多年生草本。茎直立，被白色稀疏的短柔毛，多少有狭翼，翼有锯齿，上部圆锥花序状分枝。下部茎叶未见；上部茎叶及花序分枝上的叶无柄，叶片全形长圆形、线状
披针形或线状长圆形，长3--7厘米，宽0．7--2厘米，浅裂，裂片1--2对，宽三角形，或叶不分裂，边缘全缘或浅波状，干后两面异色，上面黑褐色，被稀疏的短柔毛，下面浅灰白色，被薄蛛丝状毛，基部下延或耳状半抱茎。
头状花序中等数量，在茎枝顶端排列成疏松的圆锥花序，有小
花梗。总苞钟状或卵球形，直径1—1．5厘米，被稀疏的白色蛛丝毛；总苞片5层，外层三角形或披针状钻形，长4--5毫米，宽约1毫米，顶端深紫色，钻状渐尖，直立或反折，中层钻状卵形或钻状椭圆形，长5--7毫米，宽1--2毫米，顶端附片草质，紫色，反折或直立，内层线形，长13毫米，宽不足1毫米，顶端附片草质，紫色。小花淡红色，长1．1厘米，细管部长5毫米，檐部长6毫米。瘦果
褐色，倒圆锥形，长3．5毫米。冠毛2层，外层短，糙毛状，长4毫米，内层长，羽毛状，长8毫米。花果期10月。
二年生或
多年生草本。茎高大，有分枝，有稠密的叶，极少无茎。
头状花序多数或极多数，在茎枝顶端排成
伞房花序或圆锥花序。总苞片
覆瓦状排列，全部总苞片或仅中内层总苞片顶端有附片，附片紫红色，膜质，有时边缘有锯齿或有附片几不发育而不明显，极少附片草质。瘦果几圆柱状，有脉纹，顶端无小冠。冠毛2层，外层短，易脱落，内层长，羽毛状。本
亚属约有20种；我国有15种。
一年生、二年生或
多年生草本，有时为小半灌木。茎高至
矮小症，有时退化至无茎，无毛或被白色棉毛或柔毛。叶互生，柔软或坚硬，全缘或有锯齿至羽状分裂。
头状花序具多数同型小花，多数或少数在茎与枝端排成伞房花序、圆锥花序或
总状花序，或集生于茎端，极少单生。总苞球形、钟形、卵形或圆柱状；总苞片多层，
覆瓦状排列，紧贴，顶端急尖、渐尖或钝或圆形，有时有干膜质的红色附属物，或有时附属物绿色、草质。
花托平或突起，密生刚毛状托片，极少无托片。全部小花两性，管状，结实。花冠紫红色或淡紫色，极少白色，管部细丝状或细，檐部5裂至中部；花药基部
箭头形，尾部撕裂；花丝分离，无毛；花柱长，顶端2分枝，花柱分枝长，线形，顶端钝或稍钝。
瘦果圆柱状或椭圆状，基底着生面平，禾秆色，有时有黑色
斑点，极少黑色，具钝4肋或多肋，平滑或有横皱纹，顶端截形，有具齿的小冠或无小冠。冠毛(1)一2层，外层短，糙毛状或短羽毛状，易脱落，内层长，羽毛状，基部连合成环，整体脱落。约计400余种，分布
田原与
欧洲。我国已知约近264种，遍布全国。后选属模式：S．
阿尔宾娜(L．)DC．本卷风毛菊的系统基本参照S．Lipschitz的《GenusSaussureaDC．》
一书中的系统编排的。属下共分5个亚属，即
雪兔子亚属、
雪莲亚属、
附片亚属、
齿冠亚属与
风毛菊亚属。但前4个
亚属之下，由于所含种类不多，不拟再细划为组。而在风毛菊亚属之下，则宜分8组，即裸托组、
栗缘组、无茎组、纤维组、全叶组、
羽裂组、莲座组与风毛菊组，组下不再进行划系处理。
瘦果基底着生面，平或稍见偏斜，顶端有果缘，果缘边缘多少为锯齿状，极少无果缘，无毛，极少有毛。冠毛1一多层，同型或异型。
草本或灌木，叶互生。
头状花序雌雄伺株或异株，通常含多数小花。总苞片多层，
覆瓦状或不明显覆瓦状排列，革质或草质，顶端有各式芒刺或膜质附属物。小花全部两性或
雌性而头状花序为同型，或边缘小花
雄蕊发育不全而为雌性，头状花序为异型。全部
花冠管状。
花托有托片或托毛，很少无托片亦无托毛的，有时花托蜂窝状，窝缘有钻状突起。花药基部箭形，
氧化镁各式(流苏状、
撕裂状、缘毛状或糙毛状)。花柱在分枝处以下有增粗的毛环；花柱分枝分离或大部
合生创展集团。本族各属集中分布于
欧洲、
北非、
亚洲大部分地区，特别是地中海地区和苏联中亚地区有较多的种属分布。全族约计76个属，我国41属。本族中有下列一些大属：飞廉亚族(Subtrib．CarduinaeO．Hoffm．)的
刺头菊属(CousiniaCass．)，有600余种，集中分布于苏联中亚及亚洲西南部，蓟属(CirsiumMill。Emend．SCOp．)250—300种，分布欧洲、北美及亚洲，
苓菊属(JurineaCass．)约250余种，分布于
中欧基金、南欧、苏联中亚和西南亚地区，
风毛菊属(SaussureaDC．)约300余种，集中分布
欧亚卖场山地；矢车菊亚族(Subtrib．CentaureinaeO．Hoffm．)的矢车菊属(CentaureaL．)500—600种，主要分布于地中海地区和西南亚地区。除凤毛菊属(我国约有200余种)和
蓟属(我国有50种)这两个属以外，可以说，我国新疆是处于
刺头菊属、
苓菊属和矢车菊属等这三个大属的分布区的东部周界。新疆地区仅有这三个大属的一些代表性种类。
菜蓟族的花粉粒的基本式样是属于
汝阳麻花头型(serratura—type)的，花粉粒球形，有刺，
三孔沟，外壁有两层柱状层，内柱状层厚，外柱状层薄，细密。但是，就花粉结构而言，却表现出明显的两种退化倾向：(1)花粉粒表面上的刺退化，但两层柱状层仍然是完善的，花粉粒转变为长球形。这又有两种程度的差别：(a)花粉粒表面上的刺退化到几不可察的程度，如牛劳属(ArctiumL)和
苓菊属(JurineaCass．)，(b)刺完全退化，花粉粒表面平滑或几平滑，如
刺头菊属(CousiniaCass．)的种(全部种?)；(2)内层柱状层退化，这同样也有两种退化程度上的差异：(a)有内层柱状层，如
红花属(CarthamusL．)、水飞蓟属(SilybumAdans。)、部分矢车菊属(CentaureaL．)及部分
蓟属(CirsiumMill．Emend．Scop．)，(b)内层柱状层完全退化，腔的形成并伴之以刺的退化。本族染色体x=8、9、10、11、12、13、15、17、19，形成一系列的非整借体。至今未见
菜蓟族中有无融合生殖现象的报道。
草本、
亚灌木或灌木，稀为
乔木。有时有乳汁管或树脂道。叶通常互生，稀对生或轮生，全缘或具齿或分裂，无托叶，或有时叶柄基部扩大成托叶状；花两性或单性，极少有单性异株，整齐或左右对称，五基数，少数或多数密集成
头状花序或为短
穗状花序，为1层或多层总苞片组成的总苞所围绕；头状花序单生或数个至多数排列成总状、聚伞状、伞房状或圆锥状；花序托平或凸起，具窝孔或无窝孔，无毛或有毛；具托片或无托片；萼片不发育，通常形成鳞片状、刚毛状或毛状的冠毛；
花冠常辐射对称，管状，或左右对称，两唇形，或舌状；头状花序盘状或辐射状，有同形的小花，全部为
管状花或
舌状花，或有异形小花，即外围为
雌花，舌状，中央为两性的管状花；
雄蕊4—5个，着生于花冠管上，花药内向，合生成筒状，基部钝，锐尖，戟形或具尾；花柱上端两裂，花柱分枝上端有附器或无附器；子房下位，合生心皮2枚，l室，具1个直立的胚珠；果为不开裂的
瘦果；种子无胚乳，具2个，稀1个
子叶。
本科约有1000属，25000—30000种，广布于全世界，
热带较少。我国约200余属，2000多种，产于全国各地。
菊科种类繁多，许多种类富于经济价值，如
莴苣、莴笋、
茼蒿、
菊芋等作蔬菜；向日葵、
小葵子、
苍耳的种子可榨油，供食用或工业用；
橡胶草和
银胶菊可提取橡胶；
艾纳香可
蒸馏制取
冰片；红花或
除虫菊为著名的杀虫剂；
地笋、
紫菀、
金沸草、天名精、
茵陈蒿、艾、
白术、
苍术、
牛蒡、红花、蒲公英等为重要的药用植物；此外，菊、
翠菊、大丽菊、
金光菊、
金鸡菊以及许多种类，花美丽鲜艳供观赏，全世界各地庭园均有栽培。按照
头状花序中小花的构造以及植物有无乳汁等特征，本科分为两个
𫛭亚科和13个族。本卷内容包括
管状花亚科CarduoideaeKitam．的
斑鸠菊族Vernonieae、
泽兰族Eupatorieae和
紫菀族Astereae，38个属，共260余种。