元英（？-510年），字虎儿，北魏宗室。南安王元桢世子，袭封南安王。

元英初为武川镇都⼤将。拓跋宏时，为都督梁、益、宁三州诸军事、安南将军、梁州刺史。孝文帝南伐齐时，为梁汉别道都将，在沮水（今湖北境内）大败齐军，生擒齐将梁季群，斩杀三千余人，俘虏七百人，乘胜长驱直入，攻到南郑区（今汉中市）。因功迁安南大将军，赐爵广武伯，镇守荆州市。太和二十三年（499年）为⻬太尉陈显达所败，免官。元恪时，拜吏部尚书，进爵常山侯。统兵伐梁，大败梁军，攻取司州，因功进爵中山王厝，食邑一千户，不久增封一千户。正始二年（505年），萧衍派刘烨萧宏统兵明成祖北伐，元英统兵迎战，又获大捷，乘胜追至钟离姓（今安徽凤阳东北地区），败于梁名将昌义之、韦睿、曹景宗，被削爵为民。后复王爵，降邑一千户；并在义阳三关的守将投降南梁后被任命为代理征南将军，复夺三关。因功授尚书仆射。永平三年（510年）逝世，追赠司徒公，谥号献武王。

元英戎马一生，为北魏名将。史学家周一良认为：“当时朝中诸⼤⾂，如元英等，都能开拓疆土，有所作为，为北魏边防之巩固建立勋业。”

元英，南安王元之子。自小博闻强记，聪慧敏捷，文武双全。元桢不仅擅长骑马射箭还略懂音律，在医术方面也有涉略。拓跋宏时期，担任平北将军、武川镇都大将、假魏公。没过多久，调任都督梁益宁三州诸军事、安南将军、领护西戎校尉、仇池镇都大将、梁州刺史。

北魏孝文帝拓跋宏南伐时，元英正担任梁汉别道都将 。北魏拓跋宏攻打至钟离姓时，北魏军事力量主要在东南一带。元英收到北魏孝文帝拓跋宏镇守边境命令，但元英认为汉中市力量薄弱，可以借此机会拿下。于是上奏北魏孝文帝拓跋宏请求和刘藻一起带兵征讨汉中，北魏孝文帝拓跋宏接受了元英的提议。南梁萧鸾的部下萧懿则派遣尹绍祖、梁季群率领二万人在山头巡察分五处队伍安营扎寨抵御魏兵征讨。元英根据战场形势开始谋划战斗计谋，元英知道梁季群和尹绍祖两人带兵理念不合。提出带领精锐部队专攻一处，梁季群和尹绍祖两人彼此之间救援时间不足，魏军战胜齐军就是必然的事。只要攻克下南齐一处营垒，其余四处营垒就会不攻自破。元英按照计划挑选精锐兵士从山的三面攀登上去，梁季群和尹绍祖彼此之间果然来不及相互救助 。元英领兵攻破了一处后，萧懿部下的四个营寨全都崩溃。元英在此次战斗活捉梁季群，斩杀了齐军三千多人，俘获七百人 。萧鸾在白马戍守的将领也在这天夜晚战败，士兵逃跑溃散 。元英则乘胜追击长驱直入，将要逼近南郑区。漠川的百姓听说了元英的战绩，觉得元英用兵如神，纷纷归顺于元英。

梁州的平民李天干等人想要前往南郑归顺于元英，请求元英派遣士兵接待自己。元英不仅派兵前去迎接，还让前去接待的人用北魏最高的人才接待礼仪欢迎李天干家人。听说了这件事的萧懿立即派遣姜脩率领军队前去偷袭接待李天干的北魏军。北魏军和南齐军在夜晚交战，双方死伤惨重。多次拦截北魏军失败的姜脩又向萧懿请求增兵，北魏军也向元英请求支援。萧懿派遣援兵前去支援，元英亲自带领骑兵一千人日夜兼程赶往支援。姜脩在元英还未赶到时就已经率领军队回撤，元英不想让姜脩成功撤退回城。元英当即和统军元拔采取前后夹击之势合击姜脩，姜脩等人被全部俘获。南齐援兵到达时，战后的北魏军精力耗尽。元英也没预料到南齐援兵刚好到达。北魏军精力耗尽，不想再战，建议撤退。元英则声色自若骑马缓步登上高处，装作指挥军队的样子。南齐援兵害怕被元英埋伏不敢贸然进攻，后又撤兵回退，元英则借机追击南齐军直接包围南郑区。此战过后，元英对军中下达禁令，不可侵扰百姓。

南郑区的守城将领范洁在元英未到达南郑前被萧懿派遣去征伐獠人。当元英包围南郑时，范洁想要返回救援南郑，元英已派遣统军李平敌、李铁骑等人集合巴西、晋寿当地人来截断范洁的退路。范洁拼命决战，打败了李平敌。元英用计战胜了回撤救援南郑的范洁军队并将范洁及其部下全部擒获。元英征讨南郑战无不胜，围困南郑九十多天。北魏孝文帝拓跋宏下令撤军，元英领命先送老、弱人员归程，亲自统率精兵走在北魏军后面。元英撤军时特意派遣使者向萧懿告别，萧懿以为元英是在用计欺诈齐军，不敢贸然行动。元英撤军中途返回了一次南郑区，关着城门不打开。两日之后，萧懿识破元英计谋，一边派遣将领追赶元英，一边派人游说山氏部落攻击元英。

元英在回撤的北魏军后与前来追击的南齐军交战，南齐军不敢逼近。且战且行四天四晚后，萧懿部下将领撤退，元英保全军队返回北魏。萧懿另一方面还派人游说元英返程途中仇池地界的山氏部落攻击元英。经过仇池时，山氏部落一并反叛，截断元英回撤部队。元英被箭矢划破脸颊仍率领军队奋勇反攻，且战且退并平反乱党。此次返回北魏朝中后，元英因功升安南大将军，赐广武县伯爵位。元英有勇有谋的事迹在仇池被长久传诵。

太和二十年（496年）五月，父亲南安王拓跋桢逝世，元英为父亲守丧，卸除一切职务。拓跋宏拓跋宏讨伐汉阳镇，起用元英为左卫将军，加授前将军，不久调任大宗正，又改任尚书，随之任以本号将军，镇守荆州 。太和二十三年（499年），萧宝卷的将领陈显达等人侵犯荆州市，孝文帝派遣元英镇守荆州。太和二十三年（499年）正月初六，元英迎击萧宝卷部下陈显达于荆州接连战败。孝文帝拓跋宏到达南阳郡后，免除了元英的官职爵位 。太和二十三年（499）四月十二日元恪元恪即位 ，召回元英，北魏世宗元恪诏令元英代行徐州事务，恢复元英尚书的官职和广武伯的爵位。景明元年（500）七月，萧宝卷派遣将军陈伯之侵犯淮南市，司徒、徐州市王元镇守寿昼，任命元英为镇南将军，率领军队讨伐陈伯之 。元英没到达，陈伯之的军队已撤退 。元勰返回京都，诏令元英代行扬州市事务。

景明三年（502）四月，萧衍废除了君主萧宝融，自己登上南齐皇位，自称梁 。元英上奏疏向北魏世宗元恪禀明当下军事状况，请求带领士兵三万人征讨阴，进而攻下江陵。元英这次上疏被元恪元恪搁置一旁不予回应，元英再次上疏请求出兵征讨义阳。元英仔细分析了出战的理由和胜算。元英认为，南齐国内皇室争权夺位，内政不稳，而义阳距北魏距离近，南齐士兵防守并不牢靠，南齐军队粮食支援时间不充足。此时的义阳如同敌人把头伸到了自己刀下，元英劝诫北魏世宗元恪把握住此次机会。

元英因军功被任命为吏部尚书，升爵位为常山侯 。元英后又上书向世宗分析教育发展，为北魏教育提出建议。世宗特别自治市回复说教育发展一事不能随意决策，会有办法解决当前教育问题。

景明四年（503）八月二十日，元恪元恪诏令元英为使臣、代理镇南将军、检查监督征讨义阳的军事。萧衍部下的司州刺史蔡道恭听说元英将要到来，派遣部下骁骑将军杨由率领城外的居民三千多家，在城西南十里处的贤首山依照贤首的山岭设置三层栅栏，城内城外的军队日夜巡视，内外相互依靠。元英带兵包围了贤首山杨由的军队营垒，焚烧栅栏的大门。杨由就驱赶水牛从营垒中出来，让兵士跟随在后。元英带领的兵士为躲避水牛，且战且退。元英又分兵包围把守杨由营垒。当天夜晚，栅栏中民众任由马驹杀死杨由后投降。元英军队攻入栅栏暂作休息，投降的百姓相安无事。十一月二十七日，元英在白沙打败了萧衍的部将吴子阳，擒获，斩杀敌军共一千多人。

正始元年（504）三月初一，萧衍派遣部下平西将军曹景宗、后将军王僧炳等人率领步兵骑兵三万人前来救助义阳 。王僧炳统领部众二万人占据凿岘，曹景宗率领一万人尾随于后。元英派遣元逞、曹文敬攻打樊城区作为根据地来对抗王僧炳、曹景宗。元英则统领军队牵制王僧炳的军队。元英的军队打败了王僧炳的军队，俘获斩杀王僧炳军队四千多人 。元英又在士雅山构筑营垒，和曹景宗对抗，元英派遣各统军分别埋伏在山上各处，向曹景宗表现出营垒守卫薄弱的样子。萧衍的将领马仙琕率领部下一万多人前来偷袭元英的营垒。元英命令各军假装失败引诱他们，到了平坦的地方，元英部下统军傅永等三军出击，马仙琕只能逃跑撤退 。元英继续进军攻打击溃了马仙琕的军队，斩杀梁军二千三百人，杀死马仙琕部下的羽林监军邓终年。八月初二，马仙琕战败后又率领一万多人再次与元英对战。元英统领各将领依据战局分兵出击再次打败了马仙琕，还杀死了梁军将领陈秀之。统军王买奴另外攻下东岭的军阵，斩杀敌人五百人。曹景宗、马仙琕知道城池将被攻下，用尽精锐与元英决战，都大败而回。蔡灵恩见守城形势窘迫，就投降了。三关守边的军队听说后，也弃城逃跑 。八月十一日，元英攻打义阳，攻陷城池，擒获蔡灵恩等十多名梁军将领 。元英攻克三关后，元恪元恪诏令夸赞了一番元英。

拓跋宏拓跋宏平定汉阳时，元英战功赫赫，拓跋宏答应恢复元英的封爵，但元英后来在荆州市被陈显达打败，恢复封爵一事就不了了之。这次战役攻克三关，北魏世宗元恪很高兴，就恢复了元英的封爵。正始元年（504）八月二十五日，元恪改封元英为中山王厝，食邑一千户 。元英押送梁军重要官员等几十人 。元恪诏令元英押送至江南即可放他们回南梁。元英返回朝中后，元恪接见元英并隆重地嘉奖慰劳他，后来增加封邑一千户 。

萧衍派遣将军侵犯肥梁，正始三年（506）四月十五日，元恪诏令元英为持节使臣，加授散骑常侍，征南将军、都督扬徐二道诸军事，率领部队十万人讨伐萧衍，元英命令各处都依照军事实际需要自行决断行军方案。元恪诏令元英，希望元英能够打败萧衍在肥粱肆意妄为的军队。北魏派遣使者巡查元英的作战情况，元英也上表奏诉备战事宜。

正始三年（506）七月二十五日，元英先是在阴陵打败南梁徐州刺史王伯敖，杀死南梁将领二十五人，斩杀梁军五千多人，后又在梁城重伤梁军近五万人。正始三年（506）九月二十七日，元英在淮南市战胜萧衍的军队，南梁将领弃梁城沿淮河向东逃走，此次梁城之战缴获梁军米粮三十万石。北魏下诏慰劳元英，希望元英乘胜追击，一举歼灭后梁军队，征收东南疆土。元英得诏追击梁军至马头山，南梁戍守马头山的主帅朱思远见元英领兵将近，于是在夜间弃城而逃。元英借机围困了钟离姓。但北魏朝中对是否继续攻打钟离产生分歧。北魏朝中认为可以撤兵回朝，元英则上奏说战机不应延误，贸然撤军会影响士气并且做好了长久作战的准备。元恪元恪同意了元英的战斗决策并派遣了使者前往巡查军队备战计划。元英坚信可以拿下钟离。元英坚信可以拿下钟离。

正始四年（507）四月，河水涨潮冲破桥梁，元英和各将领狼狈逃奔，军队死伤过半。元英到达扬州市，派遣使者向世宗元恪送上符节和衣帽、貂尾蝉文、印章丝带请罪。元恪诏令元英交付主管者。有官员上奏元英计划失策，按律当斩。八月十二日，北魏世宗元恪宽恕元英的死罪，贬元英为平民。

永平元年（508）后来京兆王元愉反叛。九月初六，元英恢复中山王𰯼的封爵，食邑一千户，被授任为使持节，代理征东将军、都督冀州诸军事。元恪诏令元英出兵支援冀州，元英还没出发，冀州就已平定 。九月三十日，郢州司马彭珍、治中督荣祖等人背叛北魏，暗地里把萧衍的军队引入义阳，郢州刺史娄悦打退了叛军。北魏世宗元恪下诏让将军胡季智、屈祖等率领军队南赴义阳 。戍守三关的领主等用城池为筹码背叛北魏朝廷，投入萧衍政权，娄悦到达后包围了整个城池严防死守。元恪诏令元英为使持节、都督南征诸军事、代理征南将军，出兵汝南郡。北魏世宗元恪接见元英，委命元英领兵三万人支援义阳，元英因钟离姓战败对领兵作战有所推辞。元恪劝慰元英说，元英是北魏的老虎，勇猛有如霍去病，战斗能力威名远扬，不要称病推诿领兵，希望元英能及时挽回娄悦领兵失策的损失。北魏世宗元恪宽慰元英，钟离战败是一次小过失，他非常信任元英的军事才能。

元英回守义阳后意图谋取三关。元英对部下说，三关之间的关系犹如左右手，只要攻克下其中一关就如同束缚住一只手，其它两关如探囊取物。元英亲自统领兵队攻打最容易夺取的东关，派遣李华率领五个统军攻打西关，分散南梁兵力。正月十七日，元英攻打长薄，正月十九日，南梁长薄失守，长薄戍守将领马广称夜逃进武阳，元英追杀马光军队数千人。元英得知南梁将领彭瓮生、徐超秀已前往彭山区救援。元英此前观察过武阳城中地形，认为武阳城易攻难守于是更换作战计划，放缓出兵时间，放任彭瓮生、徐超秀进入武阳城。等到彭瓮生、徐超秀进入武阳城后立刻围困攻打武阳城。六日后，武阳城中南梁将领投降。元英继续进军攻打拿下黄岘，元英转战西关，西关也顺利拿下。三关攻取的确如元英所分析那样，共擒获萧衍的大将六人，部将二十七人，兵士七千人，米四十万石，军用物资与此相应。元英回到朝廷，被授任为尚书仆射。

永平三年（510年）十月二十日，元英逝世，赐给棺材、朝廷礼服一套、帛七百匹，追赠司徒公，谧号为献武王 。

元英一生著述不多，著有《乞乘虚取沔南表》《又奏》《图钟离未克乞宽假日期表》《奏请遗使就郡校练学生》等。《乞乘虚取沔南表》《又奏》是对北魏伐南齐的分析与自己的进兵策略；《图钟离未克乞宽假日期表》是对当时的战场双方和战情的分析；《奏请遗使就郡校练学生》是对科举选拔的建议。

元恪评价元英：元英是国家的老虎，威名早巳震动境外。

史学家周⼀良认为：“当时朝中诸⼤⾂，如元英等，都能开拓疆⼟，有所作为，为北魏边防之巩固建立勋业。”

当代学者郑富鑫认为：元英与元澄相比，更具有军事才能，元英作战富有谋略。

1932年，洛阳市城北安驾沟村出土了元英墓志。墓志高72厘米，宽30.6厘米；存十三行，每行二十三字，字为楷书。墓志铭中记述了元英的生平、获得的封赏，并对其评价颇高，是为北魏“文能安邦，武能治国”的能臣。其拓片藏于中国国家图书馆。