马钱子（食虫类：Strychnos nux-vomica L.），别名番木鳖、苦实把豆儿、苦实、牛眼等，为马钱科（Loganiaceae）马钱属（Strychnos）乔木，多生长在热带、亚热带地区的深山老林中。马钱子原产于印度、越南、马来西亚、菲律宾等地，后引入栽培在中国台湾、福建省、广东省和云南省等地。

马钱子植株高5-25米，树皮灰色，具皮孔；幼枝青绿色，两侧腋芽发育成相对称的枝条，顶芽则发育成变态的粗刺，光滑；叶对生，呈纸质，具有叶柄，柄长5-12毫米，叶片光滑无毛，呈近圆形、宽椭圆形至卵形；圆锥状聚伞花序腋生，苞片和花萼都被短柔毛，花冠颜色由绿白色逐渐转变为白色，具卵状披针形的花冠裂片；果实为浆果，表面光滑，呈球形，未成熟时为绿色，成熟时转为橙色，内含1-4颗种子；种子呈扁圆盘状，宽2-4厘米，表面灰黄色，密被银色绒毛，如钮扣状，一面中央凹入。花期3-5月，果熟期5-9月。

马钱子以种子入药，有大毒，中医上需炮制后使用，具有通络止痛、散结解毒的功效，可用于治疗风湿痹痛、肌肤麻木、肢体瘫痪、跌打损伤、痈疽疮毒、喉痹、牙痛、风、顽癣等疾病；在西医上具有兴奋中枢系统、抗炎、镇痛、镇咳祛痰的作用。由于马钱子毒性大，不可多服、久服或生用，也不宜大面积涂敷外用。此外，马钱子还可配制成杀虫剂和灭鼠剂使用，具有一定的经济价值。

马钱子为乔木，高度在5-25米之间。

茎上的树皮为灰色，具有皮孔，枝条在幼时被微毛，老枝被毛脱落。幼枝青绿色，两侧腋芽发育成相对称的枝条，顶芽则发育成变态的粗刺，光滑。

叶对生，呈纸质，具有叶柄，柄长5-12毫米，叶片近圆形、宽椭圆形至卵形，具3-5条基出脉，横脉呈网状。叶片光滑无毛，顶端短渐尖或急尖，基部圆形或者浅心形。

花序为圆锥状聚伞花序，腋生，具有被微毛的花序梗和花梗；苞片和花萼都被短柔毛，苞片较小，花萼裂片呈卵形；花冠筒状，颜色由绿白色逐渐转变为白色，具卵状披针形的花冠裂片，花冠裂片短于花冠管，花冠管外部无毛但内壁基部有长柔毛；雄蕊5枚，着生于花冠管喉部，花丝极短，花药黄色呈椭圆形；雌蕊长9.5-12毫米，子房呈卵形，花柱呈圆柱形，柱头头状。

马钱子的果实为浆果，表面光滑，呈球形，未成熟时为绿色，成熟时转为橙色，内含1-4颗种子。

种子呈扁圆盘状，宽2-4厘米，表面灰黄色，密被银色绒毛，如钮扣状，一面中央凹入。

马钱子原产于印度、斯里兰卡、缅甸、泰国、越南、老挝、柬埔寨、马来西亚、印度尼西亚、菲律宾等地。后中国引入栽培。

中国引入栽培后，主要栽种于中国台湾、福建省、广东省、海南省、广西壮族自治区和云南省等地。

马钱子生长在热带、亚热带地区的深山老林中，喜高温，适宜气温在20-28摄氏度；不耐霜冻，在2-3摄氏度时嫩枝会干枯。马钱子属强阳性树种，如果生长环境过于荫蔽，会导致开花迟，结果少；耐干旱，忌积水，年降雨量为1700毫米左右。马钱子对土壤要求不严，在排水良好、质地疏松的砂壤土以及贫瘠的土壤均可生长。花期3-5月，果熟期5-9月。

马钱子种子对发芽温度有较高要求，发芽温度适宜在23-25摄氏度，播种后15-20天开始萌芽，若低于23摄氏度，则推迟萌芽。催芽时可选择将马钱子种子放进湿布袋内，放置在阴凉处，直至胚根露出白色芽点；也可将马钱子种子放于清洁的河沙床中催芽。催芽完成后，将马钱子种子以胚根向下的形式播种于土中，上覆火烧土或细河沙，当种子伸出子叶时移栽，在苗高60厘米以上时定植。

首先，需选择根系发达、抗逆性强的一年生实生苗作为砧木，并选择高产母株结果枝上芽饱满未萌发的芽条。然后，芽接时在离地10厘米的实生苗上切出接口，芽接后塑料薄膜绑紧，并做好防虫措施。芽接宜选择多雨季节、树皮易剥离的时候进行，有利于马钱子芽条成活，成活后选择阴天或小雨天进行定植。

马钱子在播种后需保持地面湿润，及时淋水，定植后也需做好淋水和补苗工作。在马钱子的生长前期，可间作木薯等作物，以创造良好的温湿度环境；在马钱子生长过程中，需及时剪除侧枝和弱枝；在3-4月份幼叶、新梢和花芽抽出前，需施予稀尿水和大树肥；在8-9月结果期，需施予硫酸铵、过磷酸钙或火烧土。

马钱子的主要病害是叶斑病，可危害叶片，多用波尔多液或甲基硫菌灵喷洒进行防治。马钱子的虫害有夜蛾、天蛾科、象鼻虫和大头蟋蟀科，夜蛾和天蛾可危害嫩叶，多用敌百虫喷洒进行防治；而象鼻虫危害嫩叶，可造成叶片缺刻，可人工捕杀或用杀螟松乳剂喷洒进行防治；大头蟋蟀可危害茎基部，可用米糠、糖、敌百虫调成饵料诱杀。

在冬末春初、果实外表皮变橙红色时进行采收，去除果肉后，洗净并阴干马钱子种子，然后将干沙子与种子混合，装入瓶子或塑料袋内保藏。

马钱子以种子入药，有大毒，主要含有番木鳖碱、马钱子碱和异番木鳖碱等多种生物碱。在中医上，马钱子需炮制后使用，其性寒、味苦，具有通络止痛、散结解毒的功效，可用于治疗风湿痹痛、肌肤麻木、肢体瘫痪、跌打损伤、痈疽疮毒、喉痹、牙痛、疠风、顽癣等疾病；在西医上，主要提取种子的有效物质使用，具有兴奋中枢系统、抗炎、镇痛、镇咳祛痰的作用。在临床上，可用于治疗面神经麻痹、慢性风湿性关节炎、神经性皮炎和手足癣。

从马钱子中提取出的番木鳖碱和番木鳖碱可作为杀虫剂使用，可灭杀蚕食叶片这一类害虫。也可配制成灭鼠剂使用。

长籽马钱Strychnos wallichiana Steud. ex DC.，又名：尾叶马钱、云南马钱。本种主要分布于中国云南的半山坡凹地、山谷湿处或杂木林、树丛中，形态上与马钱子相似，但长籽马钱的种子为长圆形，扁平，被浅灰色绢毛，这一特点可作为两者的主要区别。同时，长籽马钱为木质大藤本，长达20m；小枝常变态成螺旋状曲钩；叶片革质，叶脉为离基3出脉；圆锥状聚伞花序顶生；花萼裂片边缘有睫毛。

马钱子为2015年版《中华人民共和国药典》收载的有大毒品种，规定制马钱子使用剂量为0.3-0.6g，炮制后入丸散用。马钱子的毒性成分主要是生物碱，如士的宁和番木鳖碱。

马钱子中毒以肌肉痉挛为主症，中毒者在面部、四肢和躯干几乎同时出现痉挛。中毒者多在服用后15～30分钟（亦有2分钟）即出现症为咀嚼肌及颈肌强硬、阵挛性抽搐，继而强直性惊厥等症状；严重者出现神志昏迷、呼吸急促、眼球震颤、瞳孔散大、心率急促等症状；如抢救不及时，可因中枢神经系统疲惫与麻痹或因发作时呼吸肌痉挛引起窒息而死亡。

马钱子不可多服、久服或生用，也不宜大面积涂敷外用。医药人员应严格执行马钱子及其制剂的管理及使用制度，以免滥用或错用，同时禁用于避孕或堕胎。中毒早期或轻度中毒者，都可配合相应药物治疗缓解马钱子毒素。

马钱子的毒性成分主要是生物碱，如士的宁和番木鳖碱，可作用于脊髓，兴奋其反射功能，提高横纹肌、平滑肌和心肌张力，导致强直性惊厥，后因呼吸麻痹而死。长期毒性实验研究表明，长期服用马钱子可导致肾功能异常。

马钱的种子在15世纪被带到欧洲，用于狩猎和灭鼠药。1640年，在欧洲，马钱子被作为兴奋剂入药。1904年在美国第三届奥运会上，托马斯·希克斯在体力不支时喝下混有番木鳖碱的白兰地酒，最终获得比赛冠军。之后，世界体育运动组织将马钱子列入兴奋剂名单，禁止运动员使用。此外，在公元975年，南唐末期，皇帝李煜被俘降宋，后被赵光义赐予“牵机药”自毙。“牵机药”就是中药马钱子，李煜服药后直不起腰，头足相接，状如牵机而死。