车前子（食虫类：车前属 asiatica L.），为车前草科（Plantaginaceae）车前属（Plantago）植物，别名车轱辘菜、蛤蟆草、猪耳朵等，车前耐贫瘠、耐旱，能在牛马和车轮的碾压中生存，因此而得名。在世界范围内分布于中国、印度尼西亚、俄罗斯、朝鲜、尼泊尔、日本、马来西亚等国；在中国产于吉林省、安徽、江西省、台湾、西藏自治区等省区。车前子常生于海拔3-3200米的田边、沟边、草地、路旁、河岸湿地或者村边空旷处。

车前子属于二年生或者多年生草本。其须根有多数，根状茎微粗。叶片基生，常呈莲座状；叶片的形状为宽卵形至宽椭圆形；叶柄常疏生有短柔毛。花序通常直立或者弓曲上升；花序梗上面有纵条纹；穗状花序的形状为细圆柱状；苞片的形状为三角状披针形或者狭卵状三角形；花常具有短梗；前面一对花萼的萼片为椭圆形，后面一对萼片的形状为宽倒卵形或者宽倒卵状椭圆形。花冠颜色为白色，裂片的形状为狭三角形。蒴果的形状通常为圆锥状卵形、卵球形或者纺锤状卵形。种子的形状为椭圆形或者卵状椭圆形。花期4-8月，果期6-9月。

车前子为中药车前草、车前子的基源之一，其全草入药称为车前草，具有明目、清热利尿与解毒的功效；而种子入药则称为车前子，具有明目、祛痰、利尿、清热的功效。此外，车前子幼株或鲜嫩叶片可作野菜食用。

《拜地依药书》中记载：“车前子，是车前草的种子，车前草是一种众所周知的草;多生长在路旁、河边等。”《药物之园》中记载：“车前草高1-2尺，绿色，叶椭圆形，茎细长，穗状花序，种子圆形，黑褐色。车前草，根据叶的大小，分两种，即大车前和车前草，一般药用后者。”根据上述维吾尔医本草所述药物特征和实物对照，与现代维吾尔医所用车前子一致。

车前子属名“Planlago”是“足迹”的意思，种加词“asiatica”意为“来自亚洲的”。车前耐贫瘠、耐旱，能在牛马和车轮的碾压中生存，因此而得名。陆玑在《诗疏》中释名:“此草牛马迹中，故有车前、当道、马乌、牛遗之名，骂，足履也。幽州人谓之牛舌草。蟾蜍喜藏伏于下，故江东称为蛤蟆衣”。《诗经》中朗朗上口的名篇《荣故》，描写的便是古时妇女三五成群，采摘车前作野菜食用的欢快情景。

车前的叶形似耳，故名猪耳草、驴耳朵草、牛耳朵棵、牛耳朵草；叶形又似饭勺，故名饭匙草：大概因为车前草被牛、猪、蛤蟆、蟾蜍、龟鳖等动物所喜爱采食，故名牛甜菜、猪肚子、黄蟆叶、黄蟆龟草、蟾蜍草：车前草在路边十分多见，古人推车前行常见此草，故名车前草、车轱辘草、车前。另有民间传说此草可治战马血尿，汉代名将马武故将此草命名为车前草。

车前子属于二年生或者多年生草本。

须根为多数。根茎通常短，微粗。

叶片基生，常为莲座状，叶片斜展、平卧或直立；叶片的长度为4-12厘米，宽度为2.5-6.5厘米，形状为宽卵形或者宽椭圆形，质地为薄纸质或者纸质，先端钝圆到急尖，边缘通常为波状、全缘或在中部以下具有裂齿、锯齿或牙齿，基部多少下延，通常为宽楔形或者近圆形，叶片的两面军疏生有短柔毛；叶脉通常有5-7条；叶柄上疏生有短柔毛，叶柄的长度为2-15厘米，基部常扩大为鞘。

花序弓曲上升或直立，通常有3-10个；花序梗上面有纵条纹，序梗的长度为5-30厘米，上面疏生有白色的短柔毛；穗状花序的长度为3-40厘米，形状为细圆柱状，通常稀疏或紧密，其下部通常为间断；苞片的长过于宽，形状常为三角状披针形或者狭卵状三角形，其龙骨突宽厚，先端疏生有短毛或者无毛；花常具短梗；花萼的长度为2-3毫米，萼片的先端为钝尖或者钝圆，龙骨突一般不延至顶端，前面一对萼片形状为为椭圆形，龙骨突常较宽，两侧片略微不对称，后面一对萼片的形状为宽倒卵状椭圆形或者宽倒卵形。花冠颜色为白色，常无毛，冠筒和萼片差不多等长，裂片形状为狭三角形，中脉明显，在花后会反折；雄蕊常生在冠筒的内面近基部处，和花柱一起明显外伸，花药的形状为卵状椭圆形，长度为1-1.2毫米，先端上面有宽三角形的突起，颜色为白色，干后变为淡褐色；胚珠常为7-15列。

蒴果的长度为3-4.5毫米，通常在基部的上方周裂，果的形状为圆锥状卵形纺锤状卵形或者卵球形。

种子的形状为椭圆形或卵状椭圆形，数量有5-6粒，长度为1.5-2毫米，种子具有角，颜色为黑褐色至黑色，其背腹面常微隆起；子叶常背腹向排列。

车前子在世界范围内分布于中国、印度尼西亚、俄罗斯、朝鲜、尼泊尔、日本、马来西亚等国；在中国产于吉林省、内蒙古自治区、山西省、甘肃省、山东省、安徽、江西省、台湾、湖北、广东省、海南省、贵州省、西藏自治区等省区。

车前子常生于海拔3-3200米的田边、沟边、草地、路旁、河岸湿地或者村边空旷处。

车前子喜温暖湿润气候，春季月均温12℃时，开始出苗，晚秋气温下降至6～10℃时倒苗，宿根越冬。较耐寒，耐旱，耐盐碱。对土壤要求不严，在湿润、肥沃的夹沙土中生长较好。中国西北地区越冬型于秋季发芽出苗，以幼苗越冬，第二年4月末至5月初返青，同时春季还有部分根状茎、种子萌发出苗，5-6月营养生长，6月中旬至8月开花，7―9月结果，8月种子陆续成熟。成熟种子有3～4周的休眠期，有部分种子当年可以出苗，冬季地上部冻死，来年4-5月返青继续生长。喜生于较湿润的农田、果园、路旁、沟渠、河滩和水边等处。花期4-8月，果期6-9月。

选择排灌方便、向阳、平坦的地块作为苗圃地，每亩施混合复合肥或过磷酸钙土杂肥将其捣碎均匀撒于地面，耕翻整细耙平，按适宜规格作平。

直播或育苗移栽。6~10月陆续采收成熟种子。春季直播，3~4月进行，开一定宽度的畦，按适宜行株距挖浅穴后，按适宜播种量进行播种。育苗移栽法，在9~10月秋播，开一定宽度的畦，按一定适宜播种量撒播，2月下旬~3月下旬移栽。

选取车前子当年成熟种子，将种子经过处理后接种到培养基中进行无菌苗培养，以种子发育成的胚轴、茎尖、胚根等或者成株幼花穗、幼花梗作外植体，将成株幼花穗、幼花梗经过处理后对半纵开，切成适宜长度的小段，将外植体依次接种到培养基中进行培养，培养得到的无根苗生根形成发达的须根后可将瓶盖打开进行炼苗几天，最后将根部洗净后进行移栽。

出苗以后，注意除草。越冬时浇封冻水，并用捣细的土杂肥覆盖。翌春幼苗4叶时移栽。栽前育苗畦内浇水，待下水渗后，用平锨在地下一定距离处挖出幼苗，在大田边栽边分株。栽时注意保持苗情大小一致。移栽用的大田按行距30厘米开小沟。按10厘米挖穴将苗栽入。将地下茎埋入地内，地面上只露出叶来。栽后镇压，浇足水，待地表凉干后，用锄松土保。生长期间需及时除草，并按适宜株距进行定苗。抽苔时，及时追肥，以施尿素或氮磷复合肥为主，施于行间。随后浅锄与土混和，浇水。

车前子没有大的病虫害。在雨季要注意排水防涝。积水易引起烂根。虫害主要有蚜虫，可用乐果稀释液喷洒，进行防治。

在6~10月陆续剪下黄色成熟果穗，晒干，搓出种子，去掉杂质。

车前子为低湿地果园、农田在夏、秋季节常见杂草。主要危害小麦、玉蜀黍属、蔬菜、果树等作物。部分低湿地农田、葡萄园、苗圃发生数量大，危害较重。是蚜虫、叶螨越冬的中间寄主，与茶树争夺肥水。可喷施草甘膦进行防除车前子。

车前子为车前、车前子的基源之一，其全草入药称为车前草，味甘，性寒。归肝、小肠、膀胱经，具有明目、清热利尿、解毒的作用，主治暑湿泻痢、肿疮毒、热淋、尿血、血淋、血、石淋、带下病、白浊、肝热目赤、咽喉肿痛；种子入药称为车前子，味甘、淡，性微寒，具有祛痰、明目、利尿、清热的功效，主治暑湿泻痢、痰热咳喘、水肿、淋浊、癃闭、带下、目赤障。

车前子的籽粒富含大量维生素c、亚油酸、蛋白质和维生素a，其幼株或鲜嫩叶片可作食用野菜食用，适合做汤、凉拌等，其浸提液可制作夏季降暑的上品饮料。此外，车前子可以提取植物胶和润滑油。其全草常于5-9月采收，切碎生喂、煮熟或制成发酵饲料，牛、蟾蜍、蟾蜍、龟鳖目、猪等牲畜喜食。

疏花车前与长果车前均为车前子的亚种，区别如下：

平车前（车前属 depressa Willd.）与车前相似，其主要区别在于平车前具圆柱状直根，叶片椭圆状彼针形，先端渐尖，是中国各地分布的常见禾本科杂草。

相关研究表明车前子多糖主要包括木糖、阿拉伯糖、半乳糖等，呈粘液质，是一种半发酵粗食纤维，可防治便秘、腹泻，同时还有免疫调节、抗氧化、降血糖等生物活性。也有研究采用高效液相色谱法建立车前子的化学成分指纹图谱方法，对不同品种、不同产地化学成分进行指纹图谱分析，该方法简便、快速，可作为车前子药材的质量控制和品种鉴定及GAP建设的可靠依据及研究车前子种质资源的有力手段。

相传时期与抗战时，时值夏季，水源不足，士兵出现尿赤、尿痛等症状。后马夫发现马匹吃了战车前的一种野草安然无恙，士兵效仿吃草，果然病除，该野草也因此得名“车前”。