药师佛塔,位于
玄武区鸡鸣寺最高处,始建于梁大通元年(507年),1988年复建,1990年落成。塔高44.8米,主体为钢筋混凝土结构,外层用木结构装修。
鸡鸣寺位于南京市区北边的北极阁山的东端,紧临
玄武湖南岸,是南京著名的寺院。寺院中的药师佛塔建成于1990年初,是鸡鸣寺建塔史上的第五座
佛塔。自
南梁大通元年(527年),
萧衍建第一座同泰寺塔,至清康熙二年(1663年),鸡鸣寺曾四次建塔,但均毁于兵燹或天灾。现在建成的药师佛塔成了鸡鸣寺的亮点,也是鸡鸣寺的标志性建筑。
药师佛塔高44.8米,七级八面,塔体重檐斗拱,铜制简瓦,整个塔院全部采用磨光雕花工艺青石铺成。据宗诚法师生前介绍,此塔造型有点类似于
杭州市的
六和塔,和
苏州市的
报恩寺塔。佛教界称为“药师佛塔”,意思是国泰民安、消灾延寿。塔的底层供有药师佛铜像,它是明代开国皇帝
朱元璋登基时铸造,后供奉在北京雍和宫内。1972年,由赵朴初先生申请,经周恩来总理批准,送还给
灵谷寺。1990年,药师佛塔建成后,经市政府同意,
药师佛铜像移至新建成的药师佛塔内供奉。塔内南门门额上的“药师佛塔”四字,是由
中国佛教协会会长赵朴初先生题写。
现在的药师
佛塔是
鸡鸣寺历史上的第五座佛塔。梁
大通元年(507年)
刘彻萧衍建
同泰寺,并建九层宝塔,崇丽一时。十几年后宝塔焚毁于雷火。本来计划重新建造十二层宝塔,
梁太清二年(548年)爆发
侯景之乱而工程停止。几经兴废,到明洪武二十年(1387年),
朱元璋命崇山侯
李新督工,重建佛寺,御笔题名“鸡鸣寺”。这就是“鸡鸣寺”来历。
宝志禅师法函于山巅建五层宝塔。清咸丰三年(1853年),
太平军进攻南京,“鸡鸣寺”毁于兵火,塔遂没
同治、光绪年间。复建
鸡鸣寺后,因国力衰微未建
佛塔。1988年春,“鸡鸣寺”再次重建,南京市佛教界人士倡议兴建“药师佛塔”。天人护佑,十方共襄。“药师佛塔”于1990年4月落成。 1992年,药师佛塔曾在电视剧《
新白娘子传奇》涉及
雷峰塔的情节中“扮演”雷峰塔。
重建的“药师佛塔”总高度44.8米,八面七级,斗拱重檐,内梯外廊。底层为副阶,副阶南面正门之上悬挂着蓝底金字的“药师佛塔”牌匾。底层南北各有壶门,其他各面辟有
佛龛,内供奉石佛一尊。从南门进入
佛塔,佛塔底层高7米,供奉着明代铜铸药师佛像。八方墙壁供奉着善男信女开光的佛像。沿逆时针向上的木梯可登塔顶。二层以上每层均置有四座明代金丝楠木雕花佛龛,每座佛龛内供有一尊楠木雕的药师佛像。每层东、南、西、北四方开有壶门,其余各面开有佛龛,龛内供奉石刻佛像。沿木梯登至塔顶,通过壶门,可至平座,在瓶座之上可观南京全景。可从这里看到小九华山上的三藏塔,和位于
玄武湖中的诺那塔。宝塔木结构饰红漆,墙面饰
黄漆木,副阶腰檐覆灰瓦,挑角下有黄色铜铃。塔顶矗立着重5吨、高11米的
青铜塔刹,在夕阳的照耀下,佛光金光溢射四方。药师佛塔院内全部采用青石磨光雕花工艺,青石铺设地面,环行碑廊记载着东方琉璃药师佛的故事。