元宵是中原地区元宵节传统小吃之一。以北京为中心的北方地区，用摇制方法制作的叫元宵。元宵不同于汤圆，元宵为咸馅，汤圆为甜馅。

元宵因系正月十五晚上食用，直接取名“元宵”。元宵起源于元代大都（即今北京市）的糕点铺，为使人方便快捷地吃上节令食品，首创了摇制法。明代元宵已是上元节通行的节日食品。清代以来，北方各地的元宵制作日益精细，北京市的桂花什锦元宵、天津市的蜜馅元宵都很有名。元宵因所包馅料的不同，分出香、辣、甜、酸、咸五味，元宵皮除了江米面之外，还有黏高粱面、黄米面、荷包面等。形制上，有大如核桃的元宵，也有小似黄豆的百子元宵。

吃元宵寓意全家人团团圆圆，和睦幸福，象征家庭像月圆一样团圆，寄托了人们对未来生活的美好愿望。福建省省级非遗——耳聋伯元宵，传承了四代人，已是百年老字号元宵品牌。

农历正月十五之夜，是中原地区传统的“元宵节”，又叫“上元节”“灯节”“元夕”“元夜”。“上元节”的由来，据说源于道教（道教把正月十五称为“上元节”，七月十五为“中元节”，十月十五为“下元节”）。

元宵节食元宵，其来历有诸种说法。一种说法与后羿、嫦娥有关：嫦娥奔月之后，其夫后羿昼夜思念成疾，正月十四日夜，有一童子来求见，说是“夫人知君怀思，无从得降，明日乃月圆之候，君宜用米粉作丸，团团如月，置室西北方，叫夫人之名，三夕可降耳”。《嬛记》所记的这则传说，即说明了元宵“一条小团团OvO如月”的形状，也隐约透露了食元宵求团圆的意念。另一种说法与李世民有关。相传大将李靖率部出征，归朝后春节已过，太宗为了犒赏出征将士，便在元宵节设宴款待。宫廷厨师用糯米做成团子，吃起来又香又滑，颇受欢迎和称赞。于是，这种食品被称为“唐元”，象征唐王朝的一统江山。

元宵的起源传为上元节期间，元代大都（即今北京市）的糕点铺，为使人方便快捷地吃上节令食品，首创了摇制法。

元宵因系正月十五晚上食用，直接取名“元宵”。方法虽然粗犷，但构思巧妙，且适于批量生产。

明代元宵已是上元节通行的节日食品，《明宫史》记载说：“其制法用糯米细面，内用核桃仁、白糖、玫瑰为馅，洒水滚成，如核桃大。

”清代的元宵更是名目繁多，花样新奇。元宵因所包馅料的不同，分出香、辣、甜、酸、咸五味，元宵皮除了江米面之外，还有黏高粱面、黄米面、荷包面等。形制上，有大如核桃的元宵，也有小似黄豆的百子元宵。

清代以来，北方各地的元宵制作日益精细，北京市的桂花什锦元宵、天津市的蜜馅元宵都很有名。随着时代的发展，元宵的馅料更加丰富，有些商家推出了各种新奇口味的元宵，有的还推出了低糖、木糖醇元宵。

元宵可以是实心的，也可以是带馅的。馅通常以芝麻、枣泥、豆沙、果仁、山楂、花生、百果等甜馅为主，也有酸菜、肉丁、火腿、虾米、豆腐干、鸡蛋等咸馅的。包好的元宵可以下水煮着吃，也可以炒着吃，油或蒸着吃，口感粉糯软滑，味道可口。

原料：干核桃仁，江米，江米面，火麻仁，小枣，面粉、桂花少许。

做法：

需要的原材料有：糯米面，白糖，熟面粉，猪油，瓜子仁，核桃仁，芝麻，橙子，青红丝、香精少许。将熟面粉、白糖及猪油、瓜子仁、核桃仁、芝麻等拌匀，将用50克熟面粉打成的浆糊倒入，搓成馅，切成玉米粒大的小方丁。在箩筐内放些糯米粉，将浸过水的馅块放入滚动成大小适中的元宵。将橙子切成两瓣，挤出汁，水煮沸时，倒入元宵，再加白糖和橙子汁，待白糖溶化后将其盛入碗内。

需要的原材料有：糯米粉，绵白糖，猪板油，青红丝、桂花、瓜子、芝麻少许，糖稀，熟面，花生油。将青红丝切碎与猪油、白糖、桂花、熟面、糖稀、瓜仁等配料和成水晶馅。将和好的馅砸成3毫米厚的片和3毫米见方的丁，沾水放人糯米粉用簸箕摇晃，反复3次即成生元宵。在炒勺中倒入花生油，烧至六七成熟时，下入元宵并用筷子拨开，漂浮后用漏勺捞起，用小勺拍开口。将炒勺置火上，注入少许清水，下入白糖，炒至金黄色时下入元宵，离火颠勺，撒入青红丝、芝麻等即成。

需要的原材料有：糯米粉，白糖，熟面粉，猪油，核桃仁，花生仁，芝麻，瓜条，青红丝、挂花酱、香精少许。将白糖加熟面，加青红丝、芝麻、花生仁、核桃仁、桂花酱、猪油、香精等，另外用面粉打成浆糊，倒在一起搓成馅，拍紧成块，再切成小方丁。在箩筐内放些糯米面，把切好的小方丁进水浸一下，放在箩筐内的糯米面上，用手摇动，使糯米面挂在剩馅上，连续多次，摇成玻璃球大小的元宵。待锅内清水烧开后，将元宵下锅，浮起时，加入白糖，连汤一起倒入已备好白酒的酒锅内，将酒锅端于桌上，再将锅内酒点燃。

将芝麻炒酥研末，放入熬稠糖糊的锅中，再倒入提前炸好的“元宵”，翻滚元宵使其芝麻覆盖均匀，出锅时，将元宵逐个摆开，防止元宵粘连，冷食、热食皆宜。

如果是生“元宵”，可将“元宵”先粘上鸡蛋清，再放进锅里炸。这样炸出来的“元宵”有鸡蛋香味，油炸时要不断翻动，使其受热均匀。油炸“元宵”时，有时会发生“元宵”在油锅里突然炸裂溅伤人的现象。为了防止这种现象的发生，可以在“元宵”下锅前用针扎两个徐熙娣麦粒肿。另外，炸时要用小火温油，这样炸出的“元宵”香甜可口，皮酥里糯。

将元宵摆入抹了一层油的瓷盘或金属盘里，然后放进锅内蒸熟，蒸熟后取出元宵，撒上一层绵白糖即可食用。“蒸元宵”香糯可口，做法方便易行。

首先把金属盘抹上一层香料油，然后将“元宵”摆入盘内，连盘放进烤箱，等待元宵烤至色呈金黄、熟透，即可取出装盘，可以沾取绵白糖食用，口味清香甘甜。

元宵是用馅料经多次滚粉制成的，所以元宵是自然的球形。元宵是以馅为基础制作的。先是拌馅料，和匀后摊成大圆薄片，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块。然后把馅块放入像大筛子似的机器里，倒上糯米粉，用机器“筛”。随着馅料在互相撞击中变成球状，糯米粉也沾到馅料表面形成了元宵。

煮元宵时防止其在熟化过程破裂，须做到四要：一要将锅内的清水烧得沸腾翻滚，然后把生坯元宵轻轻放入锅内；二是生坯入锅待水滚元宵上浮时，需加入适量冷水，以便使锅内的元宵热中受冷，皮层凝结，粉质严实；三要不时轻轻搅动锅内元宵，免得其粘住锅底；四要在元宵第二次上浮后漾二三分钟；如鲜肉馅心的，则时间应更长一些。这样煮出的元宵就会晶莹剔透，香滑润韧而不粘牙。

元宵是用糯米粉做成的圆形食品，从种类上分，可分实心和带馅的两种。带馅的又有甜、咸之分。甜馅一般有猪油豆沙、白糖芝麻、桂花什锦、枣泥、果仁、麻蓉、杏仁、白果仁、山楂等；咸馅一般有鲜肉丁、火腿丁、虾米等。

元宵是”滚“出来的。它的制作方法相比汤圆更为繁琐：将和好凝固的馅切成小块，过一遍水后，扔进盛满糯米面的箩内滚，之后再一次过水，继续放回笸箩内滚，反复多次，直到馅料沾满糯米面并滚成圆球状。

汤圆是“包”出来的。它的制作方法更像是包水饺：先把生糯米粉加水和成粉团，用手揪一小团湿面，挤压成圆片形状。之后，把较软的馅放在糯米片上，再用双手边转边收口并搓圆。

由于制作工艺不同，元宵比汤圆的口感要粗一些。元宵的表皮更为干燥松软，煮后汤比较浓，馅料硬实有“咬劲”，果香和米香浓郁。汤圆的馅料比较稀软，但表皮光滑黏糯有弹力，煮后汤比较清淡，汤圆吃感更加Q弹软滑。

元宵的馅偏硬，最大特点就是甜。馅料种类相对单一，馅料多为白糖芝麻、桂花什锦等为主。

汤圆馅料丰富多彩，涵盖甜咸荤素，除了经典的甜馅，还有加入了肉末的咸馅，香菇鲜肉汤圆、橙香紫薯汤圆等。

元宵外干内湿，不易变形，可以变着花样吃。比如炸着吃，或者拔丝、蒸、烤都行。其中，油炸元宵为最常见的，外面的糯米粉油炸后会蓬松鼓起，外酥里嫩。如果是煮元宵，所需的时间会比汤圆长一些，大约10分钟。煮后的汤会比较浓稠，如同糯米面粥，这是由于元宵表皮的糯米粉吸水脱落而导致的。

汤圆大多只能煮食，也有人炒着吃。煮汤圆所需的时间比较短，大约5分钟浮起后即可，煮后的汤为清汤。

元宵冷冻容易开裂，保质期较短，所以通常在北方是现做现吃，更加有节日气氛。好的元宵使点劲儿捏，不会被捏裂开口，要是一捏就裂口，那就说明放的时候长了。元宵买回来最好阴凉通风放置，尽早食用。而汤圆可以冷冻起来，保质期较长，因此中国各地都可以买到速冻汤圆。

2008年，锦芳元宵制作技艺被列《北京市东城区区级非物质文化遗产名录》，锦芳被中华人民共和国商务部认定为中华老字号。

2017年5月19日，正兴和元宵制作技艺被列入《盘锦市第五批市级非物质文化遗产代表性项目名录》。

2019年，元宵丸制作技艺（耳聋伯）被列入《福建省第六批非物质文化遗产代表性项目名录》。2022年7月，“耳聋伯”（元宵）又被列入首批“福州市老字号”。

传说在很久以前，凶禽食肉目很多，四处伤害人和牲畜，人们就组织起来去打它们，有一只神鸟困为迷路而降落人间，却意外的被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，立即传旨，下令让天兵于正月十五日到人间放火，把人间的人畜财产通通烧死。天帝的女儿心地善良，不忍心看百姓无辜受难，就冒着生命的危险，偷偷驾着祥云来到人间，把这个消息告诉了人们。众人听说了这个消息，有如头上响了一个焦雷。吓得不知如何是好，过了好久，才有个老人家想出个法子，他说：“在正月十四、十五、十六日这三天，每户人家都在家里张灯结彩、点响爆竹、燃放烟火。这样一来，天帝就会以为人们都被烧死了”。大家听了都点头称是，便分头准备去了。到了正月十五这天晚上，天帝往下一看，发觉人间一片红光，响声震天，连续三个夜晚都是如此，以为是大火燃烧的火焰，以中大快。人们就这样保住了自己的生命及财产。为了纪念这次成功，从此每到正月十五，家家户户都悬挂灯笼，放烟火来纪念这个日子。

元宵节的起源与东方塑有关。东方朔是刘彻时期的名臣，为人机智风趣，富于同情心，为了让一个叫元宵的宫女能与家人团聚，他设计让一份红帖传到武帝手中，帖子上写喝语四句：“长安在劫，火梵帝阀，十六天火，焰红宵夜。”武帝看后大惊，向足智多谋的东方朔讨教应对计策。东方朔假意地想了一想，说：“听说火神君最爱吃汤圆，宫中的元宵不是经常给你做汤圆吗？十五晚上可让元宵做好汤圆。皇上亲自焚香上供，并下旨千家万户都做汤圆，一齐敬奉祝融君。再传谕臣民一起在十五晚上挂灯，满城点鞭炮，放烟火，好像满城大火，这样就可以满过玉皇大帝了。同时，这天夜里可让城外臣民人城观灯，宫中妃可杂在人群中消灾解难”。刘彻听了东方朔的策略十分满意，就传旨照东方朔的办法去做。到了正月十五那天，长安里张灯结彩，游人熙来攘往，热闹非凡。宫女元宵的父母也带着妹妹进城观灯。当他们看到写有“元宵”字样的大宫灯时，惊喜地高喊：“元宵，元宵。”元宵听到喊声，终于和家里的亲人团聚了。

诗曰

（宋）姜夔

贵客钩帘看御街， 市中珍品一时来， 帘前花架无行路， 不得金钱不肯回。 （注：珍品这里指元宵）

上元竹枝词

（清）符曾

桂花香馅裹胡桃属， 江米如珠井水淘。 见说马家滴粉好， 试灯风里卖元宵。

元宵月正圆

闽南地区歌谣闹元宵，月正圆，闽台同胞心相依，扶老携幼返故里，了却两岸长相思。热泪盈眶啥滋味？久别重逢分外喜！闹元宵，煮汤圆，骨肉团聚满心喜，男女老幼围桌边，一家同吃上元丸。摇篮血迹难割离，叶落归根是正理。”

参考资料：

清代以来，北方各地的元宵制作日益精细，北京市的桂花什锦元宵、天津市的蜜馅元宵都很有名。元宵节吃元宵，与中秋节吃月饼同一用意，取意在于阖家团圆、和睦，表示在新的一年里幸福康乐的心愿；而送亲朋元宵，则是借以表示百事顺遂圆满的祝愿。