支持者级潜艇（英文：Upholder-class submarine，又称：拥护者级/维护者级/2400型），是英国建造的一型常规动力潜艇，用以取代老旧的奥伯龙级潜艇，也是英国皇家海军最后一型常规动力潜艇。

支持者级潜艇充分吸取了核潜艇研制的成功经验和先进技术，是一级高性能远洋作战潜艇。它既能在大陆架和浅海区活动，也能到北大西洋作战，作战区域可从热带海区到北极海区。可携带多种武器，既能执行反潜任务，又能进行反舰作战。

支持者级潜艇由英国维克斯造船与工程有限公在20世纪70年代末研制，1983年至1993年期间，共建造服役了4艘，尽管性能优越，但刚列装不久，就因为美苏冷战结束，英国皇家海军战略的调整而淘汰退役。最终于1999年，被加拿大政府低价购买，重新命名为维多利亚级潜艇（英文：Victoria-class submarine），进入加拿大皇家海军服役。

20世纪70年代末，随着英国皇家海军逐渐放弃苏伊士运河以东的制海权，其活动范围乃至任务性质都变得十分 单纯，即保卫北大西洋公约组织北翼的安全，维护北海与波罗的海的航运畅通，对付苏联核潜艇部队。尽管这一转变使得英国海军成为美国全球战略的仆从，但也由此获得美国的信任并获得大量军事技术和经费援助，而且自20世纪60年代开始便饱受经费紧张困扰的英国海军又可以开始大张旗鼓地“整军经武”了。当时在西方军界盛行这样的观点：“潜艇最大的杀手就是潜艇”，针对跟狼群一样多的苏联潜艇，制造更多更先进的潜艇成为英军的第一要务。

1979年3月，英国国防部向著名的维克斯造船工程有限公司（VSEL）下达了研制新型常规潜艇的任务，合同期限是1年半。但是维克斯公司的研制时间比军方的期望还要快，当年10月就呈报了重达1吨的2400型潜艇的研究报告和设计方案，原来维克斯公司早在1967年就看到英国皇家海军的奥伯龙级潜艇陈旧过时，英军不久肯定会拿出一大笔定单来取代这些“老兵”。于是，董事会作出决定，自筹资金640万英镑进行先期研制开发，结果这个“潜艇期货”直到10多年后才有了眉目，维克斯公司马上从故纸堆里找到当初的设计蓝图，并邀请德国209型潜艇的设计单位吕贝克潜艇研究所参与这项工程，引进诸如水滴型艇体设计、多重保护舱室、数字化火控系统等新兴技术，使原方案焕发出“第二次青春”。最终，维克斯公司获得英国国防部4艘潜艇的定单。按照惯例，新潜艇以首艇艇名被命名为支持者级。按当时的市值，每艘潜艇造价为1.4亿英镑，维克斯公司从当年的“潜艇期货”中获得了丰厚的回报。

支持者级潜艇初步计划是要建造12艘，最终因经费问题被减为4艘。首艇“支持者”号于1983年11月在英国巴罗造船厂动工，1986年12 月2日下水，于1990年6月9日服役。后续三艘“隐形”号、“厄休拉”号及“独角兽”号则由位于英国伯肯赫德（Birkenhead）的凯莫尔·莱尔德（Cammell Laird）造船厂承造，到最后一艘“独角兽”号于1993年下水服役，10年时间里，支持者级潜艇边造边更新，其间，英国皇家海军经历了1982年马尔维纳斯群岛战争、1984-1986年波斯湾护航以及1991年海湾战争等重大行动，所获取的任何一种有利于提高战斗力的经验都以最快的速度反馈给维克斯公司，使潜艇尽可能满足部队越来越高的性能要求。对此，维克斯公司的技术总监威尔逊爵士一再强调：“我们不能接受潜艇装备部队之日便是其落后之时的局面。”

20世纪90年代初，苏联解体后，苏美冷战格局迅速发生变化，美国和俄罗 斯迅速调整了各自的海军战略，英国和法国也在海军发展政策和核潜艇发展方针方面迅速做出反应。由此英国皇家海军的潜艇部队进行了一系列的调整，1993年7月，英国海军出于简化后勤、向美国海军看齐的考虑，决定只使用4艘前卫级战略核潜艇和4艘特拉法尔加级攻击核潜艇来满足海防的需要，前者与美国俄亥俄级核潜艇一样配备16枚UGM-96A弹道导弹Ⅱ型弹道导弹，可以胜任战略威慑的需要；后者部署有美国BGM-109巡航导弹，号称可以在“一周内毁灭一个国家”。因此续航力有限的常规潜艇成为胃口越来越大的英国海军的包袱，尽管性能先进，但支持者级潜艇还是时运不济，刚刚齐装满员，便面临“下岗”的命运。之后英国皇家海军将支持者级潜艇封存，由英国军备局“待价而沽”，而英国皇家海军的潜艇部队从此也变成了清一色的核潜艇部队。

支持者级潜艇外销的消息一经传出，世界上许多国家都意向购买，其中最强劲的买主包括智利、南非和印度，而加拿大海军直到1996年才递交采购申请，而且价格上没有一点优势，然而最终加拿大却成了最后的“赢家”，这主要是因为这笔交易具有“一半政治，一半军事”的含义。当时智利在1993年刚刚摆脱前军事独裁者奥古斯托·皮诺切特的统治，政府把原来过高的军费开支看成是军政府时代的弊政，千方百计予以削减；英国也正在向智利提供护卫舰项目，然而进行得相当艰难；而美国一向视南美为自己的“后院”，英国担心把这样先进的潜艇出售给智利可能会引起该地区的军备竞赛，最终影响到特殊的英美盟友关系。南非当时结束种族隔离制度不久，国内百废待兴，加强军备显得不合时宜，所以英国更希望发展与南非的商业往来。英国虽然倾向印度这个军火市场上的常客，但同时英国几个大的公司正积极向巴基斯坦、沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国等国推销价值数十亿美元的预警雷达、导弹、战斗机等武器，巴基斯坦与印度势不两立，在得到信息后马上威胁要联合其阿拉伯盟友共同抵制英国军火商，英国军备局只好放弃。这样最终剩下来可以出售的国家只有加拿大，然而加拿大却提出以英国拖欠加拿大军事基地的使用费来充抵60%的船价，开始时英国军备局十分不满，后经多方协调，双方终于在1999年10月签署《英加军事合作协定》，规定英国以4艘支持者级潜艇换取加拿大纽芬兰与拉布拉多省训练基地的30年使用权，以前的欠款也一笔勾销，加拿大海军仅支付象征性的1美元给英国军备局。从表面看来，英国人吃了“哑巴亏”，但是交易的附带条件是：加拿大必须购买英国设备使潜艇恢复战斗力，支持者级潜艇以后的维修保养必须有英国维克斯船厂的参与，加拿大在采购装备的时候，在性能与价格相近的情况下，必须优先考虑英国产品。如此看来，1美元购买4艘支持者级潜艇，实 际上是英国“放长线钓大鱼”的策略。

支持者级潜艇被加拿大重新命名为维多利亚级潜艇将（Victoria-class submarine），并进行了一系列的改装，2000年-2004年陆续重新命名服役。2004年10月5日，最后一艘交艇的SSK879“希库蒂米”号，在从英国到加拿大的途中发生火灾，并且造成人员伤亡，失火的潜艇被拖回英国苏格兰维修。之后加拿大政府认为该潜艇设计上有缺失，随即展开调查，并宣布在2008年之前将其他维多利亚级潜艇进行检查及维护作业，在2010年-2012年才陆续返回加拿大皇家海军服役。2012年，SSK878“科纳布鲁克”号又在温哥华海域触底，时至2015年3月，除“科纳布鲁克”号仍泊于加拿大埃斯奎莫尔特干船坞“深度维修”外，其余3艘已投入使用并首次具备“作战”能力。

艇型

支持者级潜艇为单艇壳，采用略为拉长的水滴型艇体和十字型舵，接近于水动力性能的最佳值，大幅度降低了水下 航行阻力，拥有较高的潜航速度；艇圆钝带突出整流罩，艏升降舵采用折叠式；潜艇指挥台围壳较高呈流线型，后缘顶部两侧有两个突起，内部的所有装置都能自动升降收起；艇体横剖面呈圆形，由前至后呈较大幅度收缩，高大的尾舵前后缘较尖锐，所有开孔和流水孔都可关闭，所以，该艇有着良好的机动性和操纵性。艇身宽/长比极高，压力壳直径亦大，这样可使艇内拥有两层广阔的甲板。

结构

支持者级潜艇的耐压壳体用22-25毫米的高强度钢板焊接而成，焊接处 加厚到30毫米，使用这种高张力钢可增强艇身结构，进而使潜航深度增加约百分之五十，极限潜深可达300米左右，大多数的苏联潜艇仍使用普通强钢制造，只在少数几级潜艇上采用了钛合金材料。支持者级的潜艇舱室也较为新颖，采用大分舱形式，内分为三个水密隔舱间，推进机具室与引擎室皆位于后段隔舱，引擎室位于推进机具之前，两者之间由隔音舱隔开；第3舱的隔壁为球面隔壁，2舱的艏隔壁为阶梯形隔壁，其余为平面隔壁；全艇分为艏、、艉3个逃生区域，并首次在潜艇的中央操纵舱设置漂浮救生球舱，能在应急情况下保证全体艇员的逃生。

支持者级潜艇的主要动力系统为两台帕克斯曼维伦塔1600 RPA-200 SZ柴油发动机，这也是此种发动机首次装置于潜 艇上，艇上分为4个部门，即作战部门，下辖航海、电子、电信3组；武器部门，下辖火控、鱼雷、声呐3组；轮机部门，下辖发电机、柴油机2组；补给部门，下辖补给、伙食、医疗3组。

支持者级潜艇在艇艏有6具533毫米鱼雷发射管，所搭载的18枚鱼雷为“虎鱼”Mk24 Mod 2鱼雷，亦可选用性能更先 进且较快速的剑鱼鱼雷，这两种系统皆可用于攻击水面舰只或潜艇。“虎鱼”线导鱼雷，属于反潜反舰两用鱼雷，半破甲战斗部的爆炸威力相当于420公斤三硝基甲苯，采用银锌电池动力，能够自动修正航迹并且实施连续攻击，航速达40节，同时，支持者级潜艇还可以装载多种型号的水雷。1988年，英国还从美国获得鱼叉潜射导弹，用于装备支持者级潜艇。

支持者级潜艇安装有先进的声呐系统，包括2046型拖曳甚低频被动阵列声呐，2040型艇艏主被动警戒声呐，2041型艇壳被动阵列声呐和2019型被动测距声呐，其中最能体现其先进性的是拖曳线列阵声呐，由于这种声呐远离潜艇噪音源，且有较大的尺寸，因此具有突出的远程探测能力。但拖曳线列阵声呐也存在缺点，主要是不能直接区分来自潜艇左右舷的目标信号。因此，支持者级潜艇又利用改装的机会，加装了能够有效探测潜艇左右舷远距离目标信号的舷侧阵被动式声呐，从而在整体上组成一个强大的声呐探测系统，可以较好地探测来自水中各方向的远距离目标信号，大大提高了潜艇的目标探测能力。

支持者级潜艇安装有“开尔文·休斯”1007型和Foruno便携式导航雷达，MSI-90U综合指挥系统，AR-900电子战支援系统，CK35搜寻潜望镜、CH85攻击光电潜望镜、全球定位系统。

支持者级安装有MSI-90U综合指挥系统，该系统是拥有3个处理器的数字化火控系统，能自动计算出执行任务的最佳数据，同时监控12个目标（其中两个为自动跟踪）和控制多枚鱼雷实施攻击，同时还具备一定的辅助决策能力。其工作程序通常是：处理显示从各传感器送来的信号，推算出攻击数据提供给武器发射系统，以确保目标在移动的情况下也可以被命中。

一次改装

20世纪80年代以971型攻击核潜艇（北大西洋公约组织称阿库拉级）为代表的苏联安静型潜艇的出现，西方国家潜艇所处的环境也更加危险，对自身静音性能的要求也随之提高。在控制噪音方面，支持者级潜艇采用200转/分的大型5叶低速螺旋桨驱动，柴油机组配置在双层弹性软垫上，机舱实现全封闭管理。最关键的是在潜艇外壳上铺设了方形塑胶消声瓦。消声瓦通常由一种内部设有消声空腔的橡胶板块或聚氯脂材料等制成，它敷设在潜艇表面上，既能大幅度地吸收探测声波的能量，减少主动声呐声波的反射，又可抑制艇体振动，减小潜艇内部产生的机械辐射噪声，同时还可以改善艇体表面的流体动力特性，减少航行阻力，提高航速。消声瓦的使用为潜艇隐身带来巨大好处，事实证明消声瓦覆盖层可使对方潜艇的主动声呐探测距离减小50%。

二次改装

支持者级潜艇被加拿大购买后，英国先后为其培训了4批潜艇艇员和后勤人员，每批86人，其中包括52名艇 员，5名后备人员和29名非艇上人员，先进行模拟训练，其后进行实艇操作训练。加拿大海军最初计划为4 艘潜艇配备6组艇员，后来改为5组，但最后由于财政和人员的现状决定4 艘潜艇配备4组艇员，没有轮换。2001年3月，加拿大海军决定允许女性在潜艇上工作，这也打破了长期以来海军潜艇不招女兵的传统。支持者级潜艇还进行了一系列的改装以满足加拿大海军的需要，设置了一个能容纳5人进出的舱室用于运送和部署特种作战部队，武备方面改装为MK48 Mod4重型鱼雷发射系统及2部改进的洛克希德·马丁公司的SFCS MK1 ModC火控系统，更新了多功能火控操纵台，指挥显示台也是最新的。

支持者级潜艇拆除了英国皇家海军原有的通信设备，安装加拿大海军的高频、超高频及卫星通信设备；将原有2046型声呐处理器稍作改进，以适应加拿大的拖曳阵列，并加装了由加拿大自己研制的艇艉音响阵列；潜艇上的“开尔文·休斯”1006型I波段导航雷达将被升级为配备彩色显示器的1007型。改装后的支持者级潜艇还装备有2个水下信号发射器（SSE）和小型垂直放电管，可以发射声波或气泡诱饵；装备被动神鹰系统海上搜寻II电子支援措施（ESM）单元；配有CK35搜寻潜望镜、CH85攻击光电潜望镜、两部全球定位系统和一部新的AR-900电子战支援系统。其它改装的项目还包括将220V电改为加拿大电子标准的110V，更换灭火设备以及加装2个额外的铺位。此外，加拿大海军还计划安装燃料电池AIP系统，使其能在水下以4节航速潜航30天。

支持者级潜艇的所有设计皆结合了当今最精良的科技技术，然而加拿大在购买之后确事故不断，评论认为该级潜艇的维修和升级改造费用已达到购买价的两倍。

加拿大通过对维多利亚级潜艇进行现代化改装，使其具备更高的隐蔽性、更快的速度、更深的下潜能力、更现代化的战术数据处理能力以及融入海上特混大队和战斗群。这些潜艇通过安装不同的有效载荷，可执行监视、布雷、海底侦察、敷设和部署通信设备、通信中继、秘密运送等不同的任务。由于该级潜艇具备水面舰艇所拥有的一些能力，能监控广阔海域，在数周内独立执行任务而不被发现，既能担负由联合国、北大西洋公约组织组织领导下的海外任务，又能执行侦察巡逻、护渔、打击毒品走私等任务。