MD 500直升机（MD Helicopters Model 500）是美国休斯直升机公司研制的轻型直升机。

第二次世界大战后，美国陆军为了替换贝尔OH-13“苏族”（Sioux）轻型直升机，启动了一项“轻型侦察直升机”（Light Observation Helicopter，LOH）项目。经过对贝尔、席勒和休斯三家公司的设计方案进行测试，休斯提交的“Model 369”（YHO-6）方案胜出。该直升机于1963年2月首飞，被命名为休斯500（Model 500），工程和认证名为 Hughes Model 369，1965年被正式命名为OH-6A，并被美国陆军采用，1966年，Model 369H获得型号认证，并在服役中更名为Model 500C。1968年，休斯飞机公司推出了面向出口的军用版Model 500M“守护者”（Defender）。1969年，改进型Model 500C直升机面世。之后，该机型经过多次升级改造。1984年1月，麦道公司收购了休斯直升机公司，随后更改Model 500的型号名称为MD 500。

MD 500型直升机采用泪滴形机身，可容纳5人。发动机安装在机身后半部的上方，起落架采用简单的四点式滑橇结构。其系列中的MD 500C直升机机身长度为7.01米，高度2.48米。搭载一台207千瓦的Allison 250-C20涡轮轴发动机，最大起飞重量1157千克，最大速度232千米/小时，航程605千米。

MD 500直升机在初期主要执行人员运输、护航和攻击、伤员后送和战场侦察任务，于1967年为越南战争服役，随后逐渐转隶美国陆军国民美国国民警卫队。1980年代到1990年代，它被安置到美国的秘密单位服役。截至2018年，MD500系列直升机作为轻型攻击和侦察直升机，仍为美国陆军服役，在全球活动。

20世纪50年代，美国陆军为了寻找一款轻型直升机，用以替换贝尔OH-13轻型直升机。美国陆军启动了一项“轻型侦察直升机”（Light Observation Helicopter，LOH）项目。美国陆军选择在贝尔直升机公司、席勒飞机公司和休斯直升机公司的设计中进行一对一测试。最终休斯直升机公司的设计“Model 369”（后命名为“YH在第一轮选拔中胜出。

1963年2月，YOH-6原型机首次试飞，1965年，这款直升机被正式命名为OH-6A“卡尤塞”（Cayuse），并被美国陆军采用。在此之前，休斯飞机公司开发了此款直升机的民用版本，命名为休斯500（Model 500），其结构和功能类似军用版。1966年，Model 369H获得了型号认证，并在服役中更名为Model 500C。这款机型可搭载五名乘客，由一台功率为317马力的艾里逊250-C18B系列发动机提供动力。

1967年，美国陆军重新启动LOH项目，贝尔直升机公司的Model 206A直升机被美国陆军采用，命名为OH-58A“基奥瓦”（Kiowa），因此，休斯飞机公司的OH-6直升机采购数量减少。1968年，休斯公司推出了面向出口的军用版Model 500M“守护者”（Defender）。1969年，一款配备400马力艾里逊250-C20发动机的改进型Model 500C面世。

1976年，Model 500D问世，其机头经过了重新设计。这款变型搭载了420马力的艾里逊250-C29B发动机。Model 500E基于500D，同样经过修改的机头，旨在为VIP/商务市场提供旅行服务。该型号于1982年获得型号认证。是为了适应高海拔和高温作业环境，休斯飞机公司基于Model 500E开发了Model 530F。它配备了650马力的艾里逊/劳斯莱斯汽车有限公司250-C30P发动机。该型号于1984年获得型号认证。1991年，Model 500N获得认证，该机型搭载了450马力输出的艾里逊/罗尔斯-罗伊斯250-C20R/2发动机，没有传统的尾桨，而是通过带通风装置的尾部件来管理扭矩。

1984年，麦道公司收购了休斯直升机公司，随之Model 500的型号名称为MD 500。1997年，麦道公司与波音公司合并后，该生产线被出售。1999年1月，波音公司将轻型直升机公司出售给荷兰RDM控股公司。之后，该系列直升机在意大利和日本等国生产。阿根廷的许可生产由RACA负责，在意大利，由布雷达·纳尔迪公司（Breda Nardi，阿古斯塔直升机公司合并前的公司）生产。而在日本，川崎重工业株式会社公司（Kawasaki Heavy Industries，KHI）则获得了该直升机的当地生产许可，生产出的型号为川崎-休斯396HS。在韩国，由韩国大韩航空公司航宇分部负责生产。

MD 500直升机的机身采用泪滴形，前部设有厚厚的窗户，两侧装有铰链式舱门。发动机安装在机身后半部的上方，动力装置通过尾梁下方的端口排气。在机身顶部装有多桨主旋翼，而双桨尾旋翼位于尾部左侧。MD 500直升机的起落架采用简单的四点式滑橇结构，使得这款小型直升机坚固且便于维护。

MD 500和MD 500U直升机采用艾里逊250-C18A发动机提供动力。MD 500C直升机使用的是317马力的艾里逊250-C18B50-C20/400马力艾里逊250-C20涡轮轴发动机提供动力。MD 500D直升机配备420马力的艾里逊250-C20B发动机，采用T型尾翼以及新的五叶片主桨和可选的四叶片尾桨。MD 500N直升机搭载了450马力输出的艾里逊/劳斯莱斯汽车有限公司250-C20R/2发动机，没有传统的尾桨，通过带通风装置的尾部件管理扭矩。MD 530F直升机配备了650马力的艾里逊/罗尔斯·罗伊斯250-C30P发动机。

MD 500C直升机采用一组四叶片主旋翼和两叶片尾桨；而MD 500D直升机则采用了T型尾翼以及新的五叶片主桨和可选的四叶片尾桨。主旋翼产生升力和推进力，安装在机身尾部的尾桨提供平衡旋翼反扭矩的推力(或拉力)并提供航向操纵。

MD 500直升机传动系统由主减速器、中间减速器、尾减速器、动力传动轴组件及尾传动轴组件组成。尾传动轴组件一般包括尾水平轴和尾斜轴两部分。尾传动轴、中间减速器和尾减速器构成尾传动链,带动尾桨。

MD 500直升机的起落架采用简单的四点式滑橇结构。

MD 500直升机可装备两门.50口径机枪、M230型30毫米链式机枪、EX-34型7.62毫米链式机枪（备弹2000发）或GE型7.62毫米迷你机枪。有2个外部挂载点和为2个短翼配备的2个挂载点。可搭载AIM-92“响尾蛇”空空导弹；以及BGM-71“陶”式/“陶”式2、地狱火、Pescador、Mathogo等空对地导弹。

MD 500直升机可选配XM8/M129型40毫米榴弹机枪（备弹150发）、7.62毫米机关枪吊舱、12.7毫米机枪吊舱、2.75英寸火箭吊舱、Mk 44鱼雷、Mk 46鱼雷、机动式声纳设备（MAD传感器）、电子对抗吊舱（ECM pods）、探照灯。

1966年服役，主要执行人员运输、护航和攻击、伤员后送和战场侦察任务。1967年12月，OH-6A直升机参加越南战争。该机与AH-1眼镜蛇直升机“眼镜蛇”武装直升机混编组队，惯用“猎-歼”战术。OH-6A直升机通常以超低空飞行，发现敌军或遭遇攻击时用红色烟雾弹标识敌军位置，引导武装直升机实施攻击。在越南服役后，OH-6A继续在现役陆军中服役到1974年。期间它开始逐渐转隶到陆军国名美国国民警卫队。

从1980年代到1990年代期间，OH-6直升机安置到不为公众所知的秘密单位继续服役。1980年3月，第一架特种作战型AH-6C开始服役，该机是由OH-6A改型而来。1980年4月，美国军队营救被伊朗扣押人质的“鹰爪行动”失败后，决定组建专业特种作战飞行力量。已退役的OH-6A直升机因体型小巧、灵活敏捷、噪音低等特点得到TF160特遣队（后改为美陆军第160特战航空团，绰号“暗夜潜行者”）青睐，成为专业特种作战轻型直升机，新机编号为MH-6“小鸟”。1980年8月，MH-6B进入现役，成为一款轻型突击直升机，被分配到一些秘密单位，在1983年美国入侵格林纳达。四年后，“暗夜潜行者”使用AH/MH-6直升机在波斯湾的伊朗军舰上放置水雷。这种情况一直持续的1990年代。

1989年10月，美国向巴拿马共和国发动了“正义事业”行动，AH-64向巴拿马司令部发射了数枚海尔法反坦克制导导弹和九头蛇火箭。它们可以飞入街区，在不到20米的高度向建筑物的各个部位不时地发动攻击。

截至2018年，MD500系列直升机作为轻型攻击和侦察直升机，仍在为美国陆军开发。在全球范围内仍保持着活跃的身影。

Model 369直升机是第二次世界大战后，休斯飞机公司为了满足美国陆军轻型观察直升机（LOH）竞赛的需求而设计的一款直升机原型机，后来命名为YOH-6。

Model 369直升机的生产型号，1962年7月获得的军事编号为OH-6。1963年2月27日，第一架OH-6(N9696F)进行了首飞，1965年，这款直升机被正式命名为OH-6A，并被美国陆军采用。

1966年，Model 369H获得了型号认证，并在服役中更名为Model 500C。这款机型可搭载五名乘客，由一台功率为317马力的艾里逊（Allison）250-C18B系列发动机提供动力，Model 369HS是1969年生产的四座民用直升机；配备400马力的艾里逊250-C20发动机。1982年，休斯飞机公司对369HS内部装饰进行了改进，命名为Model 369HE。

1976年，休斯公司生产的商用直升机，其机头经过了重新设计。这款变型直升机搭载了420马力的艾里逊250-C29B发动机。

MDl 500E型是基于500D，经过修改机头，生产的一款机型，旨在为VIP/商务市场提供旅行服务。该型号于1982年获得型号认证。该机采用五叶片主旋翼并可选择420轴马力的250-C20B或450轴马力的250-C20R涡轮发动机。

MD 530F是500E升级版本，专为高温和高海拔作业而设计。它配备250-C30涡轮轴发动机，并具有稍大直径的转子和更高的功率传输。可安装货物挂钩套件以提升907千克的外部负载。MD530“防御者”是MD 530F军用变体。MD530“准军事防御者”是一款警察用直升机

MD 520N是1991年基于500E生产的一款轻型涡轮动力旋翼直升机。它配备了无尾反扭矩系统，并具有快速配置选项。其用途包括执法、搜索和救援行动、航空测量和巡逻任务。该飞机还可用作个人交通工具。

“小鸟”无人直升机是MD 530F单涡轮直升机的改进型，专为有人和无人驾驶飞行而设计。无人小鸟直升机演示机于2004年9成功完成首次飞行，并于2004年10月进行了首次自主起飞和着陆。在这一阶段的测试中，机载试飞员监控了直升机的性能，但不主动驾驶飞机。第一次真正的无人驾驶飞行于2006年7月完成。A/MH-6X是一种可选择有人驾驶或无人驾驶的飞机，它是ULB演示机和美国陆军特种作战司令部使用的A/MH-6M任务增强型小鸟的混合体。A/MH-6X于2006年9月完成首飞。

MD500M是1968年基于MD 500C（Model 369HS）军用出口型号。MD500M/ASW是出口西班牙海军的型号，主要用于反潜战。

战。