茂林镇，隶属于广西壮族自治区玉林市玉州区，地处玉林市东部南流江两岸，东、北面与北流市交界，南与南江街道相连，西与名山街道相连，总面积112平方千米。

清代时期，茂林镇境域属东凝乡，属林州。

民国二十二年（1933年），设有茂林乡，属鬰林县。

1952年9月，设第二区。

1955年，改设茂林区。

1958年，归属跃进公社，属玉林县。次年，改属名山公社。

1961年，从名山公社析出另设茂林公社。

1984年10月，茂林公社撤改为茂林乡，属玉林市。

1989年，茂林乡设16个村公所。

1995年11月，茂林乡改为茂林镇。

1997年，茂林镇改属玉林市玉州区。

地名由来：茂林镇，因镇人民政府驻茂林村而得名。

茂林镇境内大部为丘陵地带，地势略为东高西低、北高南低，地面高度一般在海拔30—60米，最高点挂榜山之观音莲海拔456米，最低点南流江湘汉村段海拔20.5米。

茂林镇属南亚热带季风气候，其特点冬温夏热、四季分明，降水丰沛，季节分配比较均匀，光照充足，无霜期长，春季梅雨季节，夏季雨量集中，秋季温和爽，冬季多雨湿冷，多年平均气温21.3—22.1℃，1月平均气温12℃，极端最低气温-4℃；7月平均气温32℃，极端最高气温39℃（2011年8月21日），平均气温年较差35℃，生长期年平均360天，无霜期年平均300天，最长320天，最短300天。年平均日照时数1605—1735小时，年总辐射127.4千卡/平方厘米，年平均降水量1500—2000毫米，极端年最大降水量2493毫米（1971年），极端年最少降水量1328毫米（2010年）。

茂林镇境内属南流江水系。南流江穿境而过，自茂林村入境，由东北往西南，经博白县入海，境内河道长6.8千米。

茂林镇主要自然灾害有洪涝、干旱、大风、低温、霜冻等，洪灾平均5年3遇，最严重一次发生在1971年6月16日，涉及16个村，受灾面积达2000公顷。

茂林镇境内矿产资源主要为石灰岩，地质储量12亿立方米，可采储量为6亿立方米，集中分布在东南部陂石、新寨、鹿峰、山电村一带，地下水资源可利用量为1384.4万立方米。

2011年，茂林镇有耕地面积3.7万亩，人均0.66亩，其中水田0.48亩，坡地0.18亩。

截至2011年末，茂林镇下辖16个社区：茂林社区、金谷社区、泉塘社区、大芦社区、泉东社区、泉西社区、陂耀社区、陂石社区、新寨社区、鹿峰社区、鹿塘社区、鹿潘社区、沙井社区、山电社区、车垌社区、湘汉社区。

截至2020年6月，茂林镇下辖16个社区：茂林社区、金谷社区、泉塘社区、泉东社区、大芦社区、泉西社区、陂耀社区、陂石社区、新寨社区、鹿峰社区、鹿塘社区、鹿潘社区、沙井社区、山电社区、车垌社区、湘汉社区；镇人民政府驻茂林村。

2021年6月，玉州区第七次全国人口普查公报：截至2020年11月1日零时，茂林镇常住人口为84716人。截至2011年末，茂林镇辖区总人口5.98万人，其中城镇常住人口6100人，城镇化率10.20%，另有流动人口925人，总人口中，男性30864人，占51.66%；女性28886人，占48.34%；14岁以下12388人，占20.73%；15—64岁41113人，占68.81%；65岁以上6249人，占10.46%，总人口中以汉族为主，达59450人，占99.50%；其他少数民族300人，占总人口的0.5%。

2011年，茂林镇财政总收入1.25亿元，比上年增长52.86%。从各主要税种看，完成营业税2264万元，增值税4970万元，企业所得税305万元。人均财政收入2140元，比上年增长50.39%。

2019年，茂林镇有工业企业265个，其中规模以上企33个，有营业面积50平方米以上的综合商店或超市170个。

2011年，茂林镇农业以种植水稻、蔬菜为主，农业总产值3.52亿元，农业增加值占国内总产值的17.99%。粮食作物以水稻为主，生产粮食2.03万吨，人均361千克，主要经济作物为蔬菜，蔬菜种植面积1.2万亩，产量1.8万吨，主要品种有韭菜、西红柿、马铃薯等，其中韭菜0.03万吨，西红柿0.6万吨，马铃薯0.4万吨，果树种植主要有荔枝、龙眼、板栗等，其中荔枝20000亩；龙眼30000亩；板栗2000亩，畜牧业以饲养生猪、牛、家禽为主，生猪饲养量7.07万头，年末存栏2.75万头；牛饲养量0.14万头，年末存栏0.08万头；家禽年饲养量220.94万羽。

2011年，茂林镇工业以化工、铸造、机械加工、陶瓷、五金、建筑材料、房地产业为主，工业总产值达到16.05亿元，工业增加值占国内总产值的82.01%，拥有工业企业798家，职工9326人；实现工业增加值2.19亿元，比上年增长13%。

2011年末，茂林镇有商业网点2个，职工13人，社会商品销售总额3.5亿元，比上年增长8%；城乡集市2个，成交额1.6亿元。

2011年末，茂林镇境内金融机构各类存款余额4.95亿元，比上年增长28%；各项贷款余额2.4亿元，比上年增长22%。

2011年末，茂林镇有幼儿园25所，在园幼儿1717人，专任教师115人；小学16所，在校生4220人，专任教师200人，小学适龄儿童入学率100%；初中2所，在校生1970人，专任教师192人，初中适龄人口入学率、小升初升学率、九年义务教育覆盖率均达100%，2011年，财政预算内教育经费2523万元，比上年增长2%，预算内教育经费占财政总支出比例为20.18%，比上年提高0.5个百分点。

2011年末，茂林镇有文化站1个，村文化活动中心12个，公共图书室18个，藏书2.8万册。

2011年末，茂林镇镇有医疗卫生机构1个，门诊部（所）2个；公立卫生机构有病床40张，每万人拥有医疗床位6张；固定资产306万元，专业卫生人员53人，其中执业医师13人，执业助理医师6人，注册护士20人，医疗机构（门诊部以上）完成诊疗4.28万人次，16个村民委员会的村民全部参加新型农村合作医疗，参合率为100%。

2011年，茂林镇城镇最低生活保障户数64户，人数65人，支出14.13万元，比上年增长15.10%，月人均181.1元，比上年增长16.84%；农村最低生活保障户数1433户，人数3960人，支出358.78万元，比上年增长39.28%，月人均75.5元，比上年增长41.57%，农村五保入敬老院集中供养40人，农村医疗救助160人次，民政部门资助参加农村医疗保险4599人次，共支出42.82万元，比上年增长104.78%，国家抚恤、补助各类优抚对象184人，抚恤事业费支出96.96万元，比上年增长30.1%，社会福利费8.46万元，比上年增长181.06%，参加新型农村养老保险1.68万人，参保率78.88%。

2011年末，茂林镇有邮政局1个，报纸、期刊发行1.5万份（册），邮政业务收入2.5万元，电信服务网点1个，固定电话用户0.56万户，电话用户普及率30%；移动电话用户4.1万户，互联网用户0.46万户，全年电信业务收入350万元。

1987年建成茂林镇抽水站，有深水井2眼及成套净化设备，年供水75万立方米，铺设D300供水管道3000米。

2011年，茂林镇镇区有变电站、供电站各1座。

2011年末，茂林镇有镇区花坛36个，绿化面积53.28万平方米。

2011年末，茂林镇镇区道路总长度10400米，人均拥有道路长度0.17米；道路铺装面积0.81平方千米；城市桥梁2座，总长度0.04千米。

茂林镇境内有洛湛铁路穿境而过，路段共长11.32千米境内有玉铁高速公路、324省道2条公路干线交会，2010年10月建成茂林镇客运站，日发客运汽车48班次，日均客运量800余人次。

2019年9月11日，茂林镇入选“2018中国西部乡镇综合竞争力50强”。

2021年5月，茂林镇荣获广西壮族自治区脱贫攻坚先进集体称号。

2021年9月，入选“2021年全国千强镇” 。

2023年9月24日，入选“2023中国西部地区乡镇综合竞争力百强”，排名第23。

2023年10月20日，入选“2023年度全国综合实力千强镇”，排名第243。