中国地热资源的开发利用近年来呈现快速增长趋势，截至1998年底，地热采暖面积达到约800万平方米，地热温室面积约70万平方米，地热养殖面积约300万平方米，洗浴和温泉疗养设施超过1600处。地热直接利用规模已经超过500万吨/年标准煤当量。地热发电装机容量达29兆瓦，其中羊八井地热电站容量为25兆瓦，年发电量约为1亿千瓦时。

中国地热资源按照其属性可分为三类：

高温（\u003e150°C）对流型地热资源，主要分布在西藏自治区、腾冲现代火山区及台湾。

中温（90-150°C）、低温（\u003c90°C）对流型地热资源，主要分布在沿海省份如广东省、福建省、海南省等。

中低温传导型地热资源。

通过地质调查，全国已发现地热异常3200多处，经正式勘察并经储委审批的地热田共103处，已打成地热井2000多眼。高温地热系统有255处，总发电潜力估计为5800MW·30a，主要分布在西藏南部和云南省、四川省西部。中低温地热系统有2900多处，天然放热量总计约为1.04×10¹⁴kJ/a，相当于每年360万吨标准煤当量，主要分布在东南沿海省份和内陆盆地区。

为了适应地热产业化的发展需求，开展了一系列相关的地热科学研究和技术开发：

建立了地热资源勘查、利用技术和评价方法体系，涵盖地热地质、地球化学、地球物理学等多个领域。

研发了地热井定向钻井技术、高温地热井井控技术、高温泥浆配方等。

进行了地热田回灌技术研究，建立了热储压力场与温度场的采灌数学模型。

开展了井下换热技术研究，研发了耐温潜水电泵技术。

建立了高温地热田质量和能量守恒教学模型，以及漳州市地热田生产管理模型。

研究了中国近海地压地热资源的赋存状态和分布规律。

编制了“中国大陆地区大地热流图和温泉放热量图”。

过去五年，地热能的直接利用快速发展，尤其是在地热供热、温泉疗养等领域。北京小汤山和河北雄县等地建立了温泉旅游疗养基地，湖南汝城县热水镇建立了综合性示范基地。

高温地热发电发展相对缓慢，主要是因为一些地区的水力资源丰富，更倾向于建设小型水电站。然而，由于水电站具有季节性，地热发电被认为可以作为补充能源。

为了促进地热资源的持续发展，提出了以下发展对策：

强化地热理论与应用技术研究，推进地热产业化。

推动东部、西北部盆地型地热资源的开发，形成规模化产业。

将高温地热发电与水电开发相结合，实现多能互补。

加强已开发地热田的监测和优化开发，重视热储工程和环境工程研究。

提高地热装备的配套生产能力，推广新型材料和地热热泵设备的国产化。

完善地热生产运营和服务体系，保障地热产业的稳定性。

加强国际地热科技合作与交流，推动地热科学发展。