笃柿，叶灌木，高0．5--1米(生于高山者植株高仅10--15厘米)；多分枝。苎短而细瘦，幼枝有微柔毛，老枝无毛。叶多数，散生，叶片纸质，倒卵形，椭圆形至长圆形，长1--2．8厘米，宽0.6--1．5厘米，顶端圆形，有时微凹，基部宽楔形或楔形，全绿，表面近于无毛，背面微被柔毛，中脉、侧脉和网脉均纤细，在表面平坦，在背面突起；叶柄短，长1--2毫米，被微毛。
产
大兴安岭北部(
黑龙江省、
内蒙古自治区)、吉林长白山。生于山坡
落叶松林下、林缘，高山草原，沼泽湿地，海拔900--2 300米。国外分布：
亚洲分布
朝鲜、
日本、
苏联，
欧洲南、北均有，
北美洲分布于东北至西北；生于叶林，泥炭沼泽，亚高山苔原和牧场，也是石南灌丛的重要成分。海 拔：900-2300千米
花下垂，1--3朵着生于去年生枝顶叶腋；
花梗0．5--1厘米，顶端与萼筒之间无关节，下部有2小苞片，小苞片着生处有关节；萼筒无毛，萼齿4--5，三角状卵形，长约1毫米；
花冠绿白色，宽坛状，长约5毫米，4--5浅裂；
雄蕊10，比花冠略短，花姓无毛，药室背部有2。
浆果近球形或椭圆形，直径约1厘米，成熟时蓝紫色，被白粉。花期6月，果期7--8月。用 途：果实较大，酸甜，味佳，可用以酿酒及制
果酱，也可制成饮料。Shrubs Japan ed.2．264． 1927． 落叶灌木；叶全缘。花出自去年生枝顶部叶腋， 1--3朵或序轴缩短而成伞形总状；
花梗与萼筒间无关节；花冠宽坛状；花药有明显的距。浆果5室。已知2种，分布
亚洲东北部至北美西部。我国1种，产东北部。
灌木或
小乔木，通常地生，少数附生。叶常绿，少数落叶，具叶柄，互生，稀假轮生，伞 缘或有锯齿，叶片两侧边缘基部有或无侧生腺体。
总状花序，顶生，腋生或假顶生，稀腋外 生，或花少数簇生叶腋，稀单花腋生；通常有苞片和小苞片；花小形；花梗顶端不增粗或增 粗，与萼筒间有或无关节；
花萼(4--)5裂，稀檐状不裂；花冠坛状、钟状或简状，5裂，裂片 短小，稀4裂或4深裂至近基部，裂片反折或直立；
雄蕊10或8，稀4，内藏稀外露，花丝 分离，被毛或无毛，花药顶部形成2直立的管，管口圆形孔裂，或伸长缝裂，背部有2距，稀 无距；花盘地状，无毛或被毛；子房与萼筒通常完全台生，稀与萼简的大部分合生，(4--)5 室，或因假隔膜而成8—10室，每室有多数胚珠；花柱不超出或略超出
花冠，杠头截平形，稀头状。
浆果球形，顶部冠以宿存萼片；种子多数，细小，卵圆形或肾状侧扁，种皮革质，胚 乳肉质，胚直，
子叶卵形。木属约450种，分布
北半球温带、
亚热带，美洲和
亚洲的热带山区，而以
马来西亚地区 最为集中，有235种以上，有几种环极分布，少数产非洲南部、
马达加斯加岛，但不产热带 非洲高山和热带低地，也不产南温带。我国已知91种，24变种，2
亚种，南、北各地均产，主产西南、华南。本属模式种：
黑果越橘，本属有一些种的浆果大，味佳，且富含
维生素c，有较高的食用价值。尤其是分布北 温带的一些落叶种类，分布广，产量大，加工成果酱或果子冻，在北美已成为商品。国产有 少数种类如
南烛、
乌鸦果、
越橘等的果、根或叶可药用。
灌木，稀小
乔木或乔木，地生或附生；叶常绿或落叶；
花梗上部增粗或不增粗，或顶端 扩大成杯状、浅杯状，与萼筒间以关节相连或连续不具关节；花药背着，药室背部有距，稀 无距，顶部形成分离的、短或
仲长姓的管或喙，花粉粒为四分体，聚合成球状；子房下陷于萼 简内，与萼筒的全部或大部合生；
浆果，台多数种子，稀
坚果状
核果，含1粒种子(产国外)；种子无翅。全世界约有32—35属，我国产2属：
越橘属、
树萝卜属。本亚科植物不含有在
杜鹃花科其他一些属、种中普遍存在的棱木毒及其几种衍生物。本科概述：
木本植物，灌木或
乔木，体型小至大；地生或附生；通常常绿，少有半常绿或落叶；有具芽鳞的冬芽（主产非洲的欧石南
亚科除外）。叶革质，少有纸质，互生，极少假轮生，稀交互对生，全缘或有锯齿，不分裂，被各式毛或鳞片，或无覆被物；不具托叶。花单生或组成总状、圆锥状或伞形总状花序，顶生或腋生，两性，辐射对称或略两状或高脚碟状，稀离生，
花冠通常5裂，稀4、6、8裂，裂片
覆瓦状排列；
雄蕊为花冠顶部通常有芒状或距状
氧化镁，或顶部具伸长的管，顶孔开裂，稀纵裂；除
吊钟花属Enkianthus为单分体外，花粉粒为四分体；花盘盘状，具厚圆齿；子房上位或下位，(2--)5(--12)室，稀更多，每室有胚珠多数，稀1枚；花柱和柱头单一。果或浆果，少有浆果状蒴果；种子小，粒状或锯屑状，无翅或狭翅，或两端具伸长的尾状附属物；胚圆柱形，胚乳丰富。
染色体基数X=(8--)12或13(--23)。约103属3350种。全世界分布，除沙漠地区外，广布于南、
北半球的
温带及北半球亚寒带，少数属、种环北极或北极分布，也分布于
热带高山，大洋洲种类极少。我国有15属，约757种，分布全国各地，生产地在西南部山区，尤以
四川省、
云南省、
西藏自治区三省区相邻地区为盛，国产的1种恢复其本来名称:,本科的许多属、种是著名的园林观赏植物，已为世界各地广为利用，我国常见的有
杜鹃花属、
吊钟花属、
树萝卜属的种类。
杜鹃属的木材是优良的工艺用材。产我国北方的一些
越桔属植物的
浆果，有极好的食用价值
主要有
黄酮、
芳香油类、
香豆素类、
酚类化合物及二毒素，研究工作表明，黄类、香豆素类化合物有平喘、消炎的功效，从
白珠属中提取冬绿油（地檀香油）。上述成分用于医药工业和
大宗商品工业。但已知杜鹃属、
马醉木属、金叶子属的一些种，其叶、花含有程度不同的毒性，可引起人、畜中毒，毒性强的成分为四环二萜毒素、木毒素等，在利用上述植物时必须注意去毒问题。本科植物是环北极植物区系的重要组成成分，并在世界植被组成中占有重要位置，在我国西部、西南部高山、亚高山的湿润山坡以上的北极灌木群落、高山石南灌丛、
大西洋沿岸的
欧石南灌木群落、
北半球北部的泥炭藓沼泽植被、冰沼植被、非洲
好望角的硬叶常绿灌木群落等等，它们建群种或优势种均为本科不同属、种的植物。
杜鹃花科分类系统的建立与发展已有漫长的历史。