石梯寺，位于城厢区东海镇坪洋山与邱秀山的风头岑山坳里，距笏枫公路北侧10多里。原名石梯建福禅院，始建于李儇干符四年（877年），由河南魏博节度副使木锄（释名六德）创建。唐干宁三年（896年）赐额“石梯建福禅院”，明代改为建福寺，俗称石梯寺。据传，唐十三道御史朱国步、宋代江浙总兵杨光度、明代兴化府状元柯潜、清代台湾水陆提督游金辂等人曾在此驻足。近代莆田农民起义首领黄濂曾带领起义军攻打仙游城时，把寺院作为义军的行营，寺院因此遭洗劫、烧毁。寺内保存有唐、宋、明、清的石狮、石槽、石臼、石刻、叠石塔、香炉、望柱等历史文物。寺周围群峰耸立，松柏葱翠，溪涧潺潺流水，时而与山涧清风交融，如奏美妙之曲。此外，还有“龙潭”、“钟潭”、“瀑布”、“坐禅石”、“金猴抱瓜”、“八仙浴池”、群峰水库、千年玉丹树等十多处景点，是旅游观光的好去处。

石梯寺，据《八闽通志》记载：石梯建福禅院始建于李儇干符四年（877年）。石梯寺的创建距今有1126年的历史。是莆田市最早的佛家活动场所之一。寺院四周有龙潭、钟潭瀑布、千年玉丹、群峰映月、八仙浴池等美不胜收的自然景观和人文景观。因山高坡陡，通往山上的路是用石块一级级铺上去的，仿佛楼梯一般，故称“石梯”。

1912年遭受了一次毁灭性的灾难，于1914年重建石梯寺的大雄宝殿。1997年当地群众在台胞、侨胞以及有关人士的支持下，在群山峻岭中修建一条长达10多公里的环山公路，直达石梯寺。

该寺原名是石梯建福禅院。据《八闽通志》记载：石梯建福禅院始建于李儇干符四年（877年）。又据《莆田市志》记载：石梯寺位于莆田灵川坪洋山麓的山坳里，唐僖宗乾符四年（877年）河南魏博节度副使木锄，带兵平闽时，厌恶仕途，在此落发为僧，释名六德，遂兴建此寺。唐乾宁三年（896年）赐额：“石梯建福禅院”，明代改为建福寺，俗称石梯寺，传说唐十三道御史朱国步，宋代江浙总兵杨光度，明代兴化府状元柯潜，清代台湾水陆提督游金辂，曾在此流连驻足，诵经礼佛，读书习武均学有所成，近代莆田农民起义首领黄濂，带领起义军攻打仙游城时，路过此地，把寺院作为义军的行营，也因此寺院遭洗劫、烧毁，至今寺中保存有唐、宋、明、清的石狮、石槽、石臼、石刻、叠石塔、香炉、望柱等，均为弥足珍贵的历史文物。

历代兴兴废废，至今存有梯云殿、大雄宝殿、玉皇殿、天王殿、观音殿。其中梯云殿，正中供奉玉皇大帝、玄天大帝、二郎神，两侧有雷公、金光圣母、风后、雨师等；东偏殿有复午堂，供奉三一教主、关帝圣君、张亚子、孙思邈、扁鹊；西偏殿是蓬莱洞，供奉太上老君、何氏九仙。

中殿是大雄宝殿，正中向南供奉释迦牟尼，右侧接引佛，左侧是药师佛；东偏殿是明嘉靖敕封的顺圣侯、韦驮，西偏殿是禅院的创建者木锄祖师、伽蓝，两旁是十八罗汉；背面向北的正中供奉阿弥陀佛，右侧 是观音大士，左侧是大势至菩萨，正中下层是地藏王菩萨，东偏殿是文殊菩萨，西偏殿为普贤菩萨。

前殿是天王殿，正中向南的是弥勒佛，背面向北是韦驮，两旁则是四大金刚。

寺院的东侧有座观音殿，供奉观音菩萨，西南是土地庙、福德正神。

位于东海镇坪洋山与邱秀山交界处山坳里的石梯寺，建于唐乾符四年（877），有李晔御赐“石梯建福禅院”匾额，有宋代江浙总兵杨光度的练功场，有明代状元柯潜的读书亭和清代台湾水陆两提督游金辂坟墓。

在通往石梯寺盘山公路东西两条支路的交汇点，有个景点名为“仙人脚印”。其石板上有几个较常人大3倍的脚印，脚跟、脚掌、脚指头维妙维肖，经过数千年风雨侵蚀，仍十分清晰逼真。

传说有一日，赤脚大仙听天庭巡视神说，东海之滨的石梯山层峦叠嶂，雄奇峻峭，山间茂林修竹，碧草如茵，山峰与涧水相倚相绕，相映成趣，四季如春，瓜果飘香，是一方不可多得的净地乐土。赤脚仙按捺不住探幽寻胜的冲动，遂驾着祥云，往石梯山款款而来。立足云端俯瞰，果不其然。那石梯建福禅院高低相间，错落有致，钟鼓齐鸣，香烟袅袅，香客如织，而东南方的东海烟波浩，海面上鸥鹭齐飞。帆影云踪相随相伴。他不觉心旷神怡。落下云端，站在十八湾东头的石板上四处眺望，想为自己找一块宝地，修座禅房，以便四方云游时憩息。然而偌大的石梯山峦，早已被西方佛祖、玉皇大帝、观音菩萨、卓氏真人、何氏九仙等捷足先登。已无自身立锥之地，不禁连连跺足，帐然而返，从此在青石板上留下几只脚印，成为名闻遐迩的景点。

还有个传说，说八仙过海后，吕洞宾特立独行，来到东海之滨，恰逢台风潮汛，海水冲垮堤岸，田园成为一片汪洋。吕大仙动了恻隐之心，决定移山填海，把秀屿区与泉港区的海峡堵住。眼看大功即将告成，孰料最后一担土要倒在秀屿港时，一箕的绳子断了，土倒在大埔村北侧的田野上，堆积成一座土山，即界于上图、利角、东沙、大埔四个村庄中间的“浮山”，吕大仙不胜惆怅，连连跺脚。看到吕洞宾又饥又渴，石梯寺的一只灵猴抱来一个大西瓜，为大仙解渴。吕洞宾十分感激，决定为灵猴扬名，他口中念念有词，喊声“变！”转眼间石梯寺东边的一座山峰变成金猴抱瓜形状，此后石梯寺增添了“金猴抱瓜”这一景点。

相传很久很久以前，石梯西溪有条龙，龙卧之处留下一个水平似镜深不可测的巨潭，此即“龙潭”。那潭口俏似龙的嘴巴，翘首望着对面山崖突兀的岩石，好像沧龙吐珠。龙潭水清冽甘甜，而且能祛晦气，消灾祸，益神智，添福寿，从古以来，就被敬称为“龙水”、“仙水”。周边灵川、东海两个乡镇30多个村庄的居民，一旦家有喜事，都要翻山越岭40多华里，提取“龙水”回去，以求大吉大利。据说大厦落成时用龙水点脊，就能上梁大吉，家宅兴旺；男婚女嫁喝了龙水，夫妇可以白头偕老；婴儿满月，用龙水沐浴，定会聪明伶俐，茁壮成长；老人做寿，饮下龙水，则能强身固体，老当益壮。至于用烧开的龙水泡茶，清香扑鼻，细啜慢品，令人神清气爽。据检测，龙水是品质优异的矿泉水。

当年石梯寺门前悬挂一口大钟，颇有灵性，如有歹徒前来骚扰，大钟能自动鸣响，提醒僧众。

据说有一日寺院住持要下山化缘，交代小和尚要喂饱护寺的狗，每次在狗槽里放半勺乘饭足矣。小和尚依嘱照办，然而住持回来后却发现槽里的饭满满的，便指责小和尚不爱惜五谷。小和尚极为申辩，也免不了遭主持的严词斥责。小和尚满肚子气，一脚把狗槽踢进了溪底，溪水四溅，沙石纷纷让位，瞬间形成一个巨大的水潭。

原来那狗槽是聚宝盆，聚宝盆飞走了，那口大钟也随之飞起，紧紧罩住狗槽，人们把这巨潭称为“钟潭”。天晴气爽时，可看到静影沉壁，水天一色，大钟倒扣状；一旦刮风下雨，则波兴浪涌，声若奔雷，行人莫敢近前。寺院的僧众花了九牛二虎之力，就是无法把大钟捞起。情急之下，在潭边筑个神坛，做了七七四十九天道场，终于看到钟顶的圆环渐渐浮出水面。和尚们请工匠把圆环改铸为一口重约300多斤的小钟，而钟体依然留在潭中护宝。

龙潭钟潭的水汇入溪水流入东海，上世纪中下叶，东海镇在这里修建了群峰水库。深山出平湖，湖水映蓝天，于是就成了“群峰映月”新景点。

近年来，石梯寺景区持续开发建设，渐具规模，景区有龙潭、钟潭、蓬莱瀑布、八仙浴池、群峰映月，千年玉丹、龟石和水潺翁瀑布等自然景观和人文景观，正努力把石梯寺建成集旅游、文物考古、休闲、度假为一体的综合性风景开发区。