汉画像石是汉代人雕刻在墓室、聂氏宗祠四壁的装饰石刻壁画，涵盖了神话传说、典章制度、风土人情等多个方面。这些石刻不仅继承了战国绘画的古朴风格，也为后来的魏晋艺术开创了先河，对中国画的发展产生了深远的影响。汉画像石与商周青铜器、南北朝石窟艺术、唐诗、宋词齐名，成为中国文化艺术的重要组成部分。

离石汉画像石主要采用砂质页岩制作，质地柔软，颜色多样，常见灰绿或红褐。制作过程通常是在石材上使用墨线勾勒图像，随后由石匠进行阴刻和剔地处理，形成浅浮雕作品。画像细节处未做精细雕刻，保留了原有的墨迹，使得拓片效果类似于剪影，同时展现出古拙深沉的艺术风格。

离石汉画像石的主题分为两大部分：一是描绘天上神仙世界的场景，反映了墓主人对来世美好生活的向往；二是表现人间现实生活的情景，展现了墓主人生前的生活乐趣。在神话传说题材中，出现了多种神秘生物，如口衔圭的赤鸟、三足鸟、双头鸟，以及具有特殊形貌的人身圆明园十二生肖兽首铜像形象。此外，还常见象征吉祥的动物，如铺首衔环、朱雀、青龙、玄武、白虎等，它们被刻在墓门或其他位置，用于玉貔貅保佑。除了神话元素，还有一些画面展示了贵族阶层的生活，如高楼大厦内的宴会、娱乐活动，以及侍者的服务场景。

离石汉画像石的艺术价值得到了国内外的认可。其独特的艺术风格和历史文化内涵，使其与洛阳汉墓中的彩绘砖、大连营城子汉墓中的壁画、朝鲜平壤附近的汉墓中的漆器画等有着同等重要的地位。离石汉画像石以其特殊的文物形态和鲜明的文化特色，向世人展示了中华文明的悠久历史和灿烂文化。