拓跋健身材高大强壮,善于骑射,通晓兵法,征战各处常立大功。才能技艺与陈留桓王
拓跋虔相等,但智谋却超过他。
拓跋健先后率军打败大夏皇帝
赫连昌,攻克北燕建德,攻打北燕和龙,平定西河胡人叛乱,
明成祖北伐柔然、威震漠北。在北魏消灭
北凉政权过程中,起到决定性作用,功劳位居众将之首。后又打败
南凉与北凉的残余势力。
拓跋健是
拓跋嗣拓跋嗣之子,
拓跋焘拓跋焘的异母弟弟。泰常七年(422年)四月初二日,受封为
沧州雄狮足球俱乐部王,加任抚军大将军。拓跋健身材高大强壮,善于射箭骑马,通晓兵法,征战各处,时常立有大功。才能技艺与陈留桓王
拓跋虔相等,但智谋却超过他。
延和二年(433年)正月十五日,拓跋健率领诸军救助
辽西省。同年六月,
拓跋焘派拓跋健与尚书左仆射
安原督领诸军攻打
和龙市。
延和三年(434年)六月二十日,拓跋健与
司空长孙道生、侍中
古弼督率诸军再度攻打和龙。将其庄稼收割一空,驱赶其民众而回。
太延三年(437年)七月十五日,拓跋健与长孙道生在西河讨伐叛乱的胡人白龙的余党,将其全部消灭。
太延四年(438年),太武帝带兵到达
五原县,攻打柔然可汗
郁久闾吴提。乐平王
拓跋丕、河东公
贺多罗督率十五员大将出兵东路,拓跋健和宜都王
穆寿督率十五员大将从西路进军,
拓跋焘从中路进发。到达
浚稽山,太武帝又将中路军分成两路,陈留王
拓跋崇由大泽向涿邪山前进,太武帝则从浚稽往北向
天山进军。军队登上西边的白阜山,在石头上刻字记载其行踪,终因没有发现柔然人的踪迹而回。
后太武帝再次攻打柔然,越过涿邪山。太武帝返回时,诏令拓跋健在后拦截,
柔然一万骑兵追击,拓跋健和几十名骑兵攻打他们,箭无虚发,所射中的都随着弦声而倒仆,于是撤退。拓跋健声威震动沙漠以北。
太延五年(439年)七月二十日,
拓跋焘分别部署各路兵力攻打
北凉,拓跋健与
尚书令刘洁督领各军,与常山王
拓跋素二支军马齐头并进,作为先锋部队。八月初二日,拓跋健缴获北凉牛马畜产二十多万头。九月,北凉皇帝
沮渠牧犍投降
北魏,北凉灭亡。
拓跋姓健在消灭北凉的战役中,功劳最多。
太平真君元年(440年)四月二十九日,太武帝下诏命拓跋健等督领各军讨伐
秃发保周。七月初三日,拓跋健到番禾,打败秃发保周,秃发保周领兵逃走。七月二十七日,秃发保周自杀,拓跋健将他的首级传送到京城。八月二十九日,拓跋健降服沮渠牧犍之弟
沮渠无讳。
魏收《
魏书》:“健姿貌魁壮,善弓马,达兵法,所在征战,常有大功。才艺比陈留桓王,而智略过之。”