《三国志·魏书一·武帝纪》载兴平元年(公元194年)曹嵩死于
陶谦兵乱,裴注引郭颁《世语》曰“嵩在泰山华县。太祖令
泰山知府应劭送家诣
兖州,兵未至,陶谦密遣数千骑掩捕。嵩家以为劭迎,不设备。谦兵至,杀太祖弟德于门中……” 《
三国志》原文未载
曹操有兄弟,其诗赋《善哉行》曰“自惜身薄,夙贱罹孤苦。既无三徙教,不闻过庭语。”其中点明曹操幼年丧母,无兄弟。疑曹德为
曹嵩他室所生,是曹操同父异母弟弟。
小说《
三国演义》中,曹德是曹嵩之弟。曹嵩一家在古宿歇息时,护送的
张闿心生异心,谋财害命。当时四壁喊声大举,曹德在提剑出看时被搠死。