早在1940年代，一些学者就提出了修建海峡通道的想法。1948年，方晓阳提出了修建海峡通道的想法。1987年，张以诚、姜达权等几名学者向中国政府写了一份报告，建议在
三峡大坝之后，开展对中国台湾海峡和琼州海峡隧道的论证，并得到准许。1997年，
清华大学的
吴之明提出了修建中国台湾海峡隧道的构想。1998年，在中国大陆、中国台湾等学者的推动下，在
厦门市召开了“中国台湾海峡隧道学术论证研讨会”，此后工程论证开始提上日程。2005年11月，中国台湾海峡通道工程学术研讨会在
福州市举行。在本次会议上，专家对北线方案比较看好，但未形成统一意见。2010年11月2日，在第十二届
中国科协年会第24分会场举行的“海峡两岸公路发展与安全论坛”上，
林元培提出中国台湾海峡大桥全天候通道方案。
中国台湾海峡隧道有南北中三条预选规划路线，“北线方案”是从
长乐区经
海坛岛跨中国台湾海峡到达中国台湾新竹，线路两端分别靠近福州和中国台北；“中线方案”从
莆田市经
南日岛跨中国台湾海峡到达
苗栗县；“南线方案”从
厦门市经
金门县、
澎湖列岛直至中国台湾嘉义。中国台湾海峡隧道的建成，会形成海峡两岸经济互补互利的局面，促进两岸经济的发展。
早在1940年代，一些学者就提出了修建海峡通道的想法。1947年2月28日，中国台湾“二·二八”起义，为了推动两岸人民关系的修复，在中国台湾出生的美国费城里亥大学教授、环境岩土工程专家方晓阳于1948年提出了挖
海底隧道的设想。
1987年，张以诚、姜达权等几名学者向中国政府写了一份报告，建议在
三峡大坝之后，开展对
台湾海峡和琼州海峡隧道的论证，并得到准许。1989年，土木及桥梁专家
唐寰澄在其跨海交通工程研究建议中，台海通道也包括在内。
1996年，
吴之明发表了英吉利海峡隧道工程的经验教训与21世纪工程——中国台湾海峡隧道构想的论文，首次以论文形式提出了修建中国台湾海峡隧道的构想。次年，
清华大学的吴之明提出了修建台湾海峡隧道的构想。
1998年，在中国大陆、台湾等学者的推动下，在
厦门市召开了“台湾海峡隧道学术论证研讨会”，此后工程论证开始提上日程。在研讨会上，专家提出了三条线路：北线从
平潭县至中国台湾新竹，长约125公里；中线从
莆田市至中国台湾中部，长约130公里；南线从厦门经
金门县、澎湖至中国台湾嘉义，总长约170公里。
1999年11月，中国台湾海峡隧道论证工作会议期间，专家在福建平潭重点考察了北线方案。2002年3月，中国台湾海峡桥梁隧道建设学术研讨会重点研讨了厦门——
金门大桥的建设方案。次年12月，在
厦门市举行的中国台湾海峡桥梁建设及区域经济合作研讨会，着重探讨了海峡桥隧建设及两岸经济合作的问题。
2005年初，交通部宣布了今后20年的
中国高速公路规划，其中包括一条从北京到中国台北的高速公路。有关专家认为，此举意味着中国
台湾海峡通道建设已正式列入国家交通规划。同年11月，中国台湾海峡通道工程学术研讨会在
福州市举行。在本次会议上，专家对北线方案比较看好，但尚未形成统一意见。
2007年4月20日，第一届海峡两岸通道(桥隧)工程学术研讨会在福州召开。此次会上，两岸学者提出两岸间更加直接的交通方式：建设台湾海峡
海底隧道。
2010年11月2日，在第十二届
中国科协年会第24分会场举行的“海峡两岸公路发展与安全论坛”上，上海市政工程设计研究总院教授级高工、
中国工程院院士林元培提出中国台湾海峡大桥全天候通道方案。他提出了一个过桥车辆在浓雾、强风等恶劣气候条件下，都能安全、畅通的全天候通道方案。即将车道从开口桥面移至箱梁内，这样就可以不受浓雾、强风的影响，让车辆安全平稳地过桥，到达彼岸。也就是让过海车辆在一个长达100公里的“箱子”内运行，以顺利过桥，到达海峡对岸。
2019年10月13日，中国台湾海峡通道暨
金门县通桥专题研讨会在
福州市召开，与会两岸专家学者围绕
台湾海峡通道工程建设模式和经济效益以及福州至
马祖、
厦门市至金门的通桥方案等议题展开交流研讨，分享研究成果。
2023年11月10日，由
福建省文化经济交流中心、福建省交通学会、福建省地质学会、闽台交流协会以及中国台湾有关协会等两岸民间机构共同主办的“台海通道研讨25周年”纪念活动在厦门举行。纪念活动上，与会嘉宾还围绕台海通道前期规划的相关课题工作进展和成果，综合立体交通规划、桥隧工程技术突破、建设管理和运营模式等相关内容进行座谈交流，回顾总结了25年来台海通道研究取得的重要经验和成果，以研促通、以通促融，进一步提高两岸学术交流的层次和水平。
中国台湾海峡隧道有南北中三条预选规划路线，“北线方案”是从
长乐区经
海坛岛跨中国台湾海峡到达中国台湾新竹，线路两端分别靠近
福州市和中国台北；“中线方案”从
莆田市经
南日岛跨中国台湾海峡到达
苗栗县；“南线方案”从
厦门市经
金门县、
澎湖列岛直至中国台湾嘉义。其中，三种方案中的北线方案，路线长约122公里，是三个方案中最短的，并且由于历史上该路线从未发生过超7级的大地震，被专家一致看好为中国台湾海峡通道的首选路线。
中国台湾海峡隧道是一条大陆和中国台湾互惠互利的经济通道。中国台湾正面临原材料和能源不足、传统行业劳力缺乏、生产成本提高等问题，困扰着经济的增长。而在中国大陆，资源和劳力均很丰富，是潜在的巨大市场和生产基地，面临的是缺乏资金、技术、就业机会和出口渠道的难题。如果挖通隧道，将会形成海峡两岸经济互补互利的局面，促进两岸经济的飞速发展。