刘巴（公元172年－公元222年），字子初，零陵阳（今湖南省衡阳市）人。东汉末年名士，三国时期蜀汉尚书令。

刘巴出身于官宦世家，年少就颇有才名，荆州牧刘表连续几次请他做官，并推举他为茂才，他都推辞了。刘协建安十三年（公元208年），曹操征伐荆州时，刘巴投奔之，曹操封刘巴为掾，命他招降长沙、零陵、桂阳等地，但这些城池都被刘备占领，刘巴事败功未成；之后刘巴在刘璋手下为谋士，曾几次劝谏刘璋不要引刘备入川，刘璋都不听；建安十九年（公元214年），刘备平定益州后，刘巴归附刘备，为左将军西曹掾，法正死后接任尚书令。刘备称帝，刘巴为刘备起草了登基时所需的各种祷文、诏、文书。章武二年（公元222年）去世。

诸葛亮评价刘巴“运筹策於帷幄之中，吾不如子初远矣”，刘巴归附刘备后，曾为刘备解决入蜀后的财政困难问题，又与诸葛亮等人共同制定蜀汉法律《蜀科》。代表作品有《刘令君集》《章武诰册》及《季汉科令》二卷。

刘巴，字子初，刘宏熹平元年（公元172年）生于零陵烝阳（今湖南省衡阳市），出身于官宦世家。祖父名刘曜，曾为苍梧太守，父亲名刘祥，曾为江夏郡太守、荡寇将军。刘巴年少就颇有才名，荆州市牧刘表连续几次请他做官，并推举他为茂才，他都推辞了。

刘协建安十三年（公元208年），刘表病死后，曹操征讨荆州，刘巴投奔之，曹操封刘巴为掾，命他招降并接纳长沙、零陵、桂阳等地，但是当刘巴到了这些地方时，曹操却在赤壁之战中被孙权、刘备联盟击败，长沙、零陵、桂阳都被刘备占领，刘巴不能完成任务。

当时诸葛亮在临烝，收到刘巴的来信，信中说：“我历经艰险，本来想让百姓归顺曹魏，可众人都不顾道义，只想着私利，我没有办法说服他们，如果真的是时运不济，那我就浪迹沧海，不再回荆州了”；诸葛亮回信跟他讨论荆州的时势，说“刘公（刘备）雄才盖世，已经据有荆州土地，又深得民心，百姓安定，你现在有什么打算？”；刘巴回说“我奉命而来，既然事情不成，当然要回去了，足下何必多此一问”，想要远走交州，绕道回到曹魏。

刘巴到了交趾，改为张姓，但是与交趾太守士燮意见不合，于是由道离去，到了益州郡的时候，被拘留，太守想杀他，主簿劝说“此非常人，不可杀也”，太守就把刘巴送去见益州牧刘璋。之前，刘巴的父亲刘祥曾经举荐刘璋的父亲刘焉为孝廉，所以刘璋见到刘巴很高兴，碰到大事都要询问刘巴。

建安十六年（公元211年），刘璋听闻曹操要攻伐汉中市的张鲁，担心曹操灭了张鲁，下一个就会轮到自己，谋士张松推荐刘璋请刘备先讨伐张鲁，如果张鲁被刘备灭了，那么就算曹操过来，也不用怕；刘璋于是派遣法正去迎接刘备，刘巴劝谏道“刘备，雄主也，如果让刘备过来，反会成为祸害啊”，刘璋不听，刘巴又劝谏说“如果让刘备去讨伐张鲁，则犹如放虎于山林也”，刘璋还是不听，刘巴于是闭门称病。果然，刘备早有图蜀之心，被刘璋发现，双方交战，历时三年，刘璋损兵折将，显现败象。

刘备攻打到了成都市，特意吩咐手下军士，“其有害巴者，诛及三族”，刘巴见刘备都已经打到成都来了，只能向刘备请罪，刘备不加责，而诸葛亮几次都向刘备称赞推荐刘巴，刘备封刘巴为左将军西曹掾。建安十九年（公元214年），刘备攻克雒城遗址，包围成都数十日，刘璋投降，将益州拱手让于刘备。

刘备攻打成都的时候，为了激励士气，曾经跟将士说过“等攻取了成都之后，府库百物，任由你们取之”，然而，刘璋主动投降，士兵们进了成都，争先恐后到国库里去取宝物，导致军费不足，刘备非常担忧。刘巴说，这容易，你造一批大面额的铜币发行到市面上流通，国库不久就会满的。刘备依计行事，果然短短数月，府库充实。此后，刘巴还与诸葛亮等人共同制定蜀汉的法律《蜀科》。

建安二十四年（公元219年），刘备称汉中王，刘巴为尚书。建安二十五年（公元220年），法正病逝，刘巴接替成为尚书令，建安二十六年（公元221年）四月，刘备称帝，国号为汉，大赦，改元章武。刘备登基时所需的各种祷文、诏诰、文书，都是由刘巴起草完成。

蜀汉昭烈帝章武二年（公元222年），刘巴去世。

刘巴为人清贫节俭，不经营产业，又自认为并不是一开始就归附刘备的人，害怕受到刘备的猜疑，所以总是恭敬沉默，也不出去交际，不是公事不开口。

张飞曾经上门拜访刘巴，刘巴却正眼都不瞧一下张飞，使张飞十分恼怒。诸葛亮听说之后，就劝刘巴说：“张飞虽然是个武将，但他很仰慕你，所以才来拜访你，现在主公正召集文武人才，以成就一番大事业，你就稍微放下身段，跟他结交一下”，刘巴却回答说“大丈夫处世，当与四海之英雄交往，怎么能跟一个武夫交谈呢”，刘备听说后，想起之前的事，怒说“孤欲定天下，而子初专乱之。其欲还北，假道于此，岂欲成孤事邪”，于是，诸葛亮又劝刘备，说刘巴是个人才，“运筹策于帷幄之中，吾不如子初远矣！”刘备这才不与刘巴计较了。

《零陵先贤传》中记载，建安十六年（公元211年），刘璋派遣法正去迎接刘备入川时，刘巴劝谏道“若使备讨张鲁，是放虎于山林也”；寓意为“放纵敌人或对手，任其发展就会后患无穷”。

“运筹策於帷幄之中，吾不如子初远矣！”（诸葛亮评）

“子初才智绝人，如孤，可任用之，非孤者难独任也。”（刘备评）

“若令子初随世沈浮，容悦玄德，交非其人，何足称为高士乎？”（孙权评）

“董和蹈羔羊之素，刘巴履清尚之节，马良贞实，称为令士，陈震忠恪，老而益笃，董允匡主，义形於色，皆蜀臣之良矣。”（陈寿评）

《三国志》

在小说《三国演义》中，刘巴于第62回、第65回中出场。第62回劝谏刘璋“刘备枭雄，久留于蜀而不遣，是纵虎入室矣。今更助之以军马钱粮，何异与虎添翼乎”；第65回，刘璋想投降，谯周赞同，黄权、刘巴皆大怒，欲斩之，刘璋挡住；刘璋投降后，黄权、刘巴闭门不出，刘备亲自登门拜访，黄权、刘巴二人感激刘备恩礼，方才出仕。