冲绳岛战役，代号为“冰山行动”（Operation Iceberg），在日文被称为“铁雨”（の雨，tetsu no ame）或“铁暴风”（鉄の暴风，tetsu no bōfū）。是美日在琉球群岛冲绳岛进行的一场战役，这场战役是第二次世界大战太平洋战场的最后一次战役，也是太平洋战争中规模最大时间最长的一场水陆联合战役。

早在1944年莱特湾战役后，日本本土已经暴露在盟军眼前，作为日本守卫国土四大岛的台湾——冲绳岛——硫磺岛这道防线至关重要。1945年3月16日，经过一个多月的激战，美军宣布硫磺岛战役胜利，美军打掉硫磺岛，冲绳岛顺理成章的成为美军下一个作战目标。日本早在马里亚纳群岛失守后就重点加强了冲绳岛的防御，在岛上驻兵总兵力达10万人，统属第32军司令官牛岛满中将指挥。1945年4月1日，美军以4个师的兵力共6万人在冲绳西岸中部登陆，并迅速向纵深推进，直插东海岸的中城湾，从而将冲绳拦腰横切分为南、北两段。之后，美军兵分两路，分别向南北发起进攻。美军苦战一个月多才突破日军防线，于6月22日攻占南端最后一块日军阵地，日军守岛司令牛岛满于6月23日剖腹自杀。在冲绳战役期间，美军前期登陆战役非常顺利，后期在南部的争夺异常惨烈。在海上日本海军为了配合空军作战，组成海上特工队对美军发动袭击。美军给与反击，一举击沉日本号称“世界巨舰”、排水量6.4万吨的战列舰“大和号战列舰”。

冲绳岛战役从1945年4月1日开始到1945年6月22日结束，长达83天的战役给交战双方都带来了巨大的伤亡，同时也给冲绳岛本地居民带来了巨大的伤亡。美国军队以沉重的代价夺取了冲绳岛，也加速了日本法西斯主义的灭亡。温斯顿·丘吉尔称这场战役是“战争史上最激烈著名的战役之一”。

1945年，第二次世界大战已经进入尾声，欧洲战场上，苏联红军于1945年2月进入德国境内，正在顺利的向德国进军，阿道夫·希特勒内外交困，德国法西斯已经处于灭亡的前夕。缅甸战场方面，日军在1944年12月末完成了对南坎、孟密、曼德勒附近落瓦底江(Irrawaddy River)左岸一线以及缅甸西南要地的态势整理，并积极准备下一期的会战，但伊落瓦底江畔的会战未能成功，日军残部被迫退往泰国和越南。中国战场方面，日军还在做最后的挣扎。2月上旬日军的粤汉作战达成目的，粤汉线被打通，同时日军攻占了江西省的遂川县、赣州市方面的美国军队航空基地，接着在3月开始了老河口市作战，4月开始了芷江侗族自治县作战。

在莱特湾海战之后，日本本土已经暴露在盟军眼前，日本败亡的兆头已经显现。而台湾岛—冲绳岛—硫磺岛—一线，这是日本防守国土四大岛的最后一道防线，而在1945年3月，美军已经占领硫磺岛。按照美军一贯的打点断援的战法，冲绳岛就成了美军的下一个作战目标。加上美军国内要求进攻日本本土的呼声高涨，因此美军也需要在广大的正面设立航空基地以及进攻基地。另外冲绳岛距离九州本岛大约550千米，如果将日本战机的作战纳入考虑的话，那么只有拿下冲绳县岛，美军才能够回避日本航空部队来自台湾岛、中国大陆和九州方面的攻击。

日本方面，随着1944年2月美军航母舰队空袭特鲁克战役岛，日本大本营就企图促进西南群岛以及台湾方面的作战准备，于同年3月下旬开始制定“十号作战准备纲要”。该作战以及准备的目的，在于防卫西南方面的国土，以及确保西南方面的（被日本占领的东南亚以及太平洋地区）之间的而交通，加强台湾至西南群岛的战备，以防止美国军队的偷袭。日本在菲律宾决战之后，对于冲绳岛的战略地位就看的越来越重要，因此在防御方面下足了功夫，然而由于内部分歧，在1944年末，大本营为了加强台湾防务，将第9师团调走，这为后面冲绳岛战役埋下了祸端。

冲绳诸岛包括几个大的岛屿以及围绕主岛散布的数个卫星岛：庆良间群岛、久米岛、粟国岛、伊江岛、伊平屋岛、与论岛以及由8个散步岛屿组成的无名群岛。这些岛屿在冲绳岛战役中都发挥了重要作用。其中冲绳岛为琉球群岛第一大岛，位于日本本土和中国台湾之间，北距九州约340海里,南北长105公里，宽3～31公里,面积约1176平方公里；北部多山,地势险峻；南部多丘陵和天然洞窟。冲绳岛地形北高南低，周围海岸线都是延绵不绝的石灰岩悬崖和林立的珊瑚礁。该岛及其附近的伊江岛和庆良间列岛有机场5个，港湾10余处，是日本本土的南部屏障。

1944年5月，美军就开始着手准备冲绳县岛战役。1944年下半年，夺回马里亚纳群岛和菲律宾群岛后，盟军参谋长联席会议就讨论了如何督促日本投降的问题。9月29日，切斯特·尼米兹和金在旧金山会面讨论下一步如何对日作战，并初步确立了登陆作战计划。10月25日，尼米兹命令联合参谋部着手制订冲绳岛战役计划，代号为“冰山行动”。美军意欲通过该行动占领琉球群岛，然后建立军事基地，从而向日本本土进攻，迫使其投降。美军在预备冲绳岛的攻击之际，首先通过狂轰滥炸清除了冲绳县的中心城市那霸市的重点目标。进入1945年以后，美军以菲律宾群岛为基地，美军飞机连日以一至数架B-24轰炸机组成的编队前往冲绳岛实施有计划的侦察，在侦察的同时也对海面上日军的大小船舶、陆上汽车实施攻击。伴随着美军的侦察活动，美军潜艇也开始活动，到了2月中下旬，美军前期的准备打击活动已经基本阻断了日军运输船通本土与台湾的交通。

到硫磺岛战役大局已定，美军开始加紧运输军用物资，3月1日，尼米兹麾下的美军第58航母舰队也开往冲绳县海域，至3月上旬，美国军队已基本占领费菲律宾群岛重要机场。

3月21日至27日，执行“冰山行动”的特混编队及其下辖的特遣大队按照计划向冲绳进发。雷蒙德·斯普鲁恩斯上将为第五十特混编队、第五舰队和中太平洋特混编队的指挥官，是冲绳岛战役的总指挥。马克·米切尔任第五十八特混编队司令官，负责海上机动作战。里奇蒙德·特纳指挥美国第三舰队和第五舰队的所有两栖部队预备在冲绳岛登陆。小西蒙·巴克纳作为中国远征军和第十集团军（第五十六特混编队）的指挥官，带领军队开赴冲绳岛，指挥第十集团军等登陆部队17万余人以及后勤保障部队11.5万人负责冲绳的地面作战。美国军队在菲律宾战役中领教了日本“神风特攻队”自杀式飞机的危害，为此切斯特·尼米兹命令第五十八特混编队自1945年3月18日起对九州岛各机场连续进行大规模空袭，7天轰炸严重破坏了这些机场的设施，使日本在九州地区的航空部队几乎瘫痪，为美军登陆做好准备。其他方面，3月22日起，第52特混编队的扫雷分舰艇出动122艘扫雷巡舰艇开始清除冲绳县附近水域的水雷，到了3月下旬，美军的准备工作已经基本完成，随时可以对冲绳方面发起攻击。

1943年，盟军取得瓜达尔卡纳尔岛战役的胜利，美国军队在太平洋战争开始彰显势如破竹的态势。1944年春，日本军部认为，美军将会进攻琉球群岛并以此为跳板进攻本土。琉球群岛不仅关系着日本在东北亚、东南亚的制空权、制海权，还关系着日本通往东南亚的海上交通。因此冲绳岛战役的结果决定着日本在太平洋地区战略地位以及本土的安全。到1944年，美军航母舰队空袭特鲁克战役岛，日军大本营企图促进西南群岛以及台湾方面的作战准备。对此，日本加强了台湾岛和冲绳岛的防御战备，并于1944年3月22日在冲绳岛组建了第三十二军，第一任司令官是渡边正夫中将。

面对即将来临的美军攻势，从1944年7月到9月，日军将大量军队调集到琉球群岛。8月，考虑到本部的防御，日方将渡边正夫调到参谋本部，离开冲绳岛。牛岛满接任日本陆军第三十二军司令官。此后，美军进攻莱特岛，日军为弥补莱特岛兵力不足，从台湾岛调取兵力前往支援，第十方面军又将第九师团从冲绳岛调往台湾岛。此时冲绳岛上只有不超过8.64万名驻守日军和来自本土的1万名海军，此外，还有在冲绳招募的军事和准军事人员约2.5万人（分为现役兵、召集兵、防卫队、学徒队、义勇队等），所有军事力量加在一起，有12万人左右。牛岛满是冲绳岛战役的总指挥日军第32军的司令，他深知两双兵力悬殊，硬碰硬日军不占优势，由此他挑选了长勇中将作为其参谋长。长勇是冲绳岛地下防御体系的主要鼓吹者，也是后来1945年5月陆上总反攻的策划者。

日军防御冲绳岛的“天号作战”计划经过反复修改后最终确定下来。日军大本营主张采用决战策略“歼敌于滩头”，短兵相接，猛烈攻击敌人，保护岛上的机场。但是第32军正视到两军的差距，还是决定打一场“消耗战”。

日本陆军还在庆良间群岛配备4个大规模的海上空袭联队，每个联队配备100艘神风特攻快艇，但是这一方案让机场无人驻守并且将美国军队消灭在海滩上的战术也被忽略。对此长勇解释道，之前的战事也证明在海滩边消灭敌人是不可能的，机场很难守住，还会让日军的防御暴露，其结果只会导致第三十二军早早灭亡。放任美军在其选择的地方登陆，其一旦上岸，又几乎没有机动空间，这样美军将会遭遇遍及海岸山脊线的防御工事，防守的日军可以随时准备，在决战中出其不意攻击敌人。此外，美军进攻菲律宾后，日军大本营第10方面军因为其自身需要将冲绳岛守备部队中最具战斗力的第九师团调往台湾岛，引起了牛岛满极大不满，他随即以兵力不足为由，放弃决战计划，决定利用岛上的地形和山洞形成的纵深防御阵地与美军决战。第十方面军为了安抚牛岛满，没有再反对其行动方案。

牛岛满认为经过多次空袭，日军飞机损失惨重，已无力组织大规模作战，无法为第三十二军提供空中支援。为了生存下来并在最大程度上拖延美军，他们考虑挖掘防御措施。日军第三十二军精心制订了一个旨在进行消耗防御战的整体策略，充分利用岛上的自然特征和其他要素，包括岩洞、森林、坟墓和台风，将冲绳岛打造成一个不易攻破的防御阵地。日军在整个冲绳岛防线上挖掘了数千个堡、地堡、武器阵地和战斗掩体。后期日军在美军的打压下不得不向南撤退，第三十二军一直在不断建设和完善这些层叠交错的防线，一直到持续到战争结束。日军在冲绳挖掘的四通八达的隧道系统，总长度达到60多英里，足以隐蔽该军的10万士兵。除此之外，日军还在防空洞和洞穴里也保存了大量补给品和军需品，以应对长时间的消耗。

1945年3月初，美国军队借着占领的菲律宾群岛重要机场加大物资输送，同时加大了对冲绳县周边的侦察，到3月下旬，进攻冲绳岛的时机已经成熟。接下来，美军用大型舰炮对冲绳岛实施登陆前的预备射击，主要目标是机场、船舶、港湾、村落，其次是中南部沿岸的重要防御措施。到3月20日，美军数架B-29轰炸机前去冲绳岛上空侦察，日军第62师判断美军进攻在即，当即下令备战。3月23日，美军航母舰队袭击冲绳及宫古岛附近，驻防的第32军立马下达了甲号战备命令。由于美国军队的舰载机对冲绳岛实施登陆前的预备射击规模逐日增大，日军也在早先明白自身军事武器比不上美军，为了避免过早的战损，决定在美军登陆前的预射期间不做大的回应，只加强了早先预设美军可能登陆的北谷町附近掩体。但北方防线是日军防御计划中明显薄弱环节，因此在预备射击期间，美军1部即在庆良间群岛中的座间味、阿嘉、渡嘉敷村三岛实施登陆。

庆良间群岛是防守冲绳岛南部的门户，日军第32军在这里部署了海上挺进队的3个战队，其中第1战队驻守座间味岛（北），第2战队驻守阿嘉岛（西），第3战队驻守渡嘉敷岛（东）。美海军陆战队从庆良间海湾登陆后，于3月26日首先攻击了驻座间味岛的第1战队、驻渡嘉敷岛的第3战队，27日又对驻阿嘉岛的第2战队发起攻击。当时驻守三岛的日军守备队无力从海上迎击美军，船队队长率全部战队撤往冲绳岛的想法也落空，因此除一部之外，其余日军都在陆上阻击战中战死，仅存的残部被逼入山里。从27日起，3个战队同第62师团之间的通信联络就断绝了。残部一直到8月15日战争结束才从山里出来。

美国军队通过登陆冲绳岛西面的庆良间群岛将日军大部分歼灭，获得了攻击冲绳岛的至近陆地基地和船舰停泊处。

4月1日，美军攻占冲绳岛的冲锋打响，第10集团军的4个师在冲绳岛渡具知海滩一带抢滩登陆。拂晓以后，美军先是以飞机大炮对嘉手纳、北谷町一带实施狂轰滥炸，9时起开始以大型舟艇约150艘、小型舟艇约60艘在嘉手纳、北谷海岸一带登陆。当地的日军特设第1联队受到美军攻击后四散逃跑。6万美军在登陆之后就直扑岛上的中、北机场，该方面交战的炮火遮天蔽日。按照预定计划，日军特设第1联队破坏了中、北机场的各种设施。14时，美军进抵北谷—佐久川—中机场一线，傍晚又进一步抵达北谷—吴富士—屋良—伊良皆—座喜味一线。

4月2日，美军以倍于前日的猛烈程度炮击日军各要地，入夜后也不间断，成功掩护了后续两个师登陆。美军登陆部队几乎没有遇到任何抵抗，上岸之后即开始大穿插。两天之内，登陆美军一路开始北进，一路抵达东海岸之后开始南进。北进的一路美军在嘉手纳沿岸登陆后，一面以海军陆战队第3军扫荡国头方面，一面又以第24军压迫日军第62师团的贺谷支队。

成功登陆冲绳岛之后，美国军队第3两栖军向北推进，美国海军陆战队第1师防守着读谷机场、登陆的海滩并守卫24军背后横贯全岛的区域。4月6日早晨，第29团在坦克的掩护下开始向西海岸推进，而第4团向东进攻。北部道路有限，地势崎岖、植被茂密。虽然日军已经炸毁了桥梁并埋设了地雷，但其抵抗非常微弱。在4月8日，经过搜山之后，美军判断日军将兵力集中在冲绳岛上部西海岸的本部町半岛，海军陆战队第29团已经跨越半岛的底部向西挺进，第4团和第22团向北搜索前进，警戒第29团的后方，但是接下来几天，始终没有大规模的交火。随海军陆战队向西挺进，地势越加崎岖，日军抵抗增强了。剩余的日军被压缩在八重岳山上，日军借助地势构建了各种火力点和进攻点，双方在这里你来我往胶着数天，直到4月14日，美国军队才正式发起进攻。在八重岳山上，日军借助地形将海军陆战队第7团卷入游击战中，残存日军逃往北部的荒野中，直到5月四日，兵力不足的美军陆战队第27师接替了北部的海军陆战队第6师。第27步兵师按照海岛指挥部的命令肃清北部地区。直到8月4日，美军才宣布北部安全。

在本部町半岛西端外海3.5英里，渡具知海滩以北20英里处，有一座不可或缺的伊江岛（也叫伊江村），日军借助当地蜂巢般漫山遍野的洞穴和沟壑修筑了防御工事。由井川联队的3000人防守。4月12日至13日间，太平洋舰队海军陆战队侦察营的部队夺取了位于伊江岛以南4英里的外的小岛——水纳岛。如同在冲绳岛一样，美军在向伊江镇挺进的时候几乎没有遭遇抵抗。直到次日接近伊江镇的时候日军的抵抗增强了。在镇子中心被称为总督府山的行政大楼周边地带，双方在此血战6天，道路上全是尸体，最终美军夺下这个高地，后将其命为”血腥岭“。直到4月20日美军才肃清了伊江镇大部分地区，而躲藏在上坡坑道的日军一直抵抗到23日。尽管美军在4月21日就宣布占领了伊江岛，但是扫尾工作一直持续到26日。战地记者厄尼·派尔于4月18日在伊江岛被日军机关枪扫射阵亡。

1945年4月3日，西海岸的美国军队登陆部队新增了3个师，登陆之后的海军师北上挺进国字头方面，另外两个师南下。南进的美军2个师在行军途中逐渐接近日军的主阵地。4月3日当晚，日军原打算趁着双方战事处于浮动状态，日军转入主攻，但由于南海方面出现美军舰，32军不得不放弃了这一次攻势计划。4月4日早上，西海岸的美军突破普天间的日军阵地，之后又开始攻击第62师团的右派一线主阵地。同时南下的美军进攻也很顺利。日军大本营意攻击美军战斗力，努力保护北机场和中机场，但是日军第32 军最终没有夺回中、北机场。4月6日美国军队趁南下余威一路奔袭，很快攻克了第62师团在（西海岸）宜野湾以西的大部分阵地。上方在此展开战，日军未能夺回失地，反而丢了85高地和4处阵地。

嘉数村东北面的嘉数高地是首里外围防御中最重要的一部分，也是美军下一个进攻目标。在这里，日军第62旅团仍然坚守着整个前线。4月9日，美军陆军第96步兵师第383步兵团对低矮的丘陵发起攻击，但是被击退了，经过反复的进攻，直到4月12日，美军才夺取了嘉数高地。而在4月13日，美国总统富兰克林·罗斯福去世，美国军队上下悲痛不已，而日本趁机散发“美国悲剧”的传单。日本大本营借此催促牛岛满发动反攻。于是日军第24师团的第22步兵联队艰难的从小禄半岛北上，穿过东海岸附近第63旅团的防线，向美军进攻。从首里撤下来的第272独立步兵团作为第62师团的预备队协同第63旅团的部分兵力也同时向在西线的美军发起进攻。4月12日。日军开始全力反攻，但由于日军内部有些军官不赞同这个反攻，按兵不动，日军内部缺乏协调，这次反攻很快就失败了。到4月14日黎明，日军反攻结束。

在冲绳岛，日军主横贯全岛的主要防线——首里防线，该防线构筑在首里以北的一系列陡峭的山脊和悬崖上。首里防线是冲绳岛防御体系中最重要的一环。日军的正面防线任然是62师团的两个旅团防守，日军在山坡、山脊、峭壁上深挖战壕，配备交叉火力，44独立混成旅在首里战区的后方防守。而美国军队呈三路齐头并进，第7步兵师在东线、第96步兵师在中央、第27步兵师在西线。4月18日深夜，第27步兵师发动试探性进攻，4月19日，美军发动猛烈进攻。在接下来的一周里，面对日军的防御工事，美军发动了猛烈进攻，但是美军进步缓慢。到4月30日，美国海军陆战队第1师划归第24军接替了第27步兵师，美军才在此越过首里防线向南攻击，到5月3日，日军在长勇的策划下试图孤注一掷发动一次大反攻，但这次反攻很快被美军粉碎。日军兵力损伤严重，后勤弹药也匮乏起来，日军准备打一场消耗战。

5月7日，美军第3两栖军重新获得了对西线海军陆战队的指挥权，美军就此向南面全面推进，美军的战线就此扩大。5月13日，美军向首里发起全面进攻，日军损失近6万名官兵，最终放弃首里防线撤退于津嘉山建立临时指挥所，接着在第三天撤离岛南海岸摩文仁附近的一个小山丘。5月25日，日军第62师团通过驻守那霸东南的第44独立混成旅团的防线撤退然后向美军第24军的部队发起进攻。5月29日，美军海军陆战队第22团拿下那霸，海军陆战队第5团一部抓住机会穿越第77步兵师的防区占领了首里城。而日军当即就在第62师团后面建立起新的防线。截至5月末，第32军已经损失70%的兵力，牛岛满计划在那里召集余下的3万人继续战斗。

日军早在莱特湾海战就开始使用“神风特别攻击队”，到冲绳岛战役时，该行动发展成熟。在丰田副武海军大将的指挥下，驻守九州和台湾的海军基地的日军组成了第一批特攻力量，到3月下旬的时候，美国军队航母进攻日本的时候发动第一次攻击，直到4月6日开始日特攻队发动疯狂攻击才让美军意识到它的特别存在。4月6日，日本海军联合舰队决定以第2舰队的“大和”号超级战列舰“矢印”号轻巡舰和8艘驱逐舰组成海上特攻队，由海军中将伊藤整一率领从本州岛西南的德山海军基地出发，发动“天一号”作战计划。4月7日，美军发现了大和号战列舰的踪迹并发动了攻击，仅两个小时，“大和”号就被击沉，近三千名日本官兵随着战列舰下沉，4艘受损的护航驱逐舰逃回日本。在这种情况下，日军决定使用“天号作战”计划的秘密武器——“神风特攻队”。特攻队飞行员驾驶装满炸弹的飞机冲向美国军队战舰，希望与美军同归于尽，其口号是“一机换一舰，名传千秋”。日本人将冲绳岛之战航空兵的敢死队攻击定名为“菊水作战”，这是“天号作战”计划的补充。从4月6日到6月22日，日军共发动10次“菊水特攻”。在神风特攻队的自杀袭击中，美军总共有26艘舰艇被击沉，225艘受损。此外，在常规的空袭中，还有2艘舰艇被击沉，61艘受损。这种自杀攻击造成了美国海军在整个战争中最高的伤亡率。美国海军956人死于神风特攻队的袭击，另有2 650人受伤，897人失踪。特攻队队员驾驶自杀机装载这种威力极大的炸弹冲向美国军队舰艇，给美军造成了很大损失。

在整个冲绳岛战役中，美军第51特混编队为登陆部队提供近距离空中支援，进行空中战斗巡逻防止日军偷袭，拦截神风特攻的攻击，进行侦察以及反潜巡逻，为部队提供后勤保障，建立流动医院，以及提供舰炮火力支援。在战役的头两个星期，美军对日军冲绳岛附近的军事设施给予了打击。而日军守卫加上在冲绳招募的军事和准军事人员超过2.5万人，所有军事力量加在一起，也只有12万人左右。美军不仅士兵数目超过日军，而且也拥有具备压倒性优势的武器装备。此外美军几乎完全控制了制海权和制空权。

6月11日，日军残部被驱赶到冲绳岛南端的喜屋武半岛。接下来，美军第七步兵师在摩文仁南部的海岸山脉上包围了由日军第二十四师团残部守卫的第三十二军军部。6月21日，这些小股残敌大多被消灭，美军宣布冲绳群岛被完全占领。个别地区的零星抵抗仍然存在，美军扫尾工作仍然持续了数天。6月23日凌晨4时，牛岛满知道美军即将占领他所在的摩文仁坑道，他给东京发了最后一封电报后脱下军装，换上和服端起酒杯与身边的参谋长一一干杯诀别，最后剖腹自杀。随后长勇参谋长也随他剖腹自杀，日军其他军官也随之集体自杀，日军有组织的战斗结束。但牛岛下令“战斗到最后一人”。此后小规模的战斗一直存在，因此任然发生了大量的伤亡。此外1945年6月18日，小西蒙·巴克纳在战役结束前巡查前沿军事防御工事时不幸被日军的流弹击中阵亡，他是二战时期美军在太平洋战争牺牲的最高军衔和最高职务的军官。

战役以日军失败告终，美国军队占领冲绳岛，为了巩固战斗成果，8月20日，美军在当地设立冲绳咨询会。1946年4月24日，美军琉球群岛军政府在冲绳岛建立中央政府，1972年5月15日，琉球群岛由美国移交日本统治。

据美军战后统计，冲绳战役中超过100000名日军部队和冲绳岛平民在冲绳岛以及琉球群岛的其他岛屿参战，由于战役持续时间长，日军数量庞大，因此很难准确的估计日军的伤亡人数。美军估计日军伤亡超过142000人。而日军第32军战后统计，冲绳战役中的日军战死大约75 000人，负伤者推定为幸存者的大约半数，即约12 000人负伤，此外冲绳岛居民（非战斗员）的死者推定大约有50 000人。美国在战后公布的数字，美国军队在冲绳战役中地面战死大约10 000人，负伤大约27 000人，计37 000人。海上战斗中舰船被撞沉或击沉的有35艘，大破及以下223艘（含战舰10艘，大型航母8艘，改型航母3艘，中型航母2艘），计258艘；战死4 907人，负伤4 824人，计9 731人。舰船和飞机方面损失，日军损失16艘舰船、损伤4艘，损失飞机7830架。美军沉没舰船36艘、损伤368艘，损失飞机763架。这是美日两军在太平洋岛屿作战中规模最大、时间最长、损失最重也是最后一次战役。美军占领冲绳岛后，打开了日本的门户，达到了为进攻日本本土建立战略基地的目的。

此次战役给交战双方都带来了极大的伤亡，其中日军的伤亡要比美军大得多。其次，交战双方严重伤害了当地住民，造成大量琉球本地人伤亡，给当地人民带来了长久的阴影。冲绳县岛战役中大量冲绳岛居民死亡，关于平民的死亡，更多的是在军方政府“忠于天皇氏”的强迫下自杀的。

冲绳岛战役的胜利对于反法西斯主义联盟盟军来说意义重大，这意味着日本的“南大门”已经打开，盟军的双脚已经踏上了日本本土。盟军完成了以硫磺——冲绳这一踏板，随时可以以此为跳板进攻日本本土。但冲绳岛战役和此前的硫磺岛战役让美军明白，如果要在日本本土实行登陆，美军将面临无法估计的疯狂抵抗。因此美军参谋长联席会议认为如果在日本本土登陆，美国军队至少会付出100万的伤亡，为此美国决定使用原子弹，以尽快结束战争。这进一步加速了日本的投降，加速了反日本法西斯的胜利。

日本方面，盟军占领冲绳岛之后，加大了对日本的打击力度。随着德军战败，盟军重心心东移，日本已经是四面楚歌的状态，加上日本长期的侵略战争导致国内物力、财力匮乏，日本败像已显。冲绳岛一役后，日本认为盟军会将决战定在九州，因此日本大本营的首脑采取倾注国军全力孤注一掷的决战的态势来保卫九州。日本方面感知到与盟军的差距，已经失去了在1946年春以后进行决战的信心。

英国首相丘吉尔认为：“冲绳岛战役将以史诗般伤亡战斗，列入世上最激烈、最著名的战斗而流传后世”。

纽约时报的军事编辑,普利策奖获得者汉森.W.鲍德温写道：＂美国海军从未在如此短的时间内损失过如此多的舰船；美国陆军也从未在如此短的时间内、在如此狭小的战场上遭受过如此重大的伤亡：从这场战争（第二次世界大战）中任意选择三个月，敌人可能都没有遭受过如此巨大的损失，而美军的伤亡也创下了对日作战的新高。在这场战争中，虽然发生过规模更大的陆战、时间更长的空战，但冲绳岛战役却仍然是在陆海空各个战场上“你死我活”、规模最大的协同作战行动。＂

英国历史学家索尔·大卫在《地狱的熔炉1945：冲绳岛战役》中表示：这场战役不仅成为美国在太平洋战场上遭受的最血腥的战斗，而且也足以身美国历史上伤亡最惨重的战斗之列。

中国社会科学院日本研究所副所长陈静静：这场战役对美国来说，是太平洋战争中最惨烈的一次战役，对日本来说冲绳岛战役是利用冲绳县保全本土的一个血腥计划，而对于岛上的居民来说，这是一场毁灭性的梦魇，也是一场赤裸裸的欺骗与操控。