威廉·曼彻斯特（WilliamManchester）（1922—2004），美国著名历史学家。主要作品除《光荣与梦想》外，他还写出20世纪多位伟大人物之激动人心的传记，包括温斯顿·丘吉尔、道格拉斯·麦克阿瑟、约翰·肯尼迪和洛克菲勒家族。他的第一本书写于27岁，书名为《和平的打扰者》，是为门肯所作的传记。该书立刻在评论界获得了成功。他共写有18部著作，包括两部小说，但近年来最为人熟知的作品，当属他为邱吉尔所作的宏篇巨传《最后的雄狮》（TheLastLion）。

曼彻斯特出身马萨诸塞州的工人阶层，第二次世界大战期间效力美国海军陆战队，在冲绳县两度负伤。1946年，他和同为军官的约翰·肯尼迪在疗伤时结下友谊。战后十数年间，曼彻斯特逐渐成为约翰·肯尼迪的心腹密友。战后，曼彻斯特先后获得了马萨诸塞大学阿默斯特分校的学士和密苏里大学的硕士学位。上学期间，他写了一本文学评论书。并在《俄克拉荷马日报》和巴尔的摩《太阳晚报》担当记者，直至1955年进入康州卫斯礼安大学任职。肯尼迪当选总统后，曼彻斯特多次为他撰写讲稿，并于1962年出版了《总统肖像》一书，这是他日后所写三部肯尼迪传记作品的首部。1967年，详述约翰·肯尼迪遇刺案经过的《总统之死》出版。肯尼迪的遗孀杰奎琳·肯尼迪起初反对出版此书，认为其中披露了太多的家庭隐私，曼彻斯特后来让步，同意删去书中部分段落。此书共销出了100余万册。曼彻斯特一向否认约翰·肯尼迪之死的“阴谋说”。1999年，在接受《纽约时报》采访时，他说，有太多人相信此说，是因为“奥利佛·斯通那部可怕的电影《JFK》”，亦由于人们不相信奥斯瓦尔德这种小混混能干出如此惊天大案。“如果你在天平的一端放上刺杀美国总统的凶手，另一端放上个来路不明的威廉·奥斯特瓦尔德，”他说，“那么，为了保持平衡，你就得往奥斯瓦尔德那头儿加点儿东西。最合适不过的就要属一桩阴谋了。不幸的是，那根本没有证据。”1983年，约翰·肯尼迪遇刺20周年之际，曼彻斯特又出版了《一个短暂的辉煌时刻》，以充满激情的笔调再次回顾了肯尼迪时代。他的其他作品还包括一部德国军火大王克虏伯大炮的历史《克虏伯的武器》（1968），以及道格拉斯·麦克阿瑟将军的传记《美国恺撒》（1978），后者为他赢得了国家图书奖的提名。

曼彻斯特的书被翻译成17种文字和盲文。其中，最畅销的两本著作是《克鲁伯的军火》和《总统之死》。《光荣与梦想》是他的第十部著作。