竹荚鱼（学名：Trachurus japonicus）是鲹科、竹荚鱼属鱼类。体呈亚圆筒形而稍侧扁。吻尖。脂性眼睑发达，前部达眼之前线，后部达瞳孔后缘附近，留下一个半圆的缝隙。上下颌各有一列细齿，锄骨、腭骨及舌面皆具齿。胸部完全具鳞。侧线由起点至第二背鳍起点下方几乎呈直线，而后斜下至第二背鳍第7-9鳍条下方起至尾柄又成一直线；侧线上全被棱鳞，棱鳞高而强，是本属重要之特征。背部另有一副侧线，沿着背鳍的基底一直延伸至第二背鳍基部起点之下方。无离鳍。体背蓝绿色或黄绿色，腹部银白色。鳃盖后缘上方具一黑斑。背鳍暗色，胸鳍淡色，其余各鳍黄色。

竹荚鱼（mackerel），日语称：あじ（アジ）也称马鲭鱼。广泛分布于我国沿海及朝鲜、日本沿海等水域。这种鱼为中上层洄游性鱼类，游泳迅速，喜欢结群聚集，有趋光特性。

竹荚鱼，鲈形目，鲈亚目鲹科鱼类。侧线全部被棱鳞体粗壮微扁，呈纺锤形，一般体长20～40厘米、体重150～400克、头大、前端细尖似圆锥形，眼大位高，口大，上下颌等长，各具一行细牙，犁骨和跨骨有牙、体被细小圆鳞，体背呈青黑色或深蓝色，体两侧胸鳍水平线以上有不规则的深蓝色虫蚀纹、腹部白而略带黄色、背鳍2个相距较远，第一背鳍鳍棘9－10根，第二背鳍和臀鳍相对，其后方上下各有5个小鳍；尾鳍深叉形、基部两侧有两个隆起脊；胸鳍浅黑色，臀鳍浅粉红色，其他各鳍为淡黄色。

背鳍Ⅰ,Ⅷ，Ⅰ-30~33；臀鳍Ⅱ，Ⅰ-26~30；胸鳍20~21；腹鳍I-5；尾鳍17。侧线上有稜鳞68~71。体纺锤形，侧扁；体长为体高3.6~4.3倍，为头长3.8~4.2倍。头中等大。头长为吻长3.1~3.8倍，为眼径3.4~4.0倍。吻锥形。脂眼睑发达，前部达眼前缘，后部达瞳孔后缘稍前。口大，口裂倾斜。前颌骨能伸缩。上颌后端呈截形，达瞳孔前缘的下方。上下颌有一列细牙，犁骨牙群呈箭头形，腭骨及舌面中央均有细长形牙带。鳃孔大。鳃盖条7。鳃耙13~16+36~40。有假睱鳃。体被圆鳞，易脱落，头部除吻和眼间隔前部以外均被鳞，身体和胸部都有鳞片。侧线自起点至第二背鳍始部下方，几呈直线状，以后斜度甚大，斜向下方，但至第二背鳍7~9鳍条下方起至尾基成为直线状。侧线上全被稜鳞，68~71个。稜鳞高而强，在直线部连接呈一明显的隆起嵴。第一背鳍有一向前平卧棘与8鳍棘，棘间有膜相连。第二背鳍有l鳍棘，30~33鳍条。臀鳍与第二背鳍同形，有1鳍棘，26~30鳍条，其前方有2短棘。胸鳍镰刀形，腹鳍短，胸位。尾鳍叉形。幽门盲囊长条状，约十几个。脊椎骨10+14。背部青黄带绿色，腹部银色，鳃盖后上缘有一明显的黑色斑，各鳍草绿色。

初孵仔鱼全长2.5毫米。体长3.20毫米仔鱼卵黄尚末元全消失，肛门形成，头后至肛门上方背缘有6～7个星状黑色素，尾部中央背缘有4～5个同样色素，消化道[缘有数个星状色素，肛后至尾端下缘有列25～30个星状色素，肌节5+19对。体长4.35毫米仔鱼前鳃盖骨有6棘，头较高大，头后出现枕骨嵴，尾鳍膜土有放射丝，肌节11+13对。体长5.25毫米仔鱼两颌生有细牙，第一背鳍基出现，背、臀和尾鳍相连尾鳍下叶出现少数鳍条，背缘色素集中在背鳍基下，臀鳍基及后缘、尾下骨有许多星状色素。体长5.40毫米的稚鱼胸鳍出现鳍条，胸部和腹缘星状色素6～7个，肌节8+16对。

竹荚鱼为暖水性集群润游鱼类，常栖息于中层，有时也接近底层。在长区常与蓝圆鲹混。白天息水层较深，夜晚有趋光习性。在风平浪静、潮水缓慢、东南风和南风吹来时，极易在黎明或黄昏时起群，起群最适温为19～21℃。体长100毫米左右幼鱼，多与霞水母科、海月水母和水母等共栖。

为来回在海洋中层与海面间的一种洄游性鱼类，体态多呈流线型，体色则与其它表层鱼一样，上下颜色不同，背部为暗绿色，由上看与海水混淆不清，腹部是银白色，由海中往上看，和水面的反光同色，如此形成了逃避金枪鱼等大型回游性鱼类攻击的保护色。

中国东海竹笑鱼分为3个种群九州北部群、东海中部群和东海南部群。东海中部群1～3月出现在东海中部，其产卵期为1～5月，盛期为2～3月，部分鱼群可能向九州西部海域洄游，也有一部分向黄海方向洄游，产卵后亲鱼和幼鱼在产卵场附近索饵育肥，秋末返回东海中部越冬场。

仔稚鱼期以桡足类、枝角类磷虾糠虾类的幼体等小型浮游物为主要饵料，幼鱼至成鱼期，除磷虾、糠虾类、甲壳亚门幼体、繸鳞小沙丁鱼幼体等浮游生物外，还有小型鱼类和头足纲等。摄食种类与海区饵料生物的优势种有关。摄食强度以春、秋最高，夏季中等，冬季最低。

仅分布于中国沿海、日本、朝鲜半岛、越南等西北太平洋区。

竹荚鱼在太平洋、大西洋均有分布，现已成为世界主捕鱼种之一，其有三大支群：北太平洋西部竹荚鱼，在我国南海、东海、黄海、渤海均可捕获；

大西洋竹荚鱼，在南非和西非的撤哈拉、毛里塔尼亚、塞内加尔沿海集群；智利竹荚鱼也称东南太平洋竹荚鱼，体呈长圆筒状，与我国东海产竹荚鱼相比，其体形细而长。

在东南太平洋的秘鲁和智利水域（南纬7～50°）均有分布，但主要在智利水域，在智利经济区外的公海海域资源量也很大。

东南太平洋竹荚鱼储量丰富，据资料显示大约在3000～3500万吨以上，1995年该

渔区捕获竹荚鱼为495万吨，达历史最高水平，仅次于该渔区的拟沙丁鱼而居第二位。智利竹荚鱼主要为智利本国经济区的渔获，其次为公海海域的远洋捕捞。在上世纪八十年代，主要有苏联、古巴、保加利亚、日本和韩国远洋船队在此捕捞竹荚鱼，之后由于前苏联的解体和诸多经济因素影响，上述各国相继退出。

我国远洋渔业自1985年起步后，曾把东南太平洋竹荚鱼作为后备渔场，当时，由于鄂霍次克海丰富的黄线狭鳕资源，开发智利竹荚鱼的计划被搁置下来。近年俄罗斯对外国渔船配额的大量减少，开发利用智利外海竹荚鱼资源，成为我国远洋渔业发展的必由之路。

性成熟最小年龄为1、2～4全部成熟。最小成熟叉长雄鱼为140～150毫米，雌鱼为150～160毫米，大量成熟叉长雌、雄鱼均为170～180毫米。中国东海外海区产卵期水温为19～21.5℃。体长200～300毫米个体，怀卵量为30～68万粒。卵浮性，卵径为0.81～0.93毫米，卵黄有龟裂，油球1个、球径0.19～0.24毫米，在水温20～26℃时，约40小时孵化。

保护级别：列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN 2017年 ver 3.1）——无危（LC）。

竹荚鱼是江苏省沿海常见经济鱼类，产量较大，肉质尚佳，鲜销、腌制咸鱼或制成咸干品。

竹荚鱼是有较高经济价值的鱼类。其主要产品为冷冻原条鱼、鱼段、罐头、鱼粉、鱼油等。智利和秘鲁在渔汛旺发时大量捕获，然后运回港内供陆地加工厂加工鱼粉、鱼油和罐头，其红鱼粉大部分是用竹荚鱼生产的。我国在智利外海作业的远洋渔船捕获加工的船冻竹荚鱼，大部分销往非洲，小部分进入欧盟。

虽然市价不高，但却饱含高单位不饱和脂肪酸，拥有PHA2877mg、EPA927mg等营养成分。

竹荚鱼蛋白质含量高，血红素含量丰富，脂肪含量中等，此外还含有较多的钙、锌、铁和维生素a、E等。以住人们有种误解，好像含脂肪量越少鱼就越好，科学实验表明，摄取适当的鱼脂肪有利于人的健康。

体内组胺酸含量高，如鱼体不够新鲜，或放置时间过久，鱼肉组胺酸分解为组织胺，食后常引起公共食堂集体过敏性食物中毒，少者数十人，多者百余人。症状为面和上身潮热，有时出现荨麻疹和剧烈头痛，个别患者可伴有恶心、呕吐、腹泻等胃肠症状，或出现口、舌、四肢发麻现象。因此，不要进食不新鲜的竹荚鱼。

过敏性食物中毒反应，食后30分钟-3小时内，颜面及上半身潮红，酒醉祥，心悸病、头痛或出现荨麻疹，但体温正常，无泻下、腹痛反应。而非待异质所致。对中毒原因物质多数认为红肉内含组织胺所致。当鱼体变质或不新鲜时，大量细菌增长繁殖，尤以莫尔根变型杆菌，可使鱼体内组氨酸脱羧基而形成组胺。也有人认为是由于鱼体内含有Sdurine与组胺起协同作用所致。还有人认为是由于鱼体本身自溶作用，因变质而产生大量腐败胺分解后而形成组胺。