燕子矶，位于栖霞区江边的直渎山上，北邻长江，西靠幕府山，三面悬绝于大江之上；因其形似燕子展翅欲飞，故得名“燕子矶”，是长江三大名矶之首，有“万里长江第一矶”之名。

燕子矶海拔仅有36米，山体岩石主要由白垩纪上统浦口组红色巨厚层-厚层状砂砾岩层组成，由于岩性比较坚硬，垂直节理发育，受到长江流水长期侵蚀冲刷，形成悬崖峭壁。燕子矶园区内植物众多，“活历史”青檀树，至少已有500多年。燕子矶自古便是重要的长江渡口和军事重地；1934年，燕子矶建成公园；20世纪50年代前期至1958年，燕子矶公园整修，完成后其对外开放；1975年5月，燕子矶公园开展绿地建设和古迹修复工程；1998年，翻建了位于矶顶的乾隆御碑亭，新建了果树盆景园。2010年，其面积约5.3公顷，其中水面面积1.31公顷。燕子矶园区内的著名景点有燕矶夕照、御碑亭、护生碑、酒樽石、文人墨客的石刻等。燕矶夕照还被列入“金陵四十八景”。

1991年7月，燕子矶被南京市人民政府认定为市级风景名胜区。后来，燕子矶公园还成为国家AA级旅游景区。

燕子矶是长江三大名矶之首，有“万里长江第一矶”之名，它从长江岸边伸出昂然的头颅，形似燕子展翅欲飞，因此得名“燕子矶”。

燕子矶位于江苏省南京市栖霞区江边的直渎山上，北邻长江，西靠幕府山，三面悬绝于大江之上。

燕子矶海拔仅有36米，山体岩石主要由白垩纪上统浦口组赭红色巨厚层-厚层状砂砾岩层组成，属山麓洪积相和河流冲击项沉积。白垩纪末，宁镇地区地壳抬升，岩层隆起成山，由于岩性比较坚硬，垂直节理发育，受到长江流水长期侵蚀冲刷，形成悬崖峭壁。

燕子矶园区内植物众多，是一个天然氧吧。园区内的“活历史”青檀树，至少已有500多年，青檀树长于石缝中，树根盘在岩石上面，让燕子矶充满生机。1983年至1992年间，在保护矶头山石中的青檀、黄连木、牡荆、竹叶椒等植被的同时，在南坡广植紫叶李、山茶、三角槭、桂花、石榴等近20种花木，培育葱莲、红花浆草、书带草等植被。

燕子矶在南京市，属于亚热带季风湿润气候。

燕子矶自古便是重要的长江渡口和军事重地，东汉末年，三国名将孙策在这里，冒着葬身长江的危险，率部弃舟登岸，直入南京腹地。

燕子矶和大明王朝的建立有一定关系。朱元璋就是从燕子矶登陆，攻打南京城，最终统一了中国，建立了明朝。此后，包括朱元璋在内的名人在此作诗作画的很多。

清代，康熙、乾隆二帝下江南时，均在此泊舟。乾隆六下江南，就有五次登临燕子矶，每次都留下诗作。矶顶有御碑亭，屹立在燕子矶山峰之巅。亭中石碑上有清爱新觉罗·弘历亲笔御书“燕子矶”三个楷书大字，石碑背面为乾隆第一次游燕子矶时的题诗。在清朝末年，第一次鸦片战争中，英军也是在这里登陆，直趋迈皋桥，胁迫南京城。

中华民国，燕子矶成为轻生者跳江自杀的“首选”，著名教育家陶行知先生为了劝阻想要自杀的人，在矶上立碑，上写大字“想一想，死不得”；另有小字，大意为：“死有重于泰山,有轻于鸿毛，你与其为个人的事投江而死，何不从事乡村教育，为中国农民努力而死呢？”民国二十三年（1934），燕子矶被设为公园，以南京东北郊长江岸边山岩突起若飞燕凌空的燕子矶为主体，包括观音阁和沿江12个岩洞，利用天然胜景辟为公园，是著名游览区。1937年12月，日军攻占南京，进行了南京大屠杀，无法渡江的难民和已解除武装的中国士兵共5万余人在燕子矶惨遭屠杀。

新中国成立后，20世纪50年代前期，人民政府整修燕子矶公园，至1958年整修结束，公园对外开放。“文革”中，公园绿地被侵占破坏，绿化无人管理。1975年5月，公园划归市城建局管理后，开展绿地建设和古迹修复工程。从1983年至1992年，先后整修了三台洞、燕子矶码头、观音阁、头台洞等。

进入燕子矶公园大门，沿南巡蹬道便可上燕子矶顶，山顶御碑亭中能看到乾隆御笔“燕子矶”石碑。登上山顶后，看过御碑亭，其边上可见到酒樽石，再就是山顶另一处重要景点劝诫碑，上刻陶行知写的“想一想死不得”。观澜亭从燕子矶顶下来，临江有个观澜亭，也是个很好的观景点，能从侧面看燕子矶和长江。亭附近的仙人洞是江水冲击而成，非常险。另外，沿着燕子矶的山路还有很多摩崖石刻可看，不过都是现代的。公园东边的一角有三角碑亭，亭中是刻着“遇难同胞纪念碑”的石碑。

燕子矶的燕矶夕照，被列入“金陵四十八景”。每当日暮时分，栖霞的天空便呈现出云霞满天、流光溢彩的景象。夕阳西下，金色阳光洒在滔滔江水之中，燕子矶被斜阳映照，和蓝天、白云、晚霞一起，倒映在江中，形成一幅美丽画卷。

燕子矶公园里的御碑亭，远近闻名。清初康熙、乾隆二帝下江南时，均在此泊舟。乾隆六下江南，五次登临燕子矶，每次都留下诗作。矶顶有御碑亭，屹立在燕子矶山峰之巅。亭中石碑上有清爱新觉罗·弘历亲笔御书“燕子矶”三个楷书大字，石碑背面为乾隆第一次游燕子矶时的题诗：“当年闻说绕江澜，撼地洪涛足下看，却喜涨沙成绿野，烟村耕凿久相安。”游客登临燕子矶，看水月皓白，可以感受到一江春水向东流的壮观。

陶行知（原名陶文凌，因崇信明朝理学家王守仁“知行合一王阳明”的学说，就易名陶知行）青年时，毕业于金陵大学文学系。他为了强国富民，搞好乡村平民教育，于一九二七年创办了晓庄学校。在办校期间，多次听到有人因生活艰困所迫、或个人私事所难，到燕子矶头跳崖投江。他为了防止再发生这种事，就让木工制作成两块木牌，还亲自写上了字。一块上写着“想一想”三个大宇，还用小楷字写着：“人生为一大事来，应当做一大事去。你年富力强，有国当救，有民当爱，岂可轻死!”另一块上也写着“死不得”三个大字，也用小楷字写着：“死有重于泰山，有轻于鸿毛。你与其为个人的事投江而死，何不从事乡村教育，为中国三万万四千万农民而死好呢?”陶先生让学生将木牌设置在燕子矶头上，一些来游览的人看后，异常感佩；来此寻短见的人看到，从中得到了感悟，消除了绝望的念头。燕子矶公园管理处，为让后人永远铭记陶行知先生的高尚为人，也热诚期望来此地寻短见者，还能听到陶先生的劝说，能回头止步。他们就在当初埋设木牌的地方，于一九九三年三月，竖立起护生碑。碑的正面刻着陶行知书写的“想一想死不得”六个大字，碑的背面刻着小楷字，内容是陶先生的简历和他倡办此事的概况。这块护生碑的竖立，是对陶行知先生的崇敬和赞颂；同时，也为了燕子矶头增添了一件历史文物，一处有意义的风景点。

燕子矶山体多属砾岩，错落层叠，险峻峭立。天长日久，在山体上留下诸多孔洞，内凹外圆的“酒樽石”就是一块形似古代酒器爵的石头。历史上记载，李白来过燕子矶，并留下过“吞江醉石”的题壁，故而后人将诗人与这块“酒樽石”相联，还演绎出动人的传说故事。游客触摸酒樽石上，听矶下惊涛拍岸，仿佛可见当年李白登临燕子矶头，立于江天之间，面对壮观美景，酒兴大发的场景。

燕子矶作为历代文人墨客流连之地，公园内的梵文摩崖石刻上，有众多的墨宝可供游客观摩。游人在游览过程中，钻过崎岖的山洞，拾级而上，抬头仰望，墨宝随处可见。

1937年12月，日军攻占南京，进行了南京大屠杀，无法渡江的难民和已解除武装的中国士兵共5万余人在燕子矶惨遭屠杀。后经南京市委党史工办批准命名，燕子矶公园内侵华日军南京大屠杀“30万遇难同胞纪念碑”成为全市第二批党史教育基地并挂牌。栖霞区委常委组织部部长刘军参加挂牌仪式，这是该区惟一被命名的市级党史教育基地。

燕子矶园区内植物众多，花香怡人，是一个天然氧吧。园区内的“活历史”——青檀树，其中不少已有500多年的历史，青檀树长于石缝中，树根盘虬在岩石上面。青檀树的存在，增加了景区的历史内涵，也让燕子矶焕发生机。

游客白天进园俯瞰江景，落日时分观燕矶夕照，夜晚的燕子矶是另一番景色：园内的御碑亭、俯江亭和观澜亭三处建筑物，夜晚会进行彩灯亮化，远远望去，呈现出了江畔明珠的视觉效果，增强燕子矶公园的标识度，之后，燕子矶有望开放夜公园，让游客近距离感受亮化后的效果。

民国二十三年（1934），燕子矶被设为公园；20世纪50年代前期，人民政府整修燕子矶公园，至1958年整修结束，公园对外开放。“文革”中，公园绿地被侵占破坏，绿化无人管理。1975年5月，公园划归市城建局管理后，开展绿地建设和古迹修复工程。从1983年至1992年，先后整修了三台洞、燕子矶码头、观音阁、头台洞等。

1991年7月，燕子矶被南京市人民政府认定为市级风景名胜区。1998年翻建了位于矶顶的乾隆御碑亭，新建果树盆景园。2000年6月，南京市启动园林环境建设十大工程，其中包括了栖霞山、燕子矶及幕府山景观绿化工程：风景区内停止开山采矿，清除坟、垃圾，山体基本见绿；拆除沿江300多户人家，使燕子矶公园和江边头、二、三台洞串连成片。

2010年9月，南京投入资金，把栖霞区燕子矶列为改造环境的重点，规划把66家化工企业全部迁走。2019年8月，燕子矶公园转隶到南京旅游集团之后，依托集团丰富的旅游资源，改革转变进行市场化运营，多方位推进业务宣传和景区推介，积极提升“万里长江第一矶”美誉。

2020年9月，燕子矶公园进行了提档升级施工，对夕照楼、景观平台、御碑亭等六大区域提档升级：以前燕子矶制高点只能站一个人，而且山路崎岖，考虑到安全性和景观效果，设计了全新的观江木质平台，增加了架空木质栈道，为游客提供了观江休憩的景观平台，相比之前天然石块堆积裸露的地面，方便了游客步行游览；同时，对原钢管护栏进行仿木风格改造，对部分植物进行了适当修剪，扩大观江景观视线；此外，公园对园内御碑亭、俯江亭和观澜亭三处建筑物进行了彩灯亮化。

2022年8月，南京市规划和自然资源局以“生态、文化、品质、服务、创新”为导向，通过城市设计，诸多资源有机融入开发进程中，规划形成燕子矶地区“一带、三心、六片区、多廊道”的历史山水格局与现代城市景观有机融合的空间布局结构，并启动燕子矶新城和燕路以西924厂等片区城市更新工作。

明清两朝，有帝王登临燕子矶。除朱元璋外，清代，康熙、乾隆二帝下江南时，均在此泊舟。乾隆六下江南，五次登临燕子矶，还每次留下诗作。矶顶有御碑亭，屹立在燕子矶山峰之巅。亭中石碑上有清乾隆帝亲笔御书“燕子矶”三个楷书大字，石碑背面为乾隆第一次游燕子矶时的题诗：“当年闻说绕江澜，撼地洪涛足下看，却喜涨沙成绿野，烟村耕凿久相安。”此诗后被南京地方官员刻成御碑，至今矗立在燕子矶上。

明代初年，一群年轻举子在江边赋诗为乐，题目就是他们眼前的燕子矶。有人将它比作秤砣，写出第一句：燕子矶兮一秤砣，但没人有才力再接下去。恰好朱元璋微服至此，即兴续句，他见天边彩虹，既然偌大的燕子矶不过是一个秤砣，那么，“长虹作杆又如何”？有了秤砣，有了秤杆，那什么做秤钩呢？不愧是刚打下江山的一代枭雄，他看到了天边的弯月。于是，就有了朱元璋“燕子矶兮一秤砣，长虹作杆又如何？天边弯月是钩挂，称我江山有几多”的诗句。

关于“铁链锁龙舟”的传说：明朝开国皇帝朱元璋，当年还是农民起义军领袖时，率战船攻打集庆之战（南京元时称集庆路），是从燕子矶登陆的。他当了皇帝后，仍然不忘燕子矶，曾登临燕子矶赋诗，泛舟游江。朱元璋龙舟就近停泊于观音岩，用一根铁链拴住，被称之为“铁链锁龙舟”，或“铁链锁孤舟”，曾锁过龙舟的那段铁链，演变成“神物”。据说，过往船只经此，如需要铁链，可随意索取，要多长有多长。取之不尽，用之不绝。后来，据说，有人在索取铁链时，说了一句“大不敬”的话，铁链突然终止，再也不灵了。

清代袁枚去往苏州市，在燕子矶登船，当时为江风所阻，于是题诗于壁：“燕子矶边泊，黄公垆下过。摩挲旧碑碣，惆怅此山阿。短鬓皤雪，长江渺渺波。江神如识我，应送好风多。”至于说“江神如识我”，那是因为他认为当时的燕子矶水神是他的故友裘曰修。裘曰修是清代名臣，母亲是江宁人。生他前曾在燕子矶水神庙求子，晚间梦见一神送子，说送她一个好大儿。结果就生下了裘曰修。且裘曰修临终前也告诉家人说，他是燕子矶水神，他死之日就是归位之时。也是巧合，袁枚写完诗的第二天，江上竟刮起了大顺风。袁枚还把这事儿写进了《子不语》。

燕子矶历来是文人墨客登高临江、诗兴大发之处，除朱元璋、爱新觉罗·弘历外，明代《金陵四十景图像诗咏》中，飞扬的燕子旁书道：“形势岈，直探江中，波涛冲激，三面尽见。”大意是说燕子矶三面临空，山势险峻，悬崖峭壁。历史上记载，李白来过燕子矶，并留下过“吞江醉石”的题壁，故而后人将诗人与“酒樽石”相联。在《同治上江两县志》中：燕子矶“俯江诸亭，白云扫空，晴波漾碧，西眺荆楚，东望海门，离人估客，或乃夜登，水月皓白，澄江如练，景物尤胜，故自晋题咏于此独多矣！”此外，南明抗清名将史可法忠孝不能双全，在此写有《燕子矶口占》：“来家不面母，咫尺犹千里。矶头洒清泪，滴滴沉江底。”

燕子矶作为百姓生活中的渡口，体现在诗词中也有：张岱三到燕子矶，“缘山走矶上，坐亭子，看江水澈洌，舟下如箭”，第二次离开南京，在燕子矶登船，有茶人闵老子和女妓王月到此送行。 还有前文的袁枚往苏州市，题诗于壁：“燕子矶边泊，黄公垆下过。摩挲旧碑碣，惆怅此山阿。短鬓皤皤雪，长江渺渺波。江神如识我，应送好风多。”

康熙帝五年（1666），吴宏作《燕子矶莫愁湖二景图》，图中巨大的石块从地面斜着插入长空，石矶上亭子立在危岩旁，石矶下帆船、渔网错落有致，自由穿行。清代徐上添、高岑都有编绘过《金陵四十八景》；民国期间，《金陵四十八景》是由徐寿卿编、韵生绘作。

2012年中华人民共和国国庆节，有游客在燕子矶游玩，发现介绍御碑亭的说明，把爱新觉罗·弘历写成前空皇帝。