3.32%。而在接下来的1990~1999年时段内，湖面增长面积为76.56km2，增长幅度为4.44%。上述两个时段内，湖面面积年均增长率分别为3.96和8.51km2/a。1999~2007年间，湖面面积增长速率明显加剧，湖面面积从1798.95km2增加到2287.63 km2，面积增长了488.68km2，增长幅度高达27.16%，面积年均增长率为 61.09 km2/a。2007年之后，湖面面积增长速率又恢复平稳，截至2009年11月，湖面面积仅增加了35.97km2，面积年增长率为18km2/a。从1976年到2009年，色林错湖面总体扩大656.64km2，增长幅度为39.39%。近10年湖面面积增量是前24年增量的近4倍。遥感图像显示，2003~2005年间，由于水位不断上涨，色林错南部湖面在昌都岗地区同雅个冬错发生了联通，并在此后的时间内，湖面逐步扩大到了雅个冬错的西南岸。

色林错湖面水域增长从而引起一系列的不良后果。例如生长在低湖岸带茂盛的牧场草地被淹，湖区附近牧民不得不撤离。随着湖面水域的增长，有可能同其北面的崩则错、纳江错，及其东面的班戈错等连为一体，进而将会影响到拉萨市—安多县至阿里地区的大北线的正常通行。

西藏色林错黑颈鹤国家级自然保护区

西藏色林错黑颈鹤国家级自然保护区位于西藏自治区西北部的藏北高原，地理坐标为东经87°46′～91°48′，北纬30°10′～32°10′之间，属野生动物类型自然保护区。保护区面积总2032380公顷；其中核心区面积812570公顷，缓冲区面积1124610公顷，实验区面积95200公顷。色林错黑颈鹤自然保护区成立于1993年，2003晋升为国家级自然保护区。

若欲前往需先乘车沿阿里大北线到达月珠县，在月珠通往申扎或尼玛的公路上就可看到色林措，公路距离湖边有十几公里，但想接近却比较困难，因为湖边沼泽地甚多，前往需注意安全。

色林错、班戈错湖盆区是在新生代古近纪初开始发育的班戈断陷盆地基础上，在第四纪继承活化发育而成的新生断陷盆地。盆地长轴近EW向，南北两缘新构造发育，随着青藏高原的整体隆升而隆升，中晚更新世以来。大湖逐渐缩小，由于局部隆升差异而将大湖分割，逐渐形成现代众湖分布格局。

色林错、班戈错晚更新世晚期以前为统一大湖，长轴东西向，晚更新世晚期分割形成二湖，东西向展布，二者之间仍有一条狭窄水道相连。

色林错地处西藏自治区申扎、班戈县和尼玛3县交界处，位于冈底斯山脉北麓，申扎县以北，位于88°33′-89°21′E ，31°34′-31°51′N之间。湖面海拔4530m，形状不规则，长轴呈东西向延伸，长77.7km，最大宽45.5 km，平均宽约 20.95km，面积2391km（2014年6月）。

水温

色林错不同区域之间表层水温的最大变幅为1.3℃，而在10-15m水深的温度最大变幅为1.7 ℃，25m以下底层水温的最大变幅是1.5℃，说明在同一时间段内，色林错不同区域同一水层中的温度相对稳定。其内部深水区域的表层水温相当稳定，昼夜温差的最大变化仅有1.0℃。

色林错近岸浅水区域表层在6月份的极端最高水温为21.2℃，极端最低水温为11.0 ℃，日均温为16.3℃；水温变化幅度可达3.2 -7.5℃，日平均水温变化幅度5 .6℃，其幅度大于在同一时间段湖区内不同区域之间表层水温的变化。同时，波曲藏布下游6月份的极端最高水温为24.5℃，极端最低水温为 4.0℃，日均温为15.3℃；水温变化幅度为11.0-19.0℃，日平均水温变化幅度达到14.5℃。

pH值

色林错湖区内最低的pH值为9.19，最高为9.49，分别位于色林错的西南部和东部（1998年在浆东如瑞测定的最高值为9.66）；其表层水的pH值变化在 9.20-9.46之间，次浅水区为9.19 -9.48，深水区为9.20-9.49。总体上看色林错湖区水体的pH值偏高，且较稳定，同时其水体不同深度水层的pH值也基本保持一致。但是色林错西南部各水层的pH值均较其他区域为低。

溶解氧

色林错湖区内最低的溶解氧为4.62mg/L，位于扎加藏布入湖口及与浆东如瑞相接的东侧；而浆东如瑞深水区的溶解氧最高，为5.12mg/L；主湖区表层水的溶解氧变化在4.62-5.02mg/L之间，次浅水区为4.67-5.08mg/ L 深水区为4.64 -5.12mg/L。总体上看色林错湖区水体的溶解氧相对稳定，同时其水体不同深度水层的溶解氧变幅较小，仅0.03-0.35mg/L。

色林措在高原高寒草原生态系统中是珍稀濒危生物物种最多的地区，是世界上最大的黑颈鹤自然保护区，另有国家一级保护动物黑颈鹤、雪豹、藏羚、盘羊、西藏野驴、藏雪鸡等。色林错裸斑（Gymnocypris selincuoensis）是羌塘高原色林错湖泊中唯一的一种鱼类。

1985年，色林措湖被列为西藏自治区级保护区，2003年晋升为国家级自然保护区。