万佛寺位于
新界沙田(火车站)以北万佛山,山高佰馀米,翠竹丛生,山势迤逦,祥云缭绕,幽雅清静,前览
城门河沙田市中心,左看
吐露港,右望
狮子山。寺内供奉一万二千馀尊佛像及自
唐朝“
六祖慧能”后千馀年
中原地区南部罕见的金刚不坏身“
月溪法师”真身。
寺院占地六万五千平方英尺,依山就势,建有万佛殿,弥陀殿,
观音殿,准提殿,玉皇殿,
万佛宝塔,观音亭,韦驮亭,
十八罗汉廊等。该寺由
云南省高僧号称“
释敬安”的月溪法师于一九四九年创建,月溪法师以大毅力大智慧,虽七十高龄仍然亲自率众弟子不畏艰辛,开山凿石,担运木,历时八载,亲手塑造佛像万馀尊,其中代表性的建筑物之一“
万佛塔”被香港上海汇丰银行选为
港元一佰圆之印刷图案。
该寺位于
新界沙田火车站对面排头村。始建于1950年,1956年完成。
创建人
月溪法师,当年由南洋兄弟淤草公司的
简玉阶博士将
沙田站旁山上的私产“晦思园”赠予月溪法师。法师原拟在此创办
杭州佛学院,后因风波搁置,最后用作兴建万佛寺。至1957年落成,自此成为
香港特别行政区某种
禅林,法缘极盛。曾在北京任哲学教授,抗战时到香港,后看破红尘,落发出家,遂创此寺。
万佛寺院舍分高低两组建筑群,低层包括万佛塔、万佛殿、韦驮亭、观音亭及
十八罗汉阁。万佛殿内供奉佛像逾万尊,姿态各异;而殿中还供有
月溪法师之打从参禅
塑像;殿外的观音像、
文殊菩萨、
普贤菩萨像及
罗汉像等均造像雄伟,极为壮观。
万佛塔高九层,塔内外均供有佛像,设计独特,故被选用作
港元一百元钞标之图案。万佛寺高层建筑包括玉皇殿、淮提殿、
观音殿及弥陀殿。惟于1997年7月的连场暴雨将万佛寺后之数幅斜坡冲毁,整组殿宇亦严重受损,现正在维修中。
主庙
正殿为万佛堂,成正方形,沿墙四周有九层木架,上面摆满了一尺高的佛像,据说木架上的小佛像总数为12800尊。
每逢农历正月十五
元宵节同四月初八
浴佛节,寺内会举行法会,由法师主礼诵经,祈求
香港特别行政区繁荣,世界和平,法师用
白米砌出丁、财、贵、寿、慧五字,善信参拜后,取小量煮食,据说有转运解难既作用。
月溪法师一生传奇,除擅弹
里拉琴外,词作尤为出色。法师生于富裕家庭,十九岁毅然出家,礼静安和尚剃染受具。法师甫出家即于佛前燃左无名指及小二指,剪胸肉掌大,主四十八灯供佛并发三大愿:一、不贪美衣美食,乐修
苦行,永无退悔;二、遍阅三藏一切经典,苦心修禅;三、以修所得,演说示导,弘修大法,广利众生。
数后后,月溪法师晤铁岩和尚,言谈后顿感如饮甘露,由此日夜
苦香树用功。至某夜,闻风吹梧桐叶声而顿悟。其后云游四方,遍访名山,随缘讲经说法,行化各方。1933年游化至
香港特别行政区时,驻锡西林寺,度众无数。至晚年,
月溪法师致力创建万佛寺。万佛寺位处半山之上,月溪法师虽年逾古董稀,仍亲身担泥运石,建寺岁月异常艰苦。至1957年,寺院终落成。
1965年,月溪法师突感寿缘已尽,临终前嘱弟子将肉身密封于木箱内,八个月后取出,肉身果然不化。弟子遂依遗示以红包裹肉身并加漆铺金,作肉身菩萨,供奉衣寺中的
弥陀殿。法师生平著作共九十多种,教化众生,功德无量。